การสิ้นสุดของยุคสมัย และการกำเนิดใหม่ของตัวตนอาร์เจนตินา
ถึงเวลาที่ต้องเก็บตำนาน 'หัตถ์พระเจ้า' (Hand of God) ของ Diego Maradona ไว้ในพิพิธภัณฑ์เสียที เพราะตลอด 40 ปีที่ผ่านมา ภาพจำเหล่านั้นคือจิตวิญญาณที่นิยามฟุตบอลอาร์เจนตินามาโดยตลอด แต่ในวันนี้ทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว และเหตุผลสำคัญคือ Lionel Messi (ลิโอเนล เมสซี่) ผู้ที่สามารถสลัดเงาของ Maradona และสร้างภาพลักษณ์ใหม่ให้กับทัพ 'ฟ้าขาว' ได้สำเร็จ
ชัยชนะเหนือทีมชาติอังกฤษ 2-1 ในรอบรองชนะเลิศ แสดงให้เห็นถึงทีมชาติอาร์เจนตินาโฉมใหม่ที่เปี่ยมไปด้วยพลัง ก่อนจะก้าวเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศพบกับทีมชาติสเปน (Spain) ในวันอาทิตย์นี้ โดยมีอาวุธสำคัญคือรูปแบบการเล่นฟุตบอลที่ยอดเยี่ยมและเหนือชั้นกว่าที่เคยเป็นมา
ก้าวข้ามคำสบประมาทสู่การยอมรับที่ไร้ข้อกังขา
เป็นเวลานานหลายปีที่ชาวอาร์เจนตินาส่วนใหญ่ยังคงยึดติดกับตำนานของ Maradona และมองว่า Messi ยังไม่ 'ถึงขั้น' พวกเขาเคยสบประมาทว่า Messi จะละลายหายไปเหมือนก้อนน้ำตาลในถ้วยน้ำชาหากต้องเจอกับกองหลังขาโหดในศึก Copa Libertadores แต่ในวันนี้ Messi ได้พิสูจน์แล้วว่าเขาสามารถก้าวข้ามการเปรียบเทียบเหล่านั้น และได้รับความรักอย่างเป็นเอกฉันท์จากคนในชาติ
Mariano Israelit เพื่อนสนิทคนหนึ่งของ Maradona ถึงกับยอมรับว่า:
"Diego คือผู้ยิ่งใหญ่ที่สุด... จนถึงจุดหนึ่ง แต่ตอนนี้ Messi ได้ก้าวข้ามเขาไปแล้ว สิ่งที่ Messi ทำได้นั้นไม่มีใครเทียบได้อีกแล้ว เราต้องยอมรับความจริงและถอดหมวกคารวะให้เขา"
ความแตกต่างระหว่างสองตำนานในสายตาเพื่อนร่วมทีม
Carlos Mac Allister อดีตเพื่อนร่วมทีมของ Maradona และพ่อของ Alexis Mac Allister (อเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์) ให้ความเห็นที่น่าสนใจเกี่ยวกับความแตกต่างของทั้งคู่ โดยระบุว่าชีวิตส่วนตัวและการวางตัวคือจุดที่ต่างกันอย่างชัดเจน "เพราะ Diego เป็น Diego ทำให้ Messi กลายเป็น Messi ในวันนี้ ด้วยความเข้าใจในสิ่งที่เกิดขึ้น Messi จึงสามารถยกระดับเกมฟุตบอลไปสู่อีกขั้นได้"
ในขณะที่ Maradona คือตัวแทนของอาร์เจนตินาที่หยิ่งผยองและเชื่อมั่นในโชคชะตาของมหาอำนาจ Messi กลับสร้างอัตลักษณ์ใหม่ที่เรียบง่ายกว่าแต่ทรงพลังไม่แพ้กัน แม้เขาจะถูกวิจารณ์เรื่องภาวะผู้นำในอดีต แต่คำพูดของเขาหลังเกมชนะอังกฤษที่ส่งถึง Maradona บนสวรรค์ว่า "นี่คือของขวัญสำหรับคุณด้วยเช่นกัน" ได้แสดงให้เห็นถึงวุฒิภาวะที่งดงาม
บททดสอบสุดท้ายในรอบชิงชนะเลิศกับ Spain
อาร์เจนตินาในตอนนี้ไม่ใช่ทีมที่มีแค่ Messi เพียงคนเดียวอีกต่อไป แต่เป็นทีมที่เล่นด้วยหัวใจและชั้นเชิงฟุตบอลที่พัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด จากที่เคยเล่นได้เพียง 60% ในช่วงต้นทัวร์นาเมนต์ พวกเขาขยับขึ้นมาเป็น 90% ในเกมกับอังกฤษ และในรอบชิงชนะเลิศกับสเปน พวกเขาจำเป็นต้องรีดศักยภาพออกมาให้ครบ 100%
ไม่ว่าผลการแข่งขันจะเป็นอย่างไร สิ่งที่ชัดเจนคือยุคสมัยที่อาร์เจนตินาต้องมีชีวิตอยู่ภายใต้ร่มเงาของอดีตได้จบลงแล้ว และยุคสมัยของ Messi ได้หยั่งรากลึกกลายเป็นจิตวิญญาณใหม่ของประเทศอย่างแท้จริง
