บาลอกันยิงประตูแรกให้โมนาโก แต่ทีมยังพ่ายปารีส เอฟซี 1-3 ในศึกฟุตบอลลีกเอิงเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา (Monaco vs Paris FC) นี่คือประตูแรกของกองหน้าทีมชาติสหรัฐฯ นับตั้งแต่ฟุตบอลโลกซัมเมอร์ที่แล้ว และเป็นหลักฐานชิ้นแรกที่บอกว่าเขายังยิงประตูในระดับนี้ได้
บาลอกันยิงประตูแรกในรอบสี่เดือน
ฟีลิเป ลูอิส ส่งบาลอกันลงมาแทนปารีส บรุนเนอร์ตั้งแต่ต้นครึ่งหลัง และโอกาสก็มาถึงในนาทีที่ 66 วานเดอร์สัน แบ็กขวาชาวบราซิลลากบอลขึ้นทางกราบขวา ก่อนเปิดบอลต่ำเลียดเข้ามาในกรอบเขตโทษ
ผู้รักษาประตูปารีส เอฟซี ออกมาคว้าบอลไม่ติด บาลอกันใช้เพียงการแตะครั้งเดียวส่งบอลไปเสาไกล ประตูนั้นไม่ได้สวยงามอะไร แต่ดูถนัดถนี่ผิดกับช่วงสี่เดือนที่ผ่านมาอย่างชัดเจน
ครึ่งแรกโมนาโกแทบสร้างโอกาสจริงจังไม่ได้เลย บรุนเนอร์ยิงออกข้างเป็นลูกเดียวของทีม ขณะที่ปารีส เอฟซี บุกหนักและยิงได้สองลูกก่อนหมดครึ่งแรก
ปารีส บรุนเนอร์ และความเชื่อใจของลูอิส
ลูอิสยังเลือกปารีส บรุนเนอร์ กองหน้าดาวรุ่งทีมชาติเยาวชนเยอรมนีวัย 20 ปี เป็นตัวจริงต่อเนื่อง ในวันที่บรุนเนอร์เล่นครบเครื่อง เขาก็ตอบแทนความเชื่อใจได้ เช่นเกมที่ยิงสองประตูใส่โอลิมปิก มาร์กเซย
ในวันที่ไม่เป็นเช่นนั้น ความเชื่อใจแบบเดียวกันก็ย้อนกลับมาทำร้ายทีม เกมวันอาทิตย์คือตัวอย่างนั้น และเป็นเหตุผลที่บาลอกันได้ลงสนาม
ฤดูกาลก่อน บาลอกันยิง 13 ประตูในลีกเอิง
ตัวเลขของบาลอกันเมื่อฤดูกาลที่แล้วคือ 13 ประตูในลีกเอิง ซึ่งทำให้เขาจบเป็นอันดับสี่ของดาวซัลโว พร้อมอีก 6 ประตูในยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกและโกปาเดอฟร็องส์ ฟอร์มนั้นต่อเนื่องมาถึงฟุตบอลโลก
เขายิงสองประตูในครึ่งแรกของเกมถล่มปารากวัย การเคลื่อนที่ของเขาบีบให้ออสเตรเลียทำเข้าประตูตัวเอง และเกมกับบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาก็เป็นประตูที่สามของทัวร์นาเมนต์ แม้ฟุตบอลโลกครั้งนั้นจะยิงกันถล่มทลายและมี 48 ทีม แต่มีผู้เล่นเพียง 10 คนที่ยิงมากกว่าเขา
เรดการ์ดที่บอสเนียและดีลเอฟเวอร์ตันที่ล่มกลางทาง
ช่วงเวลาที่ดีที่สุดกลับกลายเป็นจุดเริ่มต้นของเรื่องวุ่นวาย บาลอกันโดนใบแดงในเกมเดียวกับบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา และกลายเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องอื้อฉาวที่เขาไม่ได้อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยวเลย
สองวันหลังเกมนั้น เขาเรียกเหตุการณ์ทั้งหมดว่า “เหนือจริง” แต่ปฏิเสธที่จะวางตัวเป็นเหยื่อ สิ่งที่เขาอยากสื่อคือคนรุ่นต่อไปควรได้เห็นจากเขา “วิธีจัดการกับเรื่องต่างๆ อย่างถูกต้อง แม้คุณจะคิดว่ามันไม่ยุติธรรม”
จากนั้นก็มีดีลที่ล่ม บาลอกันเดินทางไปดูสนามซ้อมของเอฟเวอร์ตันและเข้ารับการตรวจร่างกาย ก่อนตัดสินใจยกเลิกการย้ายในวันสุดท้ายของตลาดซื้อขาย เพราะรู้สึกว่าการตรวจร่างกายถูกดำเนินการอย่างไม่เหมาะสม
โมนาโกตัดชื่อบาลอกันออกจากคอนเฟอเรนซ์ ลีก
หลายฝ่ายคาดว่าบาลอกันจะได้ย้ายในเดือนมกราคม ไปพรีเมียร์ลีกหรือที่อื่น โมนาโกจึงเตรียมทีมสำหรับวันที่ไม่มีเขาไว้แล้ว และลูอิสก็ตัดชื่อเขาออกจากรายชื่อผู้เล่นยูฟ่า คอนเฟอเรนซ์ ลีก โดยให้ลงเล่นเฉพาะเกมในประเทศ
การยิงประตูในเกมที่ทีมแพ้ไม่ได้พลิกสถานการณ์เหล่านี้เลย แต่สถานะปัจจุบันของเขาที่โมนาโกก็ไม่ใช่ระดับที่เมาริซิโอ โปเชตติโน ต้องการจากกองหน้าตัวหลักของทีมชาติสหรัฐฯ เช่นกัน
แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และยูเวนตุส
สิ่งที่บาลอกันต้องการมากกว่าประตูคือเวลาลงสนามที่เพิ่มขึ้น เขาผ่านอะคาเดมีของอาร์เซนอลมา จึงมีสถานะเป็นผู้เล่นโฮมโกรนที่ช่วยเรื่องโควตาผู้เล่นในประเทศของสโมสรอังกฤษ มีรายงานว่าแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เป็นหนึ่งในความเป็นไปได้ และยูเวนตุสอาจเป็นอีกทางเลือก
ในทีมชาติ เขายังถูกมองว่าเหนือกว่าจูเลียน ฮอลล์ และจัสติน เอลลิส สองหน้าใหม่ที่กำลังเป็นตัวจริงและยิงประตูสม่ำเสมอในเมเจอร์ลีก ซอกเกอร์ แต่สิ่งที่บาลอกันโหยหาที่สุดคือการเป็นตัวจริงอีกครั้ง
รายงานต้นฉบับจาก theguardian.com
