UEFA ขู่คว่ำบาตรรายการแข่งขันของ FIFA ทั้งหมด
สหพันธ์ฟุตบอลยุโรป หรือ UEFA ประกาศจุดยืนแข็งกร้าวว่าจะไม่ส่งชาติสมาชิกเข้าร่วมการแข่งขันทุกรายการของ FIFA หากแผนการขายหุ้น 20% ในบริษัทลูกที่ดูแลสิทธิประโยชน์ฟุตบอลโลกยังคงดำเนินต่อไป แถลงการณ์สั้นๆ เพียง 11 คำที่ระบุว่า "UEFA and its national associations will not participate in Fifa competitions" กลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของความสัมพันธ์ระหว่างสององค์กรฟุตบอลที่ใหญ่ที่สุดในโลก
ความขัดแย้งนี้เกิดขึ้นจากแผนของ Gianni Infantino ประธาน FIFA ที่ต้องการดึงนักลงทุนเอกชนรวมถึง Joshua Kushner เข้ามาถือหุ้นในโครงสร้างใหม่เพื่อบริหารจัดการทัวร์นาเมนต์ระดับโลก การตัดสินใจนี้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อปฏิทินการแข่งขันที่แฟนบอลมักตรวจสอบผ่าน ตารางบอลวันนี้ บ้านผลบอล เนื่องจากอาจมีการถอนตัวของทีมยักษ์ใหญ่ในยุโรปเกิดขึ้นในอนาคตอันใกล้
ผลกระทบต่อฟุตบอลหญิงชิงแชมป์โลกและรายการเยาวชน
การคว่ำบาตรครั้งนี้อาจมีผลบังคับใช้ทันทีหากดีลการเงินของ FIFA ได้รับการอนุมัติภายในเส้นตายวันที่ 19 กันยายน ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อการแข่งขัน U20 Women's World Cup ที่ประเทศโปแลนด์ในเดือนกันยายนนี้ทันที แหล่งข่าวระดับสูงจากยุโรปยอมรับว่ายังไม่มีความชัดเจนเกี่ยวกับรายละเอียดเชิงโครงสร้างหากมีการถอนตัวระหว่างการแข่งขันรอบน็อกเอาต์
"เวลส์กำลังอยู่ในช่วงเพลย์ออฟฟุตบอลหญิงชิงแชมป์โลก และนี่อาจเป็นการเข้ารอบครั้งแรกของเรา ไม่มีใครอยากให้ผู้เล่นหรือประเทศชาติต้องรับเคราะห์จากรายการที่ทรงเกียรติที่สุด แต่เราถูกต้อนเข้ามุมและนั่นคือความรับผิดชอบของ FIFA" Laura McAllister รองประธาน UEFA กล่าว
นอกจากทีมชาติเวลส์แล้ว ชาติในสหราชอาณาจักรทั้ง England, Scotland และ Northern Ireland ต่างมีกำหนดการแข่งขันฟุตบอลหญิงรอบเพลย์ออฟในเดือนตุลาคม ซึ่งสถานการณ์นี้สร้างความตึงเครียดอย่างมากต่อสมาคมฟุตบอลต่างๆ ที่ต้องเลือกระหว่างผลประโยชน์ทางการเงิน 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ กับการรักษาจุดยืนร่วมกับ UEFA
อนาคตของ Gianni Infantino บนตำแหน่งประธาน FIFA
สถานะของ Gianni Infantino เริ่มสั่นคลอนหลังจาก Concacaf ซึ่งดูแลฟุตบอลในอเมริกาเหนือและกลางประกาศปฏิเสธแผนการนี้เช่นกัน แม้ว่าก่อนหน้านี้คาดการณ์ว่าเขาจะได้รับเลือกตั้งใหม่แบบไร้คู่แข่งในเดือนมีนาคมปีหน้า แต่ความไม่พอใจเรื่องการขาดการปรึกษาหารือทำให้เริ่มมีการมองหาตัวแทนใหม่เพื่อลงชิงตำแหน่ง
Nasser Al-Khelaifi ประธานสโมสร Paris St-Germain และประธาน European Football Clubs ถูกยกชื่อขึ้นมาเป็นตัวเต็งที่อาจท้าชิงตำแหน่งนี้ อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวใกล้ชิดระบุว่าเขาไม่มีความปรารถนาที่จะรับตำแหน่งประธาน FIFA ในขณะนี้ แม้ว่าเขาจะมีอิทธิพลอย่างสูงในการบริหารจัดการสโมสรฟุตบอลทั่วยุโรปกว่า 800 แห่งก็ตาม
ความเสียหายเชิงพาณิชย์และทางออกของวิกฤตการณ์
หากยุโรปถอนตัวจากรายการของ FIFA จริง มูลค่าทางการตลาดที่ Infantino เคยประเมินไว้สูงถึง 4 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐฯ จะพังทลายลงทันที เนื่องจาก UEFA เป็นขุมกำลังหลักที่ส่งทีมเข้ารอบรองชนะเลิศในฟุตบอลโลกทั้งชายและหญิง รวมถึงสโมสรโลกเกือบทั้งหมดในระยะหลัง David Bernstein อดีตประธาน FA ให้ความเห็นว่า FIFA ไม่ใช่ทางเลือกปกติ แต่หาก Infantino ยังมีเสียงสนับสนุนจากสมาคมชาติเล็กๆ เขาก็อาจจะอยู่รอดได้
การประชันหน้าครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงความแตกแยกเชิงโครงสร้างที่รุนแรงกว่ายุค European Super League ในปี 2021 โดยมีเดิมพันเป็นเสถียรภาพของฟุตบอลโลกในอนาคต ซึ่งแฟนบอลที่ติดตาม บ้านบอลวันนี้ เพื่อดูผลการแข่งขันอาจต้องเผชิญกับยุคสมัยที่รายการเมเจอร์ขาดทีมชั้นนำจากยุโรปหากไม่มีการประนีประนอมเกิดขึ้น
