หัวใจที่ไม่ยอมแพ้: การจากไปของบุรุษผู้เป็นแรงบันดาลใจให้คนทั้งโลก
วงการมอเตอร์สปอร์ตและกีฬาโลกต้องพบกับข่าวเศร้า เมื่อครอบครัวของ Alex Zanardi อดีตนักแข่งรถ Formula 1 ผู้สร้างปาฏิหาริย์ด้วยการคว้าเหรียญทอง Paralympic หลังจากสูญเสียขาทั้งสองข้าง ได้ออกมาประกาศว่าเขาเสียชีวิตลงแล้วในวัย 59 ปี เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา
Alex Zanardi ยอดนักสู้จากเมือง Bologna เริ่มต้นเส้นทางความเร็วในระดับ F1 เมื่อปี 1991 ก่อนจะข้ามฝั่งไปประกาศศักดาในรายการ Cart ที่สหรัฐอเมริกา ด้วยการผงาดคว้าแชมป์โลกติดต่อกันในปี 1997 และ 1998 แต่แล้วโชคชะตาก็เล่นตลกแบบตลกร้าย ในเดือนกันยายนปี 2001 เขาประสบอุบัติเหตุรุนแรงขณะแข่งขันที่เยอรมนี จนเป็นเหตุให้ต้องตัดขาทั้งสองข้างทิ้ง—เหตุการณ์ที่หลายคนคิดว่าคงเป็นตอนจบของอาชีพนักกีฬา แต่สำหรับเขามันคือ 'การกดปุ่มรีสตาร์ท' ครั้งใหม่
จากสนามแข่งรถ สู่เจ้าแห่งจักรยานมือปั่น
แทนที่จะยอมจำนนต่อโชคชะตา Alex Zanardi ปฏิเสธที่จะแขวนถุงมือและหันไปเอาดีด้าน para-cycling (จักรยานคนพิการ) จนกลายเป็นหนึ่งในนักกีฬา Paralympic ที่ประสบความสำเร็จที่สุดของอิตาลี โดยเขากวาดไปถึง 4 เหรียญทอง และ 2 เหรียญเงิน จากการแข่งขันที่ London 2012 และ Rio 2016
“ด้วยความโศกเศร้าอย่างสุดซึ้ง ครอบครัวขอประกาศการจากไปของ Alessandro Zanardi ซึ่งเกิดขึ้นอย่างกะทันหันเมื่อช่วงเย็นวานนี้ วันที่ 1 พฤษภาคม” แถลงการณ์จากครอบครัวระบุ “Alex จากไปอย่างสงบ ท่ามกลางความรักของครอบครัวและเพื่อนพ้อง เราขอขอบคุณทุกกำลังใจ และขอความกรุณาให้ความเป็นส่วนตัวในช่วงเวลาแห่งการไว้อาลัยนี้”
สัญลักษณ์แห่งความกล้าหาญที่ไม่มีวันตาย
นอกจากเหรียญรางวัลมากมาย Alex Zanardi ยังเป็นกระบอกเสียงสำคัญให้กับนักกีฬาผู้พิการทั่วโลก ชีวิตของเขาต้องเผชิญกับบททดสอบหนักอีกครั้งในปี 2020 เมื่อเขาถูกรถบรรทุกชนขณะแข่งขันจักรยานการกุศลใน Tuscany ส่งผลให้บาดเจ็บสาหัสที่ศีรษะและต้องเข้ารับการรักษาตัวอย่างยาวนานหลายปี
ทางด้าน FIA องค์กรควบคุมมอเตอร์สปอร์ตโลก ได้โพสต์ไว้อาลัยผ่าน X ว่า: “FIA เสียใจอย่างยิ่งที่ได้ทราบข่าวการจากไปของ Alex Zanardi อดีตนักขับ Formula 1 และแชมป์ CART สองสมัย ผู้ซึ่งการเดินทางจากอุบัติเหตุเปลี่ยนชีวิตสู่การเป็นแชมป์ Paralympics ทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในนักกีฬาที่น่าเลื่อมใสที่สุด และเป็นสัญลักษณ์แห่งความกล้าหาญที่ยั่งยืน”
ขณะที่ Giorgia Meloni นายกรัฐมนตรีอิตาลี ยกย่องเขาว่าเป็น “แชมป์ผู้ยิ่งใหญ่และบุรุษที่เหนือธรรมดา ผู้เปลี่ยนทุกบททดสอบของชีวิตให้กลายเป็นบทเรียนแห่งความกล้าหาญและศักดิ์ศรี” ส่วน Cordiano Dagnoni ประธานสมาพันธ์จักรยานอิตาลี กล่าวเสริมว่าเขาได้ “เปลี่ยนวัฒนธรรมของประเทศเรา และมอบความหวังให้กับผู้คนมากมายทั่วโลก”
Alex Zanardi เกิดเมื่อวันที่ 23 ตุลาคม 1966 ทิ้งไว้เพียงตำนานอันยิ่งใหญ่ให้ภรรยา Daniela และลูกชาย Niccolo ได้ภาคภูมิใจ
