Max Verstappen เผยความกังวลด้านความปลอดภัย หลังเหตุการณ์ปีกหลังไม่ปิดทำหลุดโค้งที่ Silverstone
Max Verstappen แชมป์โลก Formula 1 4 สมัย ออกมาแสดงความไม่พอใจอย่างรุนแรงต่อต้นสังกัด Red Bull Racing หลังจากต้องออกจากการแข่งขันในศึก British Grand Prix (บริติช กรังด์ปรีซ์) ในช่วงท้ายของการแข่งขัน โดยระบุว่าปัญหาทางเทคนิคที่เกิดขึ้นซ้ำซากนั้นอยู่ในระดับที่ "อันตราย" และเขารู้สึกเอือมระอา (fed up) กับสถานการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างมาก
เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นที่โค้งความเร็วสูง Stowe ซึ่ง Verstappen กำลังอยู่ในเส้นทางที่จะคว้าอันดับ 3 แต่รถกลับเสียการควบคุมและหมุนลงบ่อกรวดจนไม่สามารถแข่งขันต่อได้ จากการวิเคราะห์ข้อมูลโทรมาตร (Telemetry) พบว่าระบบปีกหลัง (DRS) ไม่สามารถปิดตัวลงได้อย่างสมบูรณ์หลังจากเปิดใช้งานในช่วงทางตรง แม้ภาพลักษณ์ภายนอกจะดูเหมือนปิดแล้ว แต่ช่องว่างเพียงเล็กน้อยส่งผลให้แรงกดส่วนท้าย (Rear Downforce) หายไปอย่างมหาศาลในจังหวะเข้าโค้งความเร็วสูง
ความล้มเหลวซ้ำซ้อนจาก Austria ถึง Great Britain
ประเด็นที่สร้างความกังวลให้กับ Verstappen มากที่สุดคือความคล้ายคลึงของอุบัติเหตุครั้งนี้กับเหตุการณ์ในรอบคัดเลือกที่ Austrian Grand Prix เมื่อสัปดาห์ก่อนหน้านี้ เขากล่าวผ่าน Sky Sports F1 ว่า "มันเหมือนกับที่ออสเตรีย ปีกหลังปิดไม่สนิท เมื่อมันเกิดขึ้นครั้งหนึ่งเราอาจมองว่าเป็นความผิดพลาดได้ แต่เมื่อเกิดขึ้นสองครั้งติดต่อกัน มันเริ่มอันตรายมากสำหรับผม เพราะคุณอาจได้รับบาดเจ็บสาหัสได้ในโค้งความเร็วสูงแบบนี้"
ความล้มเหลวทางวิศวกรรมนี้เกิดขึ้นท่ามกลางกระแสข่าวลือเรื่องอนาคตของเขากับทีม โดยมีรายงานว่าแคมป์ของนักขับชาวดัตช์ได้มีการพูดคุยกับทีมคู่แข่งอย่าง McLaren เมื่อเดือนที่ผ่านมา ซึ่งสถานการณ์ความปลอดภัยของรถแข่งอาจเป็นปัจจัยสำคัญในการตัดสินใจเลือกเส้นทางอาชีพในอนาคต
ผลการแข่งขันที่ 'โชคช่วย' และปัญหาด้านสมรรถนะที่แท้จริง
แม้ก่อนจะเกิดอุบัติเหตุ Verstappen จะอยู่ในตำแหน่งลุ้นโพเดียม แต่เจ้าตัวยอมรับตามตรงว่านั่นไม่ใช่ผลลัพธ์จากความเร็วที่แท้จริงของรถ RB20 โดยเขาระบุว่าทีมได้รับอานิสงส์จากสถานการณ์ในสนาม ทั้งการที่ Lewis Hamilton โดนโทษปรับ 5 วินาทีจากการฟาวล์สตาร์ท, ปัญหายางรั่วของ George Russell และความผิดพลาดทางเทคนิคของ Kimi Antonelli นักขับดาวรุ่งจาก Mercedes ที่กำลังไล่ล่า Charles Leclerc ผู้ชนะในเรซนี้
"ต่อให้เราจบการแข่งขันบนโพเดียมได้ มันก็เป็นโพเดียมที่เราไม่สมควรได้รับหากวัดกันที่ความเร็ว (Pace)" Verstappen วิเคราะห์อย่างตรงไปตรงมา "บนยางเนื้อแข็ง (Hard tyres) เราไม่มีความเร็วเลย ไม่มีแรงยึดเกาะ สมดุลของรถแย่มากตลอดทั้งสุดสัปดาห์จนผมไม่สามารถกดคันเร่งได้เต็มที่ มันเป็นอีกหนึ่งสุดสัปดาห์ที่เจ็บปวดสำหรับเรา"
มุมมองจากฝ่ายบริหาร: ความรับผิดชอบของ Red Bull
Laurent Mekies หัวหน้าทีมบริหารของ Red Bull ยอมรับว่าความไม่พอใจของ Verstappen นั้นมีเหตุผลรองรับอย่างเต็มที่ โดยเขากล่าวว่ามันเป็นเรื่องที่ "ไม่น่าอภิรมย์อย่างยิ่ง" ที่นักขับต้องเผชิญกับความเสี่ยงในโค้งความเร็วสูงเนื่องจากความบกพร่องของตัวรถติดต่อกันถึงสองสนาม และยืนยันว่าทีมจะดำเนินการตรวจสอบอย่างเข้มงวดที่สุดเพื่อไม่ให้เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นซ้ำอีกในการแข่งขันสนามถัดไปที่ Belgian Grand Prix ณ สนาม Spa-Francorchamps ในวันที่ 17-19 กรกฎาคมนี้
