จารึกประวัติศาสตร์บทใหม่ ณ ดินแดนน้ำแข็ง
England เฉลิมฉลองการลงแข่งขันในระดับนานาชาตินัดที่ 500 ของพวกเขาด้วยชัยชนะเหนือ Iceland 1-0 แม้ว่าชัยชนะครั้งนี้จะต้องแลกมาด้วยหยาดเหงื่อและการต่อสู้ที่แสนสาหัส หลังจากที่พวกเขาเป็นฝ่ายครองเกมอย่างเบ็ดเสร็จในครึ่งเวลาแรก ณ กรุง Reykjavik
ประตูโทนจากปลายสตั๊ดของ Alessia Russo ในช่วงครึ่งแรกนั้นเพียงพอที่จะตัดสินเกม ทว่าในช่วงท้าย Iceland เกือบจะรังสรรค์บทละครตอนจบที่น่าตื่นเต้นด้วยการเกือบได้ประตูตีเสมออย่างเหลือเชื่อ
ศิลปะแห่งการจู่โจมและกำแพงที่เกือบพังทลาย
ในช่วงต้นเกม ทัพสิงโตสาวเป็นฝ่ายกุมบังเหียนได้อย่างเบ็ดเสร็จ กดดันให้ Iceland ต้องถอยร่นไปตั้งรับลึก โดยอาศัยการทำเกมรุกที่จัดจ้านทางกราบขวา และแล้วความงดงามก็เกิดขึ้นจากจังหวะโต้กลับที่เฉียบคม เมื่อ Lauren Hemp กระชากบอลขึ้นหน้าก่อนจะผ่านบอลอย่างแม่นยำให้ Alessia Russo บรรจงส่งลูกหนังซุกก้นตาข่ายที่มุมล่างอย่างเยือกเย็น
ผู้มาเยือนครองความได้เปรียบตลอดครึ่งแรก จำกัดโอกาสของ Iceland ไว้เพียงแค่ลูกตั้งเตะ ขณะที่ Hannah Hampton นายทวารสาวแทบจะไม่ได้ออกแรงเซฟเลยแม้แต่น้อย
อย่างไรก็ตาม กระแสลมแห่งเกมได้เปลี่ยนทิศทางหลังพักครึ่ง Iceland เริ่มตั้งลำได้และสร้างโจทย์ที่ยากลำบากให้ England ต้องขบคิด โดยเฉพาะอาวุธร้ายจากการทุ่มไกลและการวางบอลยาวเข้าสู่กรอบเขตโทษ
England ประสบปัญหาในการทวงคืนอำนาจการควบคุมเกม และเกือบจะเสียประตูในช่วงท้ายในจังหวะที่น่าตื่นตะลึง เมื่อบอลที่ขลุกขลิกไหลผ่านหน้าประตูไปชนเสา ก่อนที่ Hampton จะแสดงปฏิกิริยาอันยอดเยี่ยมป้องกันลูกซ้ำไว้ได้ทันท่วงที
ทัศนะจากแม่ทัพและขุนพล
Sarina Wiegman กุนซือผู้สุขุมกล่าวกับ ITV ว่า: "มันเป็นเกมที่ยากลำบากมาก มีความแตกต่างอย่างชัดเจนระหว่างครึ่งแรกและครึ่งหลัง จังหวะเกมของเราควรจะรวดเร็วกว่านี้ เราสร้างโอกาสได้แต่เปลี่ยนเป็นประตูเพิ่มไม่ได้"
ด้าน Alessia Russo ผู้ทำประตูชัยกล่าวเสริม: "มันเป็นเกมที่แบ่งออกเป็นสองขั้ว เราต้องเรียนรู้จากสิ่งที่เกิดขึ้นในครึ่งหลัง แต่ท้ายที่สุดเป้าหมายคือสามแต้ม และนั่นทำให้เราอยู่ในสถานการณ์ที่ดี"
ขณะที่ Hannah Hampton ฮีโร่ผู้พิทักษ์ด่านสุดท้ายยอมรับว่าช่วงท้ายเกมนั้น "บีบคั้นหัวใจ" เป็นอย่างยิ่ง แต่เธอก็ภูมิใจที่ได้ทำหน้าที่ปกป้องชัยชนะให้ทีม
บทวิเคราะห์: ความเสียดายของเจ้าบ้าน
Sam Cohen จาก Sky Sports วิเคราะห์ว่า Iceland คงต้องเสียดายกับโอกาสที่หลุดลอยไปในช่วงท้ายเกม หลังจากที่พวกเขาเปลี่ยนความเงียบเหงาในครึ่งแรกให้กลายเป็นพายุโหมกระหน่ำใส่ England ลูกทุ่มไกลสร้างความปั่นป่วนซ้ำแล้วซ้ำเล่า และหากไม่ใช่เพราะความยอดเยี่ยมของ Hampton ผลลัพธ์ของค่ำคืนนี้อาจเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง
ท้ายที่สุด ทีมของ Sarina Wiegman ก็ยังคงรักษามาตรฐานอันสมบูรณ์แบบในกลุ่ม Group A3 ไว้ได้ แต่นี่คือบทเรียนอันล้ำค่าว่าในโลกของฟุตบอล ความประมาทเพียงชั่วครู่อาจทำให้ศิลปะที่วาดไว้พังทลายลงได้เสมอ
