ดีลนี้มีสะเทือน! เมื่อ 'คู่หูคู่ฮา' แห่ง Red Bull ถึงคราวต้องแยกทาง
วงการ Formula 1 มีอันต้องตาค้าง เมื่อ Gianpiero Lambiase หรือที่รู้จักกันในชื่อ 'GP' วิศวกรข้างสนามคู่บุญของ Max Verstappen ตัดสินใจเซ็นสัญญาเตรียมย้ายสำมะโนครัวไปอยู่กับ McLaren ในปี 2028 ถือเป็นข่าวช็อกที่ทำเอาแฟนๆ Red Bull นั่งไม่ติดเก้าอี้
หลังจากมีข่าวลือหลุดออกมาเมื่อวันพฤหัสบดี ทั้ง Red Bull และ McLaren ก็ไม่ปล่อยให้รอนาน ออกแถลงการณ์ยืนยันข่าวนี้ทันที โดยทางฝั่งกระทิงแดงระบุว่า Lambiase จะอยู่ช่วยทีมจนกว่าสัญญาปัจจุบันจะสิ้นสุดลงในปี 2028 ขณะที่ทีมสีส้ม McLaren ก็ประกาศอย่างภาคภูมิใจว่าวิศวกรสมองเพชรรายนี้จะเข้ามารับตำแหน่ง chief racing officer ไม่เกินปี 2028 แน่นอน
McLaren เสริมทัพแบบดุดัน ไม่เกรงใจใคร
แถลงการณ์จาก McLaren ระบุว่าตำแหน่ง chief racing officer นั้นมีอยู่แล้วในโครงสร้างทีม เพื่อดูแลภาพรวมของทีมแข่ง ซึ่งปัจจุบัน Andrea Stella ควบตำแหน่งนี้อยู่ควบคู่กับบทบาท team principal
การดึงตัว Lambiase มาครั้งนี้ถือเป็นการตอกย้ำความทะเยอทะยานของ McLaren Mastercard ที่ต้องการทวงคืนบัลลังก์แชมป์โลก โดยก่อนหน้านี้พวกเขาก็เพิ่งสอยตัวระดับพระกาฬอย่าง Rob Marshall และ Will Courtenay มาจาก Red Bull เช่นกัน เรียกได้ว่าดูดทรัพยากรบุคคลกันแบบเน้นๆ ภายใต้การนำของ Zak Brown และ Andrea Stella
อนาคตของ Max Verstappen เริ่มสั่นคลอน?
ประเด็นที่น่าจับตามองที่สุดไม่ใช่แค่การย้ายทีมของวิศวกร แต่คืออนาคตของแชมป์โลก 4 สมัยอย่าง Max Verstappen เพราะเจ้าตัวเคยลั่นวาจาไว้ว่า "ถ้าไม่มี Lambiase ผมก็ไม่ขับ" เนื่องจากทั้งคู่ทำงานร่วมกันมาอย่างยาวนานตั้งแต่ปี 2016 และเป็นวิศวกรเพียงคนเดียวที่ Max ไว้วางใจ
แม้ Red Bull จะยืนยันว่า Lambiase จะยังคงทำหน้าที่วิศวกรข้างสนามให้ Max และควบตำแหน่ง head of racing ต่อไปจนกว่าจะถึงวันอำลาทีม แต่นี่คือสัญญาณเตือนภัยระดับสีแดง เพราะ Max เองก็เริ่มบ่นอุบเรื่องกฎระเบียบใหม่ของ F1 ในปี 2026 และเคยเปรยว่าอาจจะเลิกขับหลังจบฤดูกาลนี้ แม้จะมีสัญญากับทีมถึงปี 2028 ก็ตาม
ความสัมพันธ์แบบ 'ลิ้นกับฟัน' ที่ขาดกันไม่ได้
ความสัมพันธ์ระหว่าง Max และ GP ถูกเปรียบเปรยว่าเป็นเหมือน 'ชีวิตคู่' ที่มีทั้งการปะทะคารมผ่านวิทยุสื่อสารแบบดุเดือดจนคนดูทางบ้านแอบเสียวไส้ แต่ Max ยืนยันเสมอว่าเขาชอบความตรงไปตรงมาแบบนี้
- Max เคยกล่าวว่า: "ผมบอกเขาแล้วว่าผมจะทำงานกับเขาเท่านั้น ถ้าเขาเลิก ผมก็เลิก"
- ความตรงไปตรงมาคือหัวใจ: "เขาต้องบอกผมเมื่อผมทำตัวงี่เง่า และผมก็ต้องบอกเขาได้เหมือนกัน"
ทำไมต้อง McLaren?
มีรายงานว่า Lambiase เพิ่งปฏิเสธข้อเสนอการเป็น team principal จาก Aston Martin ไปหมาดๆ แต่กลับเลือก McLaren หลังจากได้พูดคุยกับผู้บริหาร ซึ่งดูเหมือนว่าโปรเจกต์ของทีมสีส้มจะดูเซ็กซี่และน่าดึงดูดใจมากกว่าในระยะยาว
การเสียบุคลากรระดับคีย์แมนอย่างต่อเนื่อง ทั้ง Adrian Newey ที่ไป Aston Martin รวมถึง Christian Horner และ Helmut Marko ที่มีข่าวลือเรื่องการอำลาทีม ทำให้สถานการณ์ในแคมป์ Red Bull ตอนนี้ดูจะไม่ค่อยสู้ดีนัก ในขณะที่ McLaren กำลังขาขึ้นแบบสุดๆ
