เมื่อความแรงระดับปีศาจ ขาดแค่ 'รองเท้า' ที่ใช่
Felipe Drugovich นักขับตัวจี๊ดจากทีม Andretti ออกมาหล่นความเห็นแบบคมกริบว่า รถแข่ง Gen4 ของรายการ Formula E น่ะมันเกือบจะสมบูรณ์แบบไร้ที่ติอยู่แล้วเชียว ติดอยู่แค่อย่างเดียวที่ยังเป็น 'จิ๊กซอว์ชิ้นสุดท้าย' ที่หายไป นั่นก็คือ Slick Tyres หรือยางหน้าโล้นนั่นเอง
วงการรถแข่งไฟฟ้าเริ่มสั่นสะเทือนมาตั้งแต่ช่วงปลายปีที่แล้ว หลังจากมีการเผยโฉมรถแข่งยุคถัดไปที่จะมาพร้อมพละกำลังสูงสุดถึง 600kW (หรือประมาณ 805 แรงม้า) แถมยังเป็นระบบขับเคลื่อนสี่ล้อแบบถาวร ซึ่งคาดกันว่าเจ้า Gen4 ตัวนี้จะทำความเร็วต่อรอบได้เร็วกว่ารถ Formula 2 และขยับเข้าไปหายใจรดต้นคอพี่ใหญ่อย่าง Formula 1 ได้แบบน่าขนลุก
ปฏิวัติเครื่องยนต์ แต่ทำไมยังใช้ยางมีร่อง?
อย่างไรก็ตาม แม้จะมีการยกเครื่องทางเทคนิคขนานใหญ่จนแทบจำเค้าเดิมไม่ได้ แต่ Formula E ก็ยังยืนกรานที่จะใช้ยางแบบมีร่อง (Grooved Tyres) ต่อไปเหมือนที่ทำมาตั้งแต่ตั้งไข่ในปี 2014
Drugovich ผู้ผ่านสมรภูมิการทดสอบใน F1 และการแข่งพันธุ์อึดกับโปรแกรม LMDh ของ Cadillac มองว่ารถ Gen4 คือก้าวกระโดดครั้งสำคัญ แต่ถ้าอยากให้ภาพลักษณ์ของซีรีส์นี้ดู 'ขลัง' ขึ้นในสายตาชาวโลก ยางสลิคคือคำตอบ
"ผมว่านี่คือสิ่งที่ Formula E โหยหามานาน" นักขับชาวบราซิลเลียนกล่าวกับ Motorsport.com "รอบควอลิฟายจะเปลี่ยนไปแบบหน้ามือเป็นหลังมือ รถจะเร็วขึ้นแบบนรกแตก และภาพที่รถพวกนี้พุ่งทะยานไปรอบสนามมันจะดูเร้าใจขึ้นเยอะ"
เขายังเสริมแบบติดตลกร้ายนิดๆ ว่า "ตราบใดที่แฟนๆ ยังไม่เห็นยางสลิคบนตัวรถ พวกเขาบางส่วนก็ยังไม่ยอมรับว่านี่คือรถ Formula แบบเต็มตัวหรอก แต่ถ้าเราได้มันมาเมื่อไหร่ล่ะก็... ทุกอย่างจะสมบูรณ์แบบทันที"
รักษ์โลกได้ แต่ต้องเท่ด้วย!
ที่ผ่านมา Formula E พยายามรักษาภาพลักษณ์ 'สายเขียว' ด้วยการใช้ยางแบบ All-weather เพียงชุดเดียวที่ลุยได้ทั้งแดดออกและฝนตก เพื่อลดขยะจากการขนส่งยางจำนวนมหาศาล
แต่ในยุค Gen4 ที่กำลังจะมาถึง พร้อมกับการเปลี่ยนมือผู้ผลิตยางมาเป็น Bridgestone ทางรายการได้ตัดสินใจแยกยางออกเป็นสองคอมพาวด์เหมือนชาวบ้านเขาแล้ว คือยางประสิทธิภาพสูงสำหรับทางแห้ง และยาง 'Monsoon' สำหรับวันฝนถล่ม แต่ประเด็นคือ ยางทางแห้งที่ว่า... มันก็ยังมีร่องอยู่ดี!
Drugovich เลยอดสงสัยไม่ได้ว่า ในเมื่อยอมถอยจากคอนเซปต์ยางชุดเดียวแล้ว ทำไมไม่ไปให้สุดทาง? "ในเมื่อปีหน้าเราจะมีหน้ายางสองแบบอยู่แล้ว ทำไมไม่ทำให้ยางทางแห้งเป็นยางสลิคไปเลยล่ะ?" อดีตนักขับสำรองของ Aston Martin ตั้งคำถาม
เขาทิ้งท้ายด้วยความตื่นเต้นว่า "จากข้อมูลใน Simulation เจ้า Gen4 นี่มันแรงเหลือเชื่ออยู่แล้ว แต่ถ้าได้ใส่ยางสลิคเข้าไปนะ... รับรองว่าบันเทิงแน่นอน!"
