Max Verstappen ขู่ลาวงการจากปัญหากฎเครื่องยนต์ใหม่
Max Verstappen แชมป์โลก Formula 1 ส่งสัญญาณเตือนอีกครั้งว่าเขาอาจตัดสินใจอำลาการแข่งขันหลังจบฤดูกาลนี้ หากไม่มีการปรับปรุงกฎระเบียบด้าน Power Unit ที่เขามองว่าทำลายจิตวิญญาณของการแข่งรถ
ประเด็นความขัดแย้งนี้มีจุดเริ่มต้นจากการที่ Verstappen ไม่พอใจสไตล์การขับขี่ที่ดูไม่เป็นธรรมชาติภายใต้กฎระเบียบใหม่ ซึ่งเน้นการบริหารจัดการพลังงานไฟฟ้ามากเกินไปจนส่งผลต่อจังหวะการขับเคี่ยวในสนาม
แม้ก่อนหน้านี้ FIA จะมีการปรับปรุงกฎบางส่วนก่อนรายการ Miami Grand Prix แต่สถานการณ์ล่าสุดใน Canadian Grand Prix กลับชี้ให้เห็นว่าความกังวลของนักขับชาวดัตช์ยังคงไม่ได้รับการแก้ไขอย่างยั่งยืน
ทำไมกฎปี 2027 ถึงเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของวงการ
การปรับเปลี่ยนกฎระเบียบในปี 2027 มีเป้าหมายเพื่อเพิ่มสัดส่วนกำลังจากเครื่องยนต์สันดาปภายใน (Internal Combustion Engine) ให้มากขึ้น และลดสัดส่วนพลังงานไฟฟ้าลงมาอยู่ที่ 60-40 เพื่อให้นักขับสามารถใช้ความเร็วได้เต็มที่
ปัจจุบันการบริหารจัดการพลังงานไฟฟ้า 50% ทำให้เกิดปรากฏการณ์ "Clipping" หรือการที่ความเร็วตกในช่วงปลายทางตรง ซึ่ง Verstappen วิจารณ์อย่างรุนแรงว่า "ระบบจัดการพลังงานทั้งหมดมันเหมือนเรื่องตลก และมันน่าเจ็บปวดมากในตอนนี้"
หากข้อตกลง 60-40 ได้รับการอนุมัติ จะช่วยให้นักขับไม่ต้องพึ่งพาการถอนคันเร่งเพื่อชาร์จไฟ (Lift and Coast) ในช่วงรอบคัดเลือก ซึ่งจะทำให้การขับขี่กลับมามีความบริสุทธิ์และดุดันตามมาตรฐานของ F1 อีกครั้ง
"คุณพยายามจะกดให้หนักขึ้น แต่แล้วพลังงานก็หมดลง มันเกิดอาการ Clipping และคุณต้องเปลี่ยนเกียร์ใหม่ ทำให้คุณช้าลงในโค้งแต่ไปเร็วขึ้นในทางตรงถัดไป มันไม่ใช่การแข่งรถสำหรับผมเลย" Verstappen กล่าวใน Montreal
ความแตกแยกในกลุ่มผู้ผลิตเครื่องยนต์
การจะเปลี่ยนแปลงกฎในปี 2027 จำเป็นต้องได้รับเสียงสนับสนุนจากผู้ผลิต 4 ใน 6 รายในคณะกรรมการ Power Unit Advisory Committee ซึ่งปัจจุบันสถานการณ์ยังคงหาข้อสรุปไม่ได้
Mercedes และ Red Bull เป็นสองค่ายหลักที่สนับสนุนการเปลี่ยนแปลง แต่ยักษ์ใหญ่อย่าง Ferrari, Audi และ Cadillac กลับแสดงท่าทีคัดค้านเนื่องจากเหตุผลด้านต้นทุนและการพัฒนาทางเทคนิคที่ดำเนินไปแล้ว
Ferrari ซึ่งถูกมองว่ามี Power Unit ที่เสียเปรียบที่สุดในขณะนี้ หวังจะใช้กลไก Additional Development and Upgrade Opportunities (ADUO) เพื่อไล่ตามคู่แข่ง แทนที่จะเริ่มนับหนึ่งใหม่กับกฎปี 2027 ที่อาจทำให้งบประมาณบานปลาย
ทางเลือกของ Verstappen และเส้นตายของ FIA
หากไม่มีการยืนยันการเปลี่ยนแปลงภายในสิ้นเดือนมิถุนายนนี้ ทีมแข่งจะมีเวลาไม่เพียงพอในการปรับตัว และ FIA อาจต้องเลื่อนการบังคับใช้กฎใหม่ออกไปเป็นปี 2028 ซึ่งอาจสายเกินไปสำหรับความอดทนของ Verstappen
เมื่อถูกถามถึงความเป็นไปได้ในการหยุดพักแข่ง (Sabbatical) ในปี 2027 เพื่อรอการเปลี่ยนแปลงในปี 2028 Verstappen ตอบอย่างชัดเจนว่า "ไม่ เพราะยังมีสิ่งที่น่าสนุกอื่นๆ ให้ทำอีกมากมายข้างนอกนั่น"
สำหรับแฟนมอเตอร์สปอร์ตที่ติดตาม ตารางบอลวันนี้ บ้านผลบอล หรือข่าวสารกีฬาโลก การตัดสินใจของ Verstappen ครั้งนี้อาจเป็นการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างอำนาจครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ F1 ยุคปัจจุบัน
รายการถัดไปคือ Monaco Grand Prix ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของช่วง European Summer Swing โดยจะมีการถ่ายทอดสดทุกเซสชันตั้งแต่วันที่ 5-7 มิถุนายนนี้ ซึ่งจะเป็นบททดสอบสำคัญอีกครั้งของ Red Bull ในสนามที่เน้นแรงกดอากาศต่ำ
