บทกวีแห่งชัยชนะ ณ Groupama Stadium
ในค่ำคืนที่อบอวลไปด้วยกลิ่นอายแห่งศักดิ์ศรี Lyon ยอดทีมมหาอำนาจแห่งวงการฟุตบอลหญิงฝรั่งเศส ได้จารึกประวัติศาสตร์หน้าใหม่อีกครั้งด้วยการเขี่ยแชมป์เก่าอย่าง Arsenal ตกรอบไปอย่างน่าตื่นตาตื่นใจ เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา โดยมี Jule Brand หัวหอกชาวเยอรมันเป็นผู้ร่ายมนตร์สังหารประตูชัย
จังหวะจบสกอร์อันเหนือชั้นของ Brand ในนาทีที่ 86 ณ สังเวียน Groupama Stadium ไม่เพียงแต่ส่งให้ Lyon คว้าชัยในนัดนี้ด้วยสกอร์ 3-1 แต่ยังรวมผลสองนัดเฉือนชนะไปอย่างหวุดหวิด 4-3 นำพาสโมสรเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศอย่างสมเกียรติ
ความระทึกใจภายใต้การตัดสินของ VAR
อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จนี้ไม่ได้มาโดยง่าย Lyon ต้องเผชิญกับช่วงเวลาแห่งความเงียบงันอันแสนทรมาน เมื่อเจ้าหน้าที่ VAR ต้องพิจารณาอย่างถี่ถ้วนว่า Brand อยู่ในตำแหน่งล้ำหน้าหรือไม่ในจังหวะรับบอล ท้ายที่สุดคำตัดสินออกมาว่าเธออยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้องเพียงเสี้ยวระยะห่าง ส่งผลให้เสียงเชียร์ดังกึกก้องไปทั่วสนามอีกครั้ง
ชัยชนะในครั้งนี้ถือเป็นความชอบธรรมอย่างยิ่งสำหรับยอดทีมจากฝรั่งเศสที่ครองเกมได้อย่างโดดเด่น และพร้อมแล้วที่จะไปไล่ล่าถ้วยยุโรปใบที่ 9 ณ กรุง Oslo ในวันที่ 23 พฤษภาคมนี้ โดยรอพบผู้ชนะระหว่าง Bayern Munich หรือ Barcelona
"เราได้รังสรรค์เกมที่ยอดเยี่ยมในการต่อกรกับหนึ่งในทีมที่ดีที่สุดของโลก เหล่านักเตะทำหน้าที่ได้อย่างอัศจรรย์ และสำหรับผม มันคือเกียรติยศอันสูงสุดที่จะได้คุมทีมในรอบชิงชนะเลิศอีกครั้ง" Jonatan Giraldez กุนซือผู้เจนจัดของ Lyon กล่าวกับ Disney+
การต่อสู้ที่เต็มไปด้วยชั้นเชิงและจิตวิญญาณ
แม้จะพ่ายแพ้มาในนัดแรก 1-2 แต่ Lyon เริ่มต้นเกมด้วยความมุ่งมั่นประหนึ่งพยัคฆ์ติดปีก Lindsey Heaps มิดฟิลด์ดีกรีทีมชาติ USA ส่งบอลเข้าสู่ก้นตาข่ายได้ตั้งแต่นาทีที่ 9 ทว่า VAR กลับปฏิเสธประตูนั้นเนื่องจากมีการขัดขวางการทำงานของ Daphne van Domselaar นายทวารแห่ง Arsenal
กระนั้น ความพยายามของพวกเธอก็สัมฤทธิ์ผลเมื่อได้จุดโทษจากการฟาวล์ของ Lotte Wubben-Moy ต่อ Melchie Dumornay แม้ลูกยิงครั้งแรกของ Wendie Renard อดีตกัปตันทีมชาติฝรั่งเศสจะถูกเซฟไว้ได้ แต่ผู้ตัดสินให้ยิงใหม่เนื่องจากผู้รักษาประตูขยับออกมาจากเส้นก่อน และในครั้งที่สอง Renard ก็ไม่พลาดที่จะสังหารเข้าไปอย่างเยือกเย็น
Lyon กุมความได้เปรียบในนาทีที่ 36 เมื่อแนวรับของ Arsenal สกัดลูกเตะมุมไม่ขาด เปิดโอกาสให้ Kadidiatou Diani ตวัดยิงจากมุมแคบที่เสาไกลเข้าไปอย่างวิจิตรบรรจง
ความหวังที่ริบหรี่และการปิดฉากอย่างเด็ดขาด
Arsenal พยายามฮึดสู้เพื่อรักษาบัลลังก์แชมป์ และความหวังก็จุดประกายขึ้นเมื่อ Alessia Russo กองหน้าทีมชาติอังกฤษ อาศัยความชุลมุนในเขตโทษซัดประตูคืนมาได้ ทำให้สกอร์รวมกลับมาเสมอกันที่ 3-3 และทำท่าว่าจะต้องต่อเวลาพิเศษ
ทว่าในนาทีสุดท้าย Jule Brand ก็สวมบทฮีโร่ผู้ปลิดชีพคู่แข่งด้วยสัมผัสอันเฉียบคม ส่งให้ Lyon รักษาสกอร์ท่ามกลางการทดเวลาบาดเจ็บอันยาวนานถึง 9 นาทีได้สำเร็จ
"วันนี้ Lyon ยกระดับการเล่นขึ้นมาได้อย่างน่ากลัว พวกเขาเริ่มต้นได้อย่างแข็งแกร่งมาก" Renee Slegers นายใหญ่ของ Arsenal ให้สัมภาษณ์กับ BBC ด้วยความผิดหวัง "มันเป็นเกมที่ตัดสินกันด้วยรายละเอียดเพียงเล็กน้อย สมกับเป็นรอบรองชนะเลิศ Champions League ซึ่งแน่นอนว่ามันน่าเสียดายสำหรับเรา"
สำหรับคู่ชิงชนะเลิศอีกหนึ่งทีม จะเป็นการพบกันระหว่าง Bayern Munich และ Barcelona ที่ยังเสมอกันอยู่ในนัดแรก 1-1 โดยจะลงฟาดแข้งกันที่สเปนในวันอาทิตย์นี้
