ฝันกลางฤดูใบไม้ผลิที่เริ่มจะกลายเป็นฝันร้าย
ดูเหมือนว่าความหวังของ Middlesbrough ที่จะคว้าตั๋วเลื่อนชั้นสู่ Premier League แบบไม่ต้องไปลุ้นเหนื่อยในรอบเพลย์ออฟนั้นจะ "น่าจะ" ปิดฉากลงไปเรียบร้อยแล้ว หลังจากทำได้แค่บุกไปเสมอ Ipswich Town 2-2 เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ตามการวิเคราะห์แบบ (พยายาม) ทำใจของกองหลังตัวเก๋าอย่าง Luke Ayling
จริงๆ แล้วพลพรรค Boro เกือบจะหอบสามแต้มกลับบ้านได้อยู่แล้วเชียว ถ้าไม่ใช่เพราะลูกจุดโทษเจ้าปัญหาในช่วงท้ายเกมของ Jack Clarke ที่ช่วยต่อลมหายใจให้ทีม Tractor Boys แบ่งแต้มไปได้แบบค้านสายตาแฟนบอลฝั่งเยือนนิดๆ
สถิติสุดบูดที่ฉุดทีมลงเหว
ผลเสมอในนัดนี้ทำให้ Middlesbrough ยืดสถิติไร้ชัยชนะติดต่อกันเป็นนัดที่ 7 เข้าให้แล้ว! แม้จะยังรั้งอันดับ 5 ของตาราง และตามหลัง Ipswich Town อันดับ 2 อยู่แค่ 3 แต้ม แต่ปัญหาคือฝั่งคู่แข่งเขายังมีเกมในมือเหลือมากกว่าหนึ่งนัด (แถมฟอร์มก็ไม่ได้ดิ่งเหวเหมือนเราด้วยนะจ๊ะ)
นอกจากนี้ เมื่อมองไปที่ตารางคะแนน ยังมีก้างขวางคอชิ้นใหญ่อย่าง Millwall และ Southampton ที่จองอันดับ 3 และ 4 อยู่ ดังนั้นถ้าสโมสรแห่งลุ่มแม่น้ำ Teesside อยากจะกลับมามีความหวังเลื่อนชั้นอัตโนมัติอีกครั้ง พวกเขาไม่ได้แค่ต้องชนะรวดเท่านั้น แต่ต้องสวดมนต์แช่งให้ทีมอื่นแพ้ระนาวด้วย ซึ่งดูแล้วน่าจะยากพอๆ กับการถูกหวยรางวัลที่หนึ่ง
เปิดใจ Luke Ayling: ยอมรับความจริงแบบเจ็บจี๊ด
เมื่อถูกถามตรงๆ จาก BBC Radio Tees ว่าผลเสมอที่สนาม Portman Road คือการปิดประตูตายในการตามหลังว่าที่แชมป์อย่าง Coventry City ขึ้นชั้นไปแบบอัตโนมัติเลยใช่ไหม? Luke Ayling ตอบแบบแบ่งรับแบ่งสู้ว่า "ก็อาจจะนะ หรือน่าจะใช่เลยแหละ"
"แต่เราจะมานั่งฟูมฟายตอนนี้ไม่ได้ เราเหลืออีก 3 เกมสุดท้าย และเราต้องพยายามชนะให้เรียบ แล้วค่อยมาดูว่าแต้มจะพาเราไปจอดตรงไหน" กองหลังจอมเก๋ากล่าวเสริมแบบพยายามมองโลกในแง่ดี (ที่ริบหรี่เหลือเกิน)
เพลย์ออฟก็ยังไม่ชัวร์ อย่าเพิ่งรีบฉลอง!
ความซวยซ้ำซ้อนจากฟอร์มรูดมหาราชในช่วงฤดูใบไม้ผลิ ทำให้ตอนนี้ Middlesbrough ยังไม่การันตีพื้นที่เพลย์ออฟ 100% ในทางคณิตศาสตร์ด้วยซ้ำ! ปัจจุบันพวกเขามีแต้มนำ Wrexham ทีมอันดับ 7 อยู่ 6 คะแนน โดยที่มีคิวต้องบุกไปเยือนทีมดังจากเวลส์ในนัดปิดฤดูกาลเสียด้วย
อย่างไรก็ตาม ด้วยโปรแกรมเฝ้าบ้านเจอ Sheffield Wednesday และ Watford ในสัปดาห์นี้ Luke Ayling ยืนยันว่าขอโฟกัสแค่การไล่ล่าทีมข้างบนเท่านั้น "เราไม่ได้มองทีมที่ตามหลังมาเลย เรายังมองขึ้นไปข้างบนเสมอ เรามีอีก 9 แต้มเต็มให้เก็บ และเราจะทำทุกอย่างเพื่อให้ได้มันมา"
แหม... มั่นใจขนาดนี้ รัตนาขอเอาใจช่วยให้ไม่หลุดไปอยู่อันดับ 7 ก่อนก็แล้วกันนะจ๊ะ!
