Mercedes จะจัดการความขัดแย้งระหว่างนักขับอย่างไร?
Mercedes กำลังเผชิญกับความท้าทายในการบริหารจัดการนักขับหลังจาก Kimi Antonelli และ George Russell เกิดการปะทะกันหลายครั้งในการแข่งขัน Canadian GP ที่มอนทรีออล ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อสถานการณ์ในตารางคะแนนสะสมชิงแชมป์โลก
ความตึงเครียดเริ่มต้นขึ้นตั้งแต่รอบ Sprint เมื่อวันเสาร์ที่ทั้งคู่มีการสัมผัสกันในสนาม จนทำให้ Antonelli แสดงความไม่พอใจผ่านวิทยุสื่อสารอย่างรุนแรงต่อแท็กติกการขับของเพื่อนร่วมทีม แม้ว่า Russell จะเป็นฝ่ายคว้าชัยชนะในรอบดังกล่าวไปได้ก็ตาม
ในการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศวันอาทิตย์ ทั้งคู่ยังคงเปิดฉากดวลกันอย่างดุเดือดจากการออกสตาร์ทในแถวหน้า โดยมีการผลัดกันขึ้นนำหลายครั้งก่อนที่รถของ Russell จะประสบปัญหาหน่วยประมวลผลพลังงาน (Power Unit) ล้มเหลวในช่วงท้ายเกม
ชัยชนะครั้งนี้ส่งผลให้ Kimi Antonelli ขยับทิ้งห่างในตารางคะแนน Drivers' Championship ออกไปเป็น 43 แต้ม ขณะที่ George Russell ต้องเผชิญกับงานหนักในการไล่ตามคะแนนที่เสียไปในช่วงที่เหลือของฤดูกาล
มุมมองจากผู้เชี่ยวชาญต่อกลยุทธ์ของ Toto Wolff
David Croft ผู้บรรยาย F1 จาก Sky Sports ให้ความเห็นว่า Mercedes ควรปล่อยให้นักขับสู้กันต่อไปโดยไม่ควรเข้าไปแทรกแซงในตอนนี้ เนื่องจากทีมยังมีคะแนนนำห่างในประเภททีมผู้สร้าง (Constructors' Championship) อย่างชัดเจน
เขาระบุว่าทีมควรให้ความเชื่อมั่นในตัวนักขับที่พวกเขาเลือกมาทำหน้าที่ และการปล่อยให้ทั้งคู่ดวลกันในสนามคือสิ่งที่แฟนมอเตอร์สปอร์ตต้องการเห็นมากที่สุดตราบใดที่ยังอยู่ในกฎกติกาที่ตกลงกันไว้
"Mercedes have already got a fairly handsome lead in the Constructors' Championship. That will only grow I think. Monaco they might not have all their own way, but they're still the class of the field."
Croft เสริมว่าความสัมพันธ์ของทั้งคู่ในปัจจุบันยังคงมีความเคารพต่อกัน และยังไม่ถึงขั้นรุนแรงเหมือนในยุคของ Lewis Hamilton และ Nico Rosberg แต่ทีมต้องคอยย้ำเตือนเรื่อง Rules of Engagement อย่างสม่ำเสมอ
วิเคราะห์ฟอร์มการขับของ Kimi Antonelli
Jamie Chadwick แชมป์ W Series 3 สมัย มองว่าความดุดันของ Antonelli คือกุญแจสำคัญที่ทำให้เขามีความเร็วเหนือกว่า Russell ในบางช่วงของการแข่งขัน โดยเฉพาะแรงผลักดันที่ต้องการพิสูจน์ตัวเองกับเพื่อนร่วมทีมที่มีประสบการณ์มากกว่า
เธอกังวลว่าหาก Russell เครื่องยนต์ไม่พังไปเสียก่อน การต่อสู้ในสนามอาจจบลงด้วยอุบัติเหตุที่สร้างความเสียหายให้กับทีมได้ เนื่องจากทั้งคู่ขับเคี่ยวกันในระดับที่ใกล้เคียงกันมากภายใต้กฎระเบียบทางเทคนิคใหม่ที่เอื้อให้รถวิ่งไล่ตามกันได้ง่ายขึ้น
หลังจาก Russell ชนะในสนามแรกที่ออสเตรเลีย Antonelli ก็สามารถกวาดชัยชนะ 4 สนามติดต่อกัน ซึ่งสร้างความมั่นใจให้กับนักขับชาวอิตาลีอย่างมหาศาลในการลุ้นแชมป์โลกปีนี้
สนามถัดไปจะเป็นการเริ่มต้นช่วง European summer swing โดยมีรายการ Monaco Grand Prix เป็นจุดหมายแรก ซึ่งจะทำการแข่งขันระหว่างวันที่ 5-7 มิถุนายนนี้ โดย Mercedes หวังจะรักษามาตรฐานการเป็นทีมระดับแถวหน้าของตารางเอาไว้ให้ได้
