George Russell คืนฟอร์มเก่ง! เฉือนเพื่อนร่วมทีม Mercedes คว้าอันดับหนึ่งรอบคัดเลือก
หลังจากต้องเผชิญกับมรสุมฟอร์มการเล่นที่ลุ่มๆ ดอนๆ มาพักใหญ่ ล่าสุด George Russell ก็กลับมาผงาดได้อีกครั้งด้วยการเบียดเอาชนะเพื่อนร่วมทีม Mercedes อย่าง Kimi Antonelli คว้าตำแหน่ง Pole Position สำหรับศึก Sprint ในรายการ Canadian Grand Prix ไปครองได้สำเร็จ
นักขับหนุ่มชาวอังกฤษรายนี้ ซึ่งปัจจุบันมีคะแนนตามหลังดาวรุ่งชาวอิตาลีอยู่ 20 แต้มหลังจากผ่านไป 4 สนาม โชว์ความนิ่งทำเวลาเฉือน Antonelli ไปเพียง 0.068 วินาทีเท่านั้น โดยเขาสามารถทำเวลาได้เร็วที่สุดในการวิ่งทั้งสองรอบของช่วง Qualifying รอบสุดท้าย
McLaren จองแถวสอง ส่วน Red Bull และ Ferrari ยังตามห่างๆ
ทางด้าน Lando Norris นำทัพรถสีส้มยึดแถวที่สองแบบยกแผง โดยทำเวลาตามหลังเจ้าของตำแหน่งโพลอยู่ 0.315 วินาที และเฉือนเพื่อนร่วมทีมอย่าง Oscar Piastri ไปแค่ 0.019 วินาที
ขณะที่ Ferrari และ Red Bull แบ่งเค้กกันไปในอันดับ 5 ถึง 8 โดย Lewis Hamilton เข้าป้ายก่อน Charles Leclerc ตามมาด้วย Max Verstappen ที่ยังหาจังหวะไม่ค่อยเจอ ปิดท้ายด้วย Isack Hadjar
เสียงสะท้อนจาก Russell: "ผมไม่เคยสงสัยในตัวเองเลย"
Russell เดินทางมาที่ Montreal พร้อมความหวังที่จะกู้สถานการณ์หลังจากยอมรับว่าช่วงต้นฤดูกาลนั้นมัน "ปั่นป่วน" สุดๆ เพราะโดน Antonelli กวาดชัยชนะไปถึง 3 จาก 4 สนามแรก แต่ดูเหมือนว่าสุดสัปดาห์นี้เขาจะเริ่มต้นได้สวย
"มันรู้สึกดีมากหลังจากผ่านความยากลำบากที่ Miami มา แต่ผมไม่เคยสงสัยในฝีมือตัวเองเลย" Russell กล่าวอย่างมั่นใจ "ผมรู้เสมอว่าตัวเองทำอะไรได้ สนามนี้มันสุดยอดมาก กริปดีเยี่ยม และให้ความรู้สึกเหมือนคุณกำลังขับรถ Grand Prix ของจริงอยู่เลย"
นอกจากนี้ Mercedes ยังมีการอัปเกรดรถครั้งใหญ่ในเรซนี้ ซึ่ง Russell ยอมรับว่ามันช่วยสร้างความแตกต่างได้อย่างชัดเจน "ทีมงานทำหน้าที่ได้ยอดเยี่ยมมากที่เข็นอัปเกรดนี้ออกมาได้เร็วขนาดนี้ ดีใจมากที่มีมันอยู่ในรถและได้กลับมาอยู่ในอันดับ P1 อีกครั้ง ถึงจะห่างหายไปนานแต่พรุ่งนี้คือของจริงที่เราต้องโฟกัส"
ดราม่า Groundhog และความโชคร้ายของ Albon
ในส่วนของ McLaren แม้จะมีการอัปเกรดรถมาเป็นสนามที่สองติดต่อกัน แต่ดูเหมือนจะยังไม่แรงพอที่จะต้านทานความร้อนแรงของ Mercedes บนแทร็กที่ปกติแล้วทีมแชมป์โลกมักจะเจอปัญหา
ทางด้าน Max Verstappen ดูจะหัวเสียไม่น้อยกับอาการของรถที่เจ้าตัวบอกว่าส่วนท้ายมันชอบ "กระโดด" (jumping) จนทำเวลาได้ดีกว่าเพื่อนร่วมทีมอย่าง Hadjar เพียงเล็กน้อยเท่านั้น
ที่น่าเสียดายที่สุดคงหนีไม่พ้น Alex Albon และ Liam Lawson ที่ไม่ได้ลงแข่งรอบ Qualifying เนื่องจากทีมซ่อมรถไม่ทัน โดย Lawson เจอปัญหาระบบไฮดรอลิก ส่วน Albon ดวงกุดสุดๆ เมื่อรถไปชนเข้ากับ Groundhog (ตัวกราวด์ฮอก) ในช่วงซ้อมจนรถพัง
Alonso กับบทบาท 'แบกทีม' แม้จะพลาดท่าชนกำแพง
อีกหนึ่งไฮไลท์คือ Fernando Alonso จอมเก๋าชาวสเปนที่พา Aston Martin ทะลุเข้าสู่รอบคัดเลือกช่วงแรกได้เป็นครั้งแรกในฤดูกาลนี้ แม้ว่าในช่วงท้ายเขาจะพลาดท่าล้อล็อกจนพุ่งเข้าชนแผงกั้นที่โค้ง 3 ก็ตาม
Alonso จะต้องออกสตาร์ทในอันดับที่ 16 เนื่องจากไม่สามารถลงแข่งในเซสชันที่สองได้เพราะรถค้างอยู่ในสนาม ซึ่งทางทีมงาน Aston Martin ยอมรับว่าที่ผลงานดีขึ้นมาได้นั้นเป็นเพราะฝีมือของ Alonso ล้วนๆ เนื่องจากรถไม่มีการอัปเกรดใดๆ เลย โดยเพื่อนร่วมทีมอย่าง Lance Stroll ทำเวลาตามหลังเขาถึงครึ่งวินาทีและจอดป้ายที่อันดับ 18
- George Russell คว้าโพลแรกในรอบหลายสนาม
- Mercedes มาแรงด้วยชุดอัปเกรดใหม่
- Alex Albon พลาดลงแข่งเพราะอุบัติเหตุไม่คาดฝันกับสัตว์ท้องถิ่น
- Fernando Alonso ยังคงโชว์เก๋าแม้รถจะมีขีดจำกัด
