ฝันสลายที่นอร์ธไชลเฟอ! เมื่อเทพเจ้าความเร็วโดนแกงหม้อใหญ่
การเปิดตัวครั้งแรกของ Max Verstappen ในศึก Nurburgring 24 Hours จบลงด้วยความช้ำระกำทรวงระดับสิบกะโหลก เมื่อปัญหาทางเทคนิคในช่วงท้ายเกมดันมาพ่นพิษ ใส่พานถวายแชมป์ให้รถคู่บุญอย่าง Winward Mercedes ไปแบบตาค้าง
รถหมายเลข #3 AMG ที่ Verstappen แชร์พวงมาลัยร่วมกับ Daniel Juncadella, Jules Gounon และ Lucas Auer อุตส่าห์ซิ่งนำโด่งทิ้งห่างกว่า 10 วินาที ดูทรงแล้วแชมป์ใสๆ เหมือนแก้วน้ำ แต่พอเหลือเวลาอีกแค่ 3 ชั่วโมงสุดท้าย ทุกอย่างก็พังครืนลงมาเหมือนปราสาททรายโดนคลื่นซัด
ชนวนเหตุเริ่มจาก Juncadella ได้รับสัญญาณเตือนระบบ ABS ซึ่งตอนแรกเจ้าตัวก็นึกว่าเอาอยู่ ประคองไหว แต่หลังจากนั้นไม่นาน "เสียงประหลาดและการสั่นสะเทือน" ก็เริ่มบรรเลงเพลงสยองจากห้องนักขับ จนต้องจำใจเลี้ยวเข้าพิทในอีกสองรอบถัดมา
ไส้เลื่อนทำพิษ! Mercedes วินิจฉัยอาการ
ทีมช่าง Mercedes ตรวจพบว่าปัญหาคือ driveshaft (เพลาขับ) ด้านหลังขวากลับบ้านเก่าไปก่อนเพื่อน ส่งผลให้รถหมายเลข #80 AMG ของ Maro Engel, Maxime Martin, Fabian Schiller และ Luca Stolz ส้มหล่นลูกเบ้อเริ่มคว้าชัยไปครองแทน
งานนี้บอกเลยว่ารสชาติมันก้ำกึ่งระหว่างหวานกับขมสำหรับค่ายดาวสามแฉก เพราะแม้จะครองเกมได้เบ็ดเสร็จ แต่รถเบอร์ #3 และ #80 ที่ออกสตาร์ทอันดับ 4 และ 25 (แถม Engel ดันไปจูบกำแพงตอนควอลิฟายอีกต่างหาก) กลับต้องมาเจอจุดจบที่ต่างกันราวฟ้ากับเหว
Verstappen โชว์คลาสระดับโลก ก่อนโชคชะตาจะเล่นตลก
ย้อนกลับไปช่วงต้นเกม Verstappen รับไม้ต่อหลังจากผ่านไป 60 นาที และสมราคาแชมป์โลก Formula 1 สี่สมัย เจ้าตัวโชว์ลีลาการขับระดับมาสเตอร์คลาส ไล่กวาดทั้ง Christian Engelhart (Konrad Lamborghini) และ Ayhancan Guven (Manthey Porsche) ขึ้นมารั้งจ่าฝูงท่ามกลางสายฝนที่เริ่มโปรยปราย
เทพเจ้าความเร็วชาวดัตช์จบสเตนท์ของตัวเองด้วยการนำห่างถึง 23 วินาที แถมโชคยังเข้าข้างเมื่อ Kevin Estre ดันเอา 911 ไปหมุนเล่นเพราะคราบน้ำมันที่โค้ง Brunnchen ทำให้ช่องว่างยิ่งห่างออกไปอีก
แต่ความมันส์บังเกิดในช่วงตีสองตามเวลาท้องถิ่น เมื่อ Verstappen กลับมาขึ้นรถรอบสอง เขาไล่บี้ Engel จนระยะห่าง 6 วินาทีหายวับไปกับตา ทั้งคู่ซัดกันนัวเนียจนมีจังหวะเบียดกันล้อต่อล้อที่ Tiergarten จนรถเบอร์ #80 ต้องลงไปกินหญ้าข้างทางไปแวบหนึ่ง
บทสรุปของผู้ชนะที่ไม่ได้มาเพราะโชคช่วย (ทั้งหมด)
เนื่องจาก Mercedes โหยหาชัยชนะที่ Nurburgring 24h มาตั้งแต่ปี 2016 ทีมงานเลยสั่งให้รถทั้งสองคันรักษาตำแหน่งเพื่อการันตีการคว้าอันดับ 1-2 แบบหล่อๆ ทุกอย่างดูเหมือนจะจบตามบท จนกระทั่งชั่วโมงที่ 21 เมื่อเพลาขับของรถเบอร์ #3 ขาดสะบั้น ดับฝันแชมป์สมัยแรกของ Verstappen ไปอย่างน่าเสียดาย
"จบกัน..." Verstappen โพสต์ระบายความในใจผ่านโซเชียลมีเดีย "มันยอมรับยากจริงๆ เรานำอยู่แท้ๆ แต่เพลาขับดันมาพัง ขอบคุณทุกคนที่ซัพพอร์ตกันมาตลอดสุดสัปดาห์นะ"
สุดท้ายรถเบอร์ #80 Mercedes ก็เข้าเส้นชัยคว้าแชมป์ไปโดยทิ้งห่าง Lamborghini (Mirko Bortolotti, Luca Engstler และ Patric Niederhauser) ไป 1 นาที 18 วินาที ส่วนอันดับ 3 ตกเป็นของ Walkenhorst Aston Martin หมายเลข #34
ส่วนแชมป์เก่าปีที่แล้วอย่าง Rowe BMW น่ะเหรอ? จอดไม่ต้องแจวไปตั้งแต่ 8 ชั่วโมงแรกเพราะปัญหาระบบถังน้ำมัน... ก็นะ นี่แหละเสน่ห์ของนรกสีเขียว!
