Stephen Fleming กับภารกิจกอบกู้ศักดิ์ศรีใน The Ashes
Stephen Fleming หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติ England ชุด Test match คนใหม่ประกาศเป้าหมายชัดเจนในการพาทีมเอาชนะ Australia ในศึก The Ashes ที่กำลังจะมาถึง โดยเขายอมรับว่ามีความหลงใหลในรายการนี้ไม่ต่างจากแฟนคริกเก็ตชาวอังกฤษทั่วไป อดีตกัปตันทีม New Zealand รายนี้จะเริ่มคุมทีมอย่างเป็นทางการในทัวร์ South Africa ช่วงเดือนธันวาคมนี้ เพื่อเตรียมความพร้อมก่อนศึกใหญ่ในปีหน้า
การแต่งตั้ง Fleming เกิดขึ้นหลังจากที่ Brendon McCullum ถูกปลดจากตำแหน่งในช่วงต้นฤดูร้อนที่ผ่านมา โดยผลงานของทีมภายใต้การนำของ McCullum นั้นย่ำแย่ด้วยการชนะเพียง 2 จาก 10 นัดหลังสุด ซึ่งรวมถึงการพ่ายแพ้ต่อ Australia อย่างขาดลอย 4-1 เมื่อฤดูกาลก่อน ทำให้ความคาดหวังในตัว Fleming สูงขึ้นอย่างเลี่ยงไม่ได้ในการปรับโครงสร้างทีมใหม่
ความแตกต่างระหว่างแนวทางของ Fleming และ McCullum
แม้ว่า Fleming และ McCullum จะเป็นเพื่อนสนิทและหุ้นส่วนทางธุรกิจกัน แต่แนวทางการทำทีมของทั้งคู่มีความแตกต่างกันอย่างชัดเจนในเชิงวิศวกรรมการเล่น Fleming อธิบายถึงความต่างนี้ว่า "ผมจะเลือกเดิมพันกับฝั่งที่เป็นต่อ ส่วนเขาจะเลือกเดิมพันกับฝั่งที่มีโอกาสชนะน้อยที่สุด" ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่า England ภายใต้การนำของเขาจะเน้นความมั่นคงและการวางแผนที่รัดกุมมากกว่าเดิม
Fleming ปฏิเสธแนวคิดเรื่องการสร้าง 'แบรนด์' หรือสไตล์การเล่นที่ตายตัว แต่เน้นไปที่การปรับตัวตามสภาพสนามและสถานการณ์ของเกม โดยเขากล่าวว่า "ผมอยากให้ผู้คนพูดว่าเรามีการวางแผนที่ดี มีวินัย และมีโครงสร้างพื้นฐานที่แข็งแกร่งในสิ่งที่เรากำลังทำ แต่ก็ยังมีความสามารถเฉพาะตัวที่โดดเด่นผสมอยู่ด้วย" นี่คือการส่งสัญญาณถึงการสิ้นสุดยุคการเล่นที่เน้นความเสี่ยงสูงเพียงอย่างเดียว
มาตรฐานวินัยและอนาคตของ Ben Stokes
นอกเหนือจากเรื่องในสนาม Fleming ยังให้ความสำคัญกับมาตรฐานจริยธรรมของนักกีฬา โดยเฉพาะหลังจากเหตุการณ์อื้อฉาวเกี่ยวกับการดื่มสุราและการสืบสวนคดีทำร้ายร่างกายของ Brydon Carse แม้ตำรวจจะปิดคดีไปแล้วแต่ Carse ยังต้องเผชิญกับการตรวจสอบจาก Cricket Regulator ซึ่ง Fleming ย้ำว่าการเป็นนักกีฬาทีมชาติคือสิทธิพิเศษที่ต้องมาพร้อมกับความรับผิดชอบในการประพฤติตนให้เหมาะสมทุกวัน
ในส่วนของ Ben Stokes ที่ประกาศเลิกเล่นคริกเก็ตระดับนานาชาติไปเมื่อเดือนกรกฎาคม Fleming ยืนยันว่าจะไม่มีการเกลี้ยกล่อมให้เขากลับมาเปลี่ยนใจ แม้ทั้งคู่จะมีความสัมพันธ์ที่ดีจากการร่วมงานกันในทีม Chennai Super Kings ในศึก IPL ก็ตาม โดยเขาระบุว่า "เมื่อผู้เล่นตัดสินใจเกษียณ ผมเคารพการตัดสินใจนั้น 100% การพยายามไปตั้งคำถามหรือเปลี่ยนใจเขานั้นเป็นเรื่องที่ไม่ถูกต้อง"
สถานการณ์ปัจจุบันของทีมชาติ England
ในขณะที่ทีมชุด Test match กำลังรอการเปลี่ยนแปลงภายใต้ Fleming ทีมชุด T20 ของ England กำลังทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม โดยล่าสุดเพิ่งเอาชนะ Sri Lanka ไปได้ 6 wickets ที่ Cardiff ทำให้คว้าชัยในซีรีส์นี้ไปครองได้สำเร็จแม้จะเหลือการแข่งขันอีกหนึ่งนัดก็ตาม นอกจากนี้ Jos Buttler ยังสร้างสถิติใหม่ด้วยการเป็นผู้เล่นคนแรกที่ทำคะแนนได้ถึง 15,000 runs ในการเล่น T20
สำหรับแฟนกีฬาที่ติดตาม บ้านบอลวันนี้ หรือ ตารางบอลวันนี้ บ้านผลบอล เพื่อเช็ค ผลบอลเมื่อคืน888 อาจจะเห็นความเชื่อมโยงในแง่ของจิตวิทยาการบริหารทีมที่ Fleming พยายามนำมาใช้เพื่อหยุดยั้งความเสื่อมถอยของเทคนิคการเล่นที่เกิดขึ้นในช่วงปีที่ผ่านมา ภารกิจแรกของเขาใน South Africa จะเป็นบททดสอบสำคัญว่าโครงสร้างใหม่นี้จะสามารถต้านทานแรงเสียดทานในระดับนานาชาติได้หรือไม่
