Mark Walter จะขายทีม Los Angeles Dodgers หรือไม่?
Mark Walter ประธานและเจ้าของทีม Los Angeles Dodgers ยืนยันผ่านแถลงการณ์ของบริษัท TWG Global ว่าไม่มีแผนที่จะขายทีมเบสบอลชื่อดังนี้ แม้ว่าเขาจะเพิ่งบรรลุข้อตกลงขายหุ้นในทีมบาสเกตบอล Los Angeles Lakers ท่ามกลางการตรวจสอบจากหน่วยงานรัฐบาลสหรัฐฯ ก็ตาม
TWG Global ออกแถลงการณ์เมื่อวันพุธเพื่อสยบข่าวลือเรื่องการเปลี่ยนมือเจ้าของทีมใน MLB โดยระบุชัดเจนว่า "เพื่อให้เกิดความชัดเจน ทีมไม่ได้ถูกขายและไม่มีกระบวนการขายใดๆ ถูกเริ่มต้นขึ้น" ซึ่งสอดคล้องกับคำให้สัมภาษณ์ของ Stan Kasten ประธานทีม Los Angeles Dodgers ที่ปฏิเสธเรื่องนี้อย่างหนักแน่นมาโดยตลอด
เหตุผลเบื้องหลังการขายหุ้น Los Angeles Lakers
การตัดสินใจขายหุ้น 25% ในทีม Los Angeles Lakers ด้วยมูลค่า 1.25 หมื่นล้านดอลลาร์ ถูกตั้งข้อสังเกตว่าอาจเป็นการระดมทุนเพื่อจัดการปัญหาทางกฎหมาย แต่ทาง TWG Global ชี้แจงว่านี่คือการทำกำไรตามกลไกตลาดปกติ เนื่องจากราคาที่ตกลงกันนั้นสูงกว่าราคาที่ Mark Walter จ่ายไปเมื่อปีที่แล้วถึง 25%
ปัจจุบัน Mark Walter กำลังถูกตรวจสอบโดยอัยการรัฐบาลกลางและสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ (SEC) ในประเด็นที่เกี่ยวข้องกับการฉ้อโกงเงินกู้ที่อาจเกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม บริษัทระบุว่ารายงานเรื่องการทุจริตนั้นเป็นข้อมูลที่คลาดเคลื่อน โดยย้ำว่า "ไม่มีผู้เสียหายในกรณีนี้ ไม่มีใครได้รับอันตราย และไม่มีใครอ้างว่าพวกเขาได้รับความเสียหาย"
ผลกระทบต่อสัญญาของ Shohei Ohtani
สถานะการเป็นเจ้าของทีมของ Mark Walter มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อโครงสร้างทีม เนื่องจากสัญญาประวัติศาสตร์ 10 ปี มูลค่า 700 ล้านดอลลาร์ของ Shohei Ohtani มีเงื่อนไขพิเศษระบุไว้ชัดเจน เงื่อนไขดังกล่าวอนุญาตให้ Shohei Ohtani สามารถเลือกยกเลิกสัญญา (opt-out) เพื่อเป็นฟรีเอเยนต์ได้ทันที หากมีการเปลี่ยนแปลงตัวเจ้าของทีมหรือประธานฝ่ายปฏิบัติการเบสบอลอย่าง Andrew Friedman
ในฐานะแชมป์ World Series สองสมัยซ้อน Los Angeles Dodgers แบกรับภาระค่าจ้างผู้เล่นสูงที่สุดในวงการเบสบอล การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างบริหารในช่วงที่ข้อตกลงร่วม (CBA) กำลังจะหมดอายุลงในฤดูกาลหน้า อาจส่งผลกระทบต่อเพดานเงินเดือนและเสถียรภาพของทีมอย่างรุนแรง
สถานะสินทรัพย์กีฬาอื่นๆ ในเครือ TWG Global
นอกเหนือจากทีมในสหรัฐฯ มีรายงานว่า Mark Walter กำลังพิจารณาขายหุ้นในสโมสรฟุตบอล Chelsea F.C. ใน Premier League แต่ทางบริษัทได้ยืนยันว่าจะยังคงถือครองหุ้นในทีม Cadillac Formula 1 และส่วนอื่นๆ ของ TWG Motorsports ต่อไปโดยไม่มีแผนที่จะถอนตัว
แม้จะมีการตรวจสอบจากทางการ แต่ TWG Global ยืนยันว่ากำลังให้ความร่วมมือกับเจ้าหน้าที่อย่างเต็มที่ การรักษาทีม Los Angeles Dodgers ไว้ถือเป็นกลยุทธ์หลักของกลุ่มทุนนี้ โดยเฉพาะในช่วงที่ทีมกำลังครองความยิ่งใหญ่ใน MLB และมีสินทรัพย์สำคัญอย่าง Shohei Ohtani อยู่ในบัญชีรายชื่อผู้เล่น
