Ferrari ปฏิเสธข้อกล่าวหาด้านงบประมาณ หลัง Mercedes ตั้งคำถามถึงความถี่ในการอัปเกรดตัวรถ
Frederic Vasseur หัวหน้าทีม Ferrari ออกมาตอบโต้ Toto Wolff ของ Mercedes อย่างรุนแรง หลังจากมีการตั้งข้อสังเกตเกี่ยวกับอัตราการพัฒนาตัวรถของทีมจากมาราเนลโล โดย Vasseur ระบุว่าคำวิจารณ์ดังกล่าวเป็นเรื่องที่ "ย้อนแย้ง" และเรียกร้องให้คู่แข่งสงบสติอารมณ์เกี่ยวกับการตีความกฎระเบียบด้านงบประมาณ (Cost Cap)
ประเด็นความขัดแย้งเกิดขึ้นเมื่อ Wolff ตั้งคำถามผ่านสื่อว่า Ferrari สามารถนำชิ้นส่วนอัปเกรดใหม่มาติดตั้งในรถแข่งได้เกือบทุกสัปดาห์ได้อย่างไร และคาดการณ์ว่าคู่แข่งรายนี้อาจจะใช้งบประมาณเกินขีดจำกัดในไม่ช้า ซึ่งตามระเบียบข้อบังคับของ FIA ทีมแข่งทุกทีมต้องปฏิบัติตามเพดานงบประมาณรายปีที่กำหนดไว้ที่ 215 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 161 ล้านปอนด์) สำหรับรอบการพัฒนารถรุ่นใหม่
การวิเคราะห์ประสิทธิภาพทางเทคนิคและชุดอัปเกรด
หากพิจารณาจากข้อมูลทางสถิติในฤดูกาลนี้ Ferrari มีการปรับปรุงตัวรถอย่างต่อเนื่องเพื่อลดช่องว่างจากจ่าฝูง:
- Barcelona: รถหมายเลข 16 (แต้มสะสมปัจจุบันยังตามหลังผู้นำ) และรถหมายเลข 55 ได้รับการติดตั้งชุดอัปเกรดด้านอากาศพลศาสตร์ถึง 8 รายการ
- Austria: มีการปรับปรุงชิ้นส่วนเพิ่มอีก 4 รายการ รวมถึงระบบระบายความร้อนใหม่
- Silverstone: มีการนำเข้าช่องดักลมหล่อเย็น (Cooling Inlet) รูปแบบใหม่มาใช้งานเพิ่มเติม
ในทางตรงกันข้าม Mercedes มีการปรับเปลี่ยนตัวรถเพียง 4 จุดเท่านั้นนับตั้งแต่รายการ Canadian Grand Prix อย่างไรก็ตาม Vasseur ยืนยันว่าจำนวนชิ้นส่วนที่นำมาใช้นั้นไม่ได้มากกว่าทีมอย่าง Red Bull และมองว่าการวิจารณ์ของ Wolff เป็นเรื่องที่ "ไร้สาระ" (Puerile) โดยย้ำว่าการนำชิ้นส่วนใหม่มาใช้เร็วขึ้นเพียงไม่กี่สนามย่อมส่งผลดีต่อเวลาต่อรอบมากกว่าการรอติดตั้งในช่วงท้ายฤดูกาล
สถานการณ์ในตารางคะแนนและโปรแกรมถัดไป
ปัจจุบัน Ferrari มีคะแนนตามหลัง Mercedes อยู่ 98 แต้มในตารางชิงแชมป์ประเภททีมผู้สร้าง (Constructors' Championship) แม้ว่ารถหมายเลข 44 ของ Mercedes จะคว้าชัยชนะที่ Barcelona ได้เพียงครั้งเดียวในฤดูกาลนี้ แต่ Ferrari แสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพเชิงกลศาสตร์ที่ขยับเข้าใกล้มากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
สำหรับการแข่งขันที่สนาม Silverstone ในสุดสัปดาห์นี้ จะเป็นรูปแบบ Sprint Weekend โดยมีกำหนดการสำคัญดังนี้:
- วันเสาร์: Sprint Race เวลา 12:00 น. และรอบ Qualifying เวลา 16:00 น.
- วันอาทิตย์: การแข่งขันรอบชิงชนะเลิศ British Grand Prix เวลา 15:00 น.
ผลการแข่งขันในรอบ Sprint Qualifying ล่าสุด รถหมายเลข 44 สามารถคว้าตำแหน่งโพลโพซิชั่นสำหรับรอบ Sprint ได้สำเร็จ ซึ่งถือเป็นบททดสอบสำคัญว่าการอัปเกรดอย่างต่อเนื่องของ Ferrari จะสามารถต้านทานประสิทธิภาพด้านอากาศพลศาสตร์ของ Mercedes ในสนามที่มีความเร็วสูงแห่งนี้ได้หรือไม่
