อำลาตำนานผู้เปลี่ยน 'โชคร้าย' ให้กลายเป็น 'แรงบันดาลใจ'
วงการกีฬาโลกต้องพบกับข่าวเศร้าเมื่อ Alex Zanardi ยอดนักสู้ผู้คว้าเหรียญทอง Paralympic Games 4 สมัย และอดีตนักขับ Formula One ผู้มีหัวใจแกร่งกว่าหินผา ได้เสียชีวิตลงแล้วในวัย 59 ปี โดยมีการยืนยันข่าวเศร้าเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ท่ามกลางความอาลัยจากแฟนกีฬาและเพื่อนร่วมอาชีพทั่วโลก
ชายผู้เกิดใน Bologna คนนี้ เคยโลดแล่นอยู่ในสังเวียน Formula One ถึง 5 ฤดูกาล โดยผลงานที่ดีที่สุดคือการคว้าอันดับ 6 ในรายการ Brazilian Grand Prix ปี 1993 ก่อนที่โชคชะตาจะเล่นตลกด้วยอุบัติเหตุครั้งใหญ่ในปี 2001 ที่พรากขาทั้งสองข้างของเขาไป แต่นั่นกลับไม่ใช่จุดจบ แต่มันคือจุดเริ่มต้นของตำนานบทใหม่ที่โลกต้องจารึก
จากล้อรถสูตรหนึ่ง สู่ล้อวีลแชร์เหรียญทอง
หลังจากต้องสูญเสียขา Alex Zanardi ไม่ได้ใช้เวลาไปกับการนั่งตัดพ้อโชคชะตา แต่เขากลับมาผงาดในฐานะแชมป์พาราลิมปิก ด้วยการคว้า 2 เหรียญทองจากการปั่นจักรยานมือปั่น (Para-cycling) ใน London Games ปี 2012 และบวกเพิ่มอีก 2 เหรียญทองที่ Rio de Janeiro ในอีก 4 ปีต่อมา นอกจากนี้เขายังเป็นเจ้าของแชมป์โลก UCI Para-cycling Road World Championships อีกหลายสมัย (ล่าสุดคือปี 2019) แม้จะต้องเผชิญกับอุบัติเหตุซ้ำซ้อนในปี 2020 ที่ทำให้เขาต้องพักรักษาตัวยาวนานก็ตาม
ทางด้าน FIA ได้ออกแถลงการณ์แสดงความเสียใจต่อการจากไปของ Alex Zanardi โดยระบุว่าเขาคืออดีตนักขับ Formula 1 และแชมป์ CART 2 สมัย ผู้ซึ่งการเดินทางจากอุบัติเหตุเปลี่ยนชีวิตสู่การเป็นฮีโร่เหรียญทองพาราลิมปิก ทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในนักกีฬาที่น่าชื่นชมที่สุด และเป็นสัญลักษณ์แห่งความกล้าหาญที่ไม่มีวันเสื่อมคลาย
เส้นทางอาชีพที่เต็มไปด้วยความท้าทาย
ก่อนจะไปเขย่าวงการ CART จนคว้าแชมป์ติดต่อกันให้ทีม Chip Ganassi เขาเคยฝากฝีไม้ลายมือไว้กับทีม Team Jordan, Minardi และ Team Lotus ใน F1 รวมถึงการกลับมาช่วงสั้นๆ กับทีม Williams อีกด้วย
Stefano Domenicali ประธานของ F1 กล่าวว่า "ผมเสียใจอย่างสุดซึ้งกับการจากไปของเพื่อนรัก Alex Zanardi เขาคือแรงบันดาลใจที่แท้จริง ทั้งในฐานะมนุษย์และนักกีฬา เขาเผชิญหน้ากับอุปสรรคที่อาจทำให้ใครหลายคนหยุดนิ่ง แต่เขากลับมองไปข้างหน้าเสมอด้วยรอยยิ้มและความมุ่งมั่นที่น่าทึ่ง"
- คว้าเหรียญทองแรกในประเภท H4 road time trial ที่ London 2012
- กวาดชัยชนะต่อเนื่องในประเภท individual H4 road race
- ประกาศศักดาที่ Rio de Janeiro ด้วยชัยชนะในประเภท H5 time trial และ mixed team relay
สัญลักษณ์แห่งการ 'ไม่ยอมแพ้' ของชาวอิตาลี
แม้แต่ Giorgia Meloni นายกรัฐมนตรีหญิงของอิตาลี ยังยกย่องเขาว่าเป็นสัญลักษณ์ของ "พลังแห่งการไม่ยอมจำนน" ต่อหน้าอุปสรรค โดยเธอโพสต์ผ่าน Instagram ว่า อิตาลีได้สูญเสียแชมป์ผู้ยิ่งใหญ่และบุรุษผู้วิเศษ ผู้ที่เปลี่ยนทุกบททดสอบของชีวิตให้กลายเป็นบทเรียนแห่งความกล้าหาญและศักดิ์ศรี
เรื่องราวของ Alex Zanardi คือเครื่องพิสูจน์ว่า ต่อให้ชีวิตจะเหยียบเบรกจนตัวโก่ง หรือโดนชนจนกระเด็นออกนอกแทร็กไปไกลแค่ไหน ตราบใดที่หัวใจยังมีไฟ คุณก็สามารถกลับมาเข้าเส้นชัยในฐานะ Champion ได้เสมอ... พักผ่อนให้สบายนะยอดคนเหล็ก
