แผนสูงหรือแค่ทรงไม่ดี? เมื่อยักษ์ใหญ่แกล้งตายหวังลาภลอย
ในชั่วโมงนี้คงไม่มีใครปฏิเสธว่า Ferrari และ Mercedes คือสองทีมที่มีขุมพลัง Power Unit จัดจ้านที่สุดในตาราง และทีมโรงงานของพวกเขาก็กำลังเสวยสุขจากผลงานในช่วงต้นฤดูกาลอย่างเต็มที่
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าทั้ง Ferrari และ Mercedes จะโชว์ความนิ่งมาตั้งแต่เปิดซีซั่น ในขณะที่ทีมอื่นๆ กำลังไล่กวดเข้ามาแบบหายใจรดต้นคอ แต่กูรูวงในของ F1 กลับเชื่อว่าทั้งสองทีมกำลังเล่นบท 'ซุ่มเงียบ' หรือที่เรียกกันว่า Sandbagging เพื่อปกปิดสมรรถนะที่แท้จริงของตัวเองเอาไว้
ADUO: กฎเหล็กที่กลายเป็นช่องว่างให้ 'หัวหมอ'
ในโลกของ F1 มีกฎที่ชื่อว่า Additional Development Upgrade Opportunities หรือ ADUO ซึ่งถูกออกแบบมาเพื่อยื่นมือเข้าไปช่วยผู้ผลิตเครื่องยนต์ที่กำลังตกระกำลำบาก ให้มีโอกาสอัปเกรดเครื่องยนต์ระหว่างฤดูกาล พร้อมแถมเวลาในการพัฒนาเพิ่มเติมให้เป็นกรณีพิเศษ
ตามรายงานของ Mark Hughes จาก Motorsport Magazine ระบุว่า Ferrari กำลังพยายามประคองตัวให้อยู่ต่ำกว่าเกณฑ์ที่กำหนดเพื่อหวังผลประโยชน์จาก ADUO ในขณะที่ Mercedes ก็กำลังใช้มุกเดียวกันเป๊ะๆ แบบไม่ได้นัดหมาย (แต่น่าจะรู้กัน)
โดยสิทธิ์ ADUO นี้จะถูกพิจารณาหลังจบรายการ Canadian Grand Prix ซึ่งเป็นช่วงที่จะมีการวัดผลงานของเครื่องยนต์อย่างจริงจัง ใครที่สอบตกในช่วงแรกจะได้ทั้งงบประมาณก้อนโต, เวลาในเครื่อง Simulator ที่มากขึ้น และสิทธิ์ในการเข็นชุดอัปเกรดเครื่องยนต์ออกมาโชว์
มองข้ามช็อตไปถึงปี 2027
ความช่วยเหลือพิเศษนี้อาจส่งผลยาวไปถึงฤดูกาล 2027 ซึ่งเป็นปีที่จะมีการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบครั้งใหญ่ โดยสัดส่วนพละกำลังจะถูกปรับจาก 50/50 เป็น 60/40 โดยเน้นไปที่พลังงานแบบดั้งเดิมมากขึ้นเล็กน้อย
Mark Hughes วิเคราะห์ว่า แม้ Ferrari และ Mercedes จะสามารถใช้เวลาที่ได้มาไปกับฤดูกาลนี้ แต่เป้าหมายที่แท้จริงของพวกเขาอาจเป็นการเตรียมความพร้อมสำหรับปี 2027 มากกว่า
“มันจะส่งผลกระทบต่อทุกภาคส่วนของเครื่องยนต์และสเปกรถ ไม่ว่าจะเป็นรูปทรงห้องเผาไหม้, องศาวาล์ว, การออกแบบแคมชาฟต์, ระบบหล่อเย็น, การบริโภคน้ำมัน ไปจนถึงแอโรไดนามิกส์” Hughes เขียนอธิบายไว้อย่างเผ็ดร้อน “การปรับจูนตัวแปรที่ซับซ้อนเหล่านี้เป็นงานที่ยาวและแพงหูฉี่ แถมไม่ได้อยู่ในงบประมาณที่วางไว้แต่แรก ดังนั้นใครก็ตามที่ได้สิทธิ์ ADUO หลังจบรายการที่ Montreal ในอีกสองสัปดาห์ข้างหน้า จะได้แต้มต่อที่มหาศาลเกินคาด”
ถึงแม้ว่าการอัปเกรดเครื่องยนต์ในปัจจุบันจะต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าจะเห็นผล แต่เชื่อเถอะว่าหลังจบการแข่งขันที่แคนาดา ทั้งสองทีมคงไม่มีเหตุผลอะไรให้ต้อง 'กั๊ก' พลังที่แท้จริงไว้อีกต่อไป งานนี้ใครของปลอม ใครของจริง เดี๋ยวได้รู้กัน!
