Kurt Herd คือใครในวงการฟุตบอลระดับนานาชาติ?
Kurt Herd คือผู้จัดการทีมฟุตบอลทีมชาติ Dominica วัย 34 ปี ซึ่งปัจจุบันถือเป็นชาวสกอตแลนด์เพียงคนเดียวที่กำลังทำหน้าที่คุมทีมชาติชุดใหญ่ในวงการฟุตบอลชายระดับโลก แม้เขาจะเกิดในเมือง Dundee แต่เส้นทางอาชีพกลับนำพาเขาเดินทางไกลกว่า 4,000 ไมล์สู่หมู่เกาะในทะเลแคริบเบียนเพื่อรับภารกิจท้าทายนี้
เขาได้รับการแต่งตั้งอย่างถาวรเมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา หลังจากเคยรับบทบาทชั่วคราวมาก่อนหน้านี้ ภารกิจหลักของเขาคือการยกระดับทีมชาติ Dominica ซึ่งรั้งอันดับ 182 ของโลกให้ก้าวหน้ายิ่งขึ้นในศึก Concacaf Nations League B ช่วงฤดูใบไม้ร่วงนี้
บทบาทที่มากกว่าแค่ผู้จัดการทีมฟุตบอล
การคุมทีมชาติ Dominica แตกต่างจากบทบาทของ Steve Clarke ในทีมชาติสกอตแลนด์อย่างสิ้นเชิง เนื่องจาก Herd เป็นพนักงานประจำเพียงคนเดียวของทีมชุดนี้ เขาต้องรับหน้าที่เป็นทั้งนักวิเคราะห์ข้อมูล แมวมอง นักโภชนาการ ไปจนถึงครูสอนโยคะ เพื่อสร้างมาตรฐานความเป็นมืออาชีพให้กับเหล่านักเตะที่ส่วนใหญ่ยังเป็นผู้เล่นสมัครเล่น
"มันเป็นช่วงเวลาที่หนักหนาแต่ก็ยอดเยี่ยมที่สุดในอาชีพของผมจนถึงตอนนี้" Herd กล่าวกับ BBC Scotland ถึงประสบการณ์การทำงานที่ต้องแบกรับทุกอย่างไว้บนบ่าเพียงลำพัง
ในขณะที่ผู้ช่วยโค้ชของเขายังคงมีอาชีพหลักเป็นครูสอนหนังสือ Herd ต้องเป็นผู้ขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดด้วยตัวเอง เขายังต้องตื่นมาวิ่งทุกเช้าและหลีกเลี่ยงการดื่มแอลกอฮอล์ในตอนกลางคืนเพื่อให้เป็นแบบอย่างที่ดีแก่ชุมชนที่เขารับใช้
กลยุทธ์การค้นหานักเตะผ่านโซเชียลมีเดีย
เนื่องจากกฎระเบียบใน Dominica จำกัดการใช้นักเตะต่างชาติไว้เพียง 6 คน Herd จึงต้องใช้เวลาหลายชั่วโมงในการค้นหาผู้เล่นที่มีเชื้อสายโดมินิกาผ่านแพลตฟอร์ม Instagram และฐานข้อมูลต่างๆ เขาพยายามมองหาโปรไฟล์นักเตะที่มีสัญลักษณ์ธงชาติโดมินิกาเพื่อดึงตัวมาร่วมทีม
"ผมต้องนั่งดู Instagram วันละสองหรือสามชั่วโมงเพื่อไล่ดูโปรไฟล์ผู้เล่น" เขากล่าวเสริมถึงวิธีการทำงานที่ต้องอาศัยความพยายามอย่างสูงในการสร้างทีมท่ามกลางทรัพยากรที่จำกัด
เขายังมีเครือข่ายแมวมองในสหรัฐอเมริกา แคนาดา และยุโรป ที่คอยช่วยติดต่อสโมสรและเอเยนต์เพื่อเฟ้นหาเพชรเม็ดงามมาเสริมทัพ หนึ่งในผลงานการค้นพบคือ Shamal George อดีตผู้รักษาประตู St Mirren ที่ปัจจุบันค้าแข้งกับ Bromley
เส้นทางอาชีพจากสกอตแลนด์สู่เวทีโลก
ก่อนจะมาลงหลักปักฐานที่ Dominica นานกว่าสองปี Herd เคยผ่านประสบการณ์การทำงานในหลายประเทศทั้งสวีเดน ออสเตรเลีย มาเลเซีย และคีร์กีซสถาน เขาเคยเป็นโค้ชเยาวชนที่ Dundee United และเคยทำงานร่วมกับ Fifa ในฐานะโค้ชเฟ้นหาพรสวรรค์
ความทะเยอทะยานของเขาไม่ได้หยุดอยู่เพียงแค่ระดับทีมชาติเท่านั้น เขามีเป้าหมายที่จะก้าวเข้าสู่การคุมทีมระดับสโมสรในระดับที่สูงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในอนาคต
"ผมต้องการแรงกดดันแบบนี้ในทุกๆ วัน ผมต้องการการทำงานหนักที่ดำเนินไปในแต่ละวัน" Herd ยืนยันถึงความหลงใหลในศาสตร์ฟุตบอลที่ทำให้เขาพร้อมเผชิญหน้ากับความท้าทายใหม่ๆ เสมอ
