Gianni Infantino ประธาน FIFA กำลังเผชิญกับแรงกดดันอย่างหนักจากแผนการขายหุ้น 20% ของ World Cup ให้กับองค์กรธุรกิจเอกชนผ่านกองทุน Thrive Eternal ของ Joshua Kushner
ใครคือผู้อยู่เบื้องหลังดีล FIFA Forward Enterprise
Joshua Kushner นักลงทุนวัย 41 ปีและเจ้าของกองทุน Thrive Eternal กลายเป็นตัวละครหลักในฐานะผู้นำกลุ่มลงทุนสำหรับ FIFA Forward Enterprise ซึ่งเป็นบริษัทแยกย่อยที่ Gianni Infantino เสนอจัดตั้งขึ้นเพื่อขายหุ้นให้กับนักลงทุนทั่วโลก
Jamie Raskin สมาชิกคณะกรรมาธิการตุลาการสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ออกมาวิพากษ์วิจารณ์ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดระหว่าง FIFA และครอบครัว Trump อย่างรุนแรง โดยระบุว่านี่คือการทำธุรกิจโดยตรงกับเครือข่ายของอดีตประธานาธิบดี
Raskin กล่าวถึงกรณีนี้ว่า "ดูเหมือนว่ารางวัลสันติภาพจอมปลอมและการเช่าพื้นที่ตึก Trump Tower จะยังไม่พอ ตอนนี้ Infantino กำลังทำแฮตทริกด้วยการทำดีลมหาศาลกับน้องชายของ Jared Kushner เพื่อขายหุ้น World Cup ให้เอกชน"
ความเชื่อมโยงระหว่างตระกูล Kushner และ Saudi Arabia
Jared Kushner พี่ชายของ Joshua เคยสร้างความฮือฮาด้วยการระดมทุนกว่า 2 พันล้านปอนด์จาก Saudi Public Investment Fund (PIF) เพื่อจัดตั้งกองทุน Affinity Fund Management ของตนเองหลังพ้นตำแหน่งในรัฐบาล
ความสัมพันธ์นี้ถูกจับตามองมากขึ้นเมื่อ Saudi Arabia ได้รับเลือกให้เป็นเจ้าภาพ World Cup 2034 โดยมี PIF และบริษัทน้ำมันยักษ์ใหญ่ Aramco เข้ามาเป็นสปอนเซอร์หลักของ FIFA ด้วยมูลค่าสัญญาปีละ 100 ล้านดอลลาร์
แม้จะมีรายงานว่าที่ปรึกษาของ PIF เคยคัดค้านดีลของ Jared เนื่องจากขาดประสบการณ์และมีความเสี่ยงสูง แต่เจ้าชาย Mohammed bin Salman ทรงใช้อำนาจตัดสินใจอนุมัติการลงทุนดังกล่าวในที่สุด
การตรวจสอบจากสภาคองเกรสสหรัฐฯ
คณะกรรมาธิการตุลาการได้เรียกตัว Gianni Infantino เข้าชี้แจงต่อสภา พร้อมทั้งขอเอกสารเกี่ยวกับของขวัญและผลประโยชน์ต่างๆ ที่มอบให้กับ Trump รวมถึงบันทึกการเข้าออกสำนักงาน FIFA ใน Trump Tower
ประเด็นความโปร่งใสกลายเป็นคำถามใหญ่ เมื่อ Trump เคยอ้างว่าเขาสสามารถต่อสายตรงถึง Infantino เพื่อล็อบบี้ให้ยกเลิกโทษแบนใบแดงของ Folarin Balogun กองหน้าทีมชาติสหรัฐฯ ในศึก World Cup รอบ 16 ทีมสุดท้ายที่พบกับ Belgium ได้สำเร็จ
นักวิจารณ์กังวลว่าแม้จะเป็นการขายหุ้นเพียง 20% แต่หากไม่มีกลไกตรวจสอบที่เข้มงวด กลุ่มทุนของ Joshua Kushner อาจมีอำนาจควบคุมทิศทางของฟุตบอลโลกได้อย่างเบ็ดเสร็จผ่านความสัมพันธ์ส่วนตัวกับประธาน FIFA
ทิศทางใหม่ของ FIFA ในตลาดทุนโลก
Joshua Kushner มีแผนที่จะเข้าหาแหล่งทุนความมั่งคั่งแห่งชาติ (Sovereign Wealth Funds) ต่างๆ เพื่อสร้างฐานนักลงทุนที่หลากหลายจากทั่วโลกในการขับเคลื่อนโปรเจกต์นี้
การขยับตัวครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และ Saudi Arabia กลับมาแน่นแฟ้นอีกครั้ง โดยมีการลงนามความร่วมมือด้านพลังงานนิวเคลียร์พลเรือนและการประสานงานด้านความมั่นคงในภูมิภาคตะวันออกกลาง
หากดีลนี้สำเร็จ World Cup จะเปลี่ยนโฉมหน้าจากมหกรรมกีฬาของมวลมนุษยชาติไปสู่สินทรัพย์ทางการเงินที่มีกลุ่มทุนการเมืองและนักลงทุนเอกชนถือครองกรรมสิทธิ์อย่างเป็นทางการเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์
