เนธาน คอลลินส์ หายเจ็บ กลับมาอยู่ในทีมชาติไอร์แลนด์ชุดใหญ่เต็มตัวอีกครั้ง หลังพลาดสี่นัดรวดในศึกเนชันส์ลีกช่วงเดือนกันยายนถึงตุลาคมเพราะปัญหาที่น่อง
กองหลังเบรนต์ฟอร์ดรายนี้เป็นกัปตันทีมของไฮเมียร์ ฮัลล์กริมส์สัน และต้องนั่งดูเพื่อนร่วมทีมลงเล่นโดยไม่มีเขาตลอดสี่เกมนั้น เขากล่าวก่อนเกมนัดเยือนออสเตรียที่ไรฟ์ไฟเซิน อารีนา เมืองลินซ์ในวันเสาร์ (Republic of Ireland vs Austria) ว่าช่วงเวลานั้นสร้างความกดดันมากกว่าตอนที่เขาอยู่ในสนามเสียอีก
"มันเครียดตอนอยู่ข้างนอกมากกว่าตอนอยู่ในนั้นอีก" คอลลินส์กล่าว
เขาติดตามสถานการณ์ได้เพียงผ่านสิ่งที่เห็นทางออนไลน์ ซึ่งทำให้ทุกอย่างยากขึ้นไปอีก ความรู้สึกที่หนักที่สุดไม่ใช่ความกลัว แต่คือความรู้สึกว่าปล่อยให้เพื่อนร่วมทีมเผชิญเรื่องนั้นกันตามลำพัง
"ผมรู้สึกว่าผมทิ้งพวกเขาไว้ตามลำพัง" เขากล่าว
เนธาน คอลลินส์ หายเจ็บ กลับมาพร้อมทีมที่แน่นแฟ้นขึ้น
คอลลินส์มองว่าทีมชุดนี้ผ่านบททดสอบนั้นมาได้แข็งแกร่งกว่าเดิม และทุกคนกำลังรอที่จะได้กลับไปสนใจเรื่องบนสนามแข่งขัน
เขาบอกว่านักเตะทุกคนรู้สึกสบายใจเมื่ออยู่ด้วยกัน ไม่มีใครถอยหนีหรืออึดอัดในกลุ่ม และถ้าใครผ่านสิ่งที่เกิดขึ้นในหน้าต่างโปรแกรมที่แล้วมาได้ ก็ถือเป็นเรื่องปกติอย่างยิ่ง
กัปตันทีมไอร์แลนด์ย้ำว่าทุกคนพร้อมจะฝ่าวงล้อมเพื่อกันและกัน และทีมกำลังตื่นเต้นที่จะได้ลงเล่นอีกครั้ง
สี่นัดที่ไอร์แลนด์ไม่มีกัปตัน
ในหน้าต่างโปรแกรมเดือนกันยายนถึงตุลาคม ไอร์แลนด์แพ้โคโซโว 0-1 ในนัดเยือน จากนั้นชนะอิสราเอล 3-0 ที่เดเบรเซน ก่อนเสมอออสเตรีย 2-2 ในบ้าน และเสมออิสราเอลอีกครั้ง 1-1 ที่เซอร์เบีย
เกมนัดแรกกับอิสราเอลในฮังการีเคยตกอยู่ในความไม่แน่นอนเมื่อวันก่อนหน้า เมื่อการซ้อมต้องล่าช้าออกไปเพราะนักเตะลงคะแนนเสียงกันว่าจะลงเล่นหรือไม่ ท่ามกลางการประท้วงต่อสงครามอิสราเอล-กาซา และเกวิน บาซูนู ผู้รักษาประตู ประกาศถอนตัวจากการถูกเลือก
คอลลินส์พลาดทุกเกมในหน้าต่างนั้นเพราะอาการบาดเจ็บที่น่อง และกลับมาอยู่ในชุด 24 คนสำหรับสองนัดสุดท้ายของกลุ่มบี3
ไอร์แลนด์กับโอกาสเลื่อนชั้นสู่ลีกเอ
ไอร์แลนด์รั้งอันดับสามของกลุ่มบี3 และจำต้องเก็บผลการแข่งขันที่ดีในสองนัดสุดท้าย ทั้งนัดเยือนออสเตรียที่ลินซ์และนัดเปิดบ้านพบโคโซโวในวันอังคาร หากยังต้องการมีลุ้นขึ้นไปเป็นแชมป์กลุ่มและเลื่อนชั้นสู่ลีกเอ
ออสเตรียซึ่งนำอยู่หัวตารางจะขาดผู้เล่นคนสำคัญหลายรายในเกมวันเสาร์ที่ไรฟ์ไฟเซิน อารีนา เพราะอาการบาดเจ็บ
ซาเวอร์ ชลาเกอร์ ของน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ และอเล็กซานเดอร์ พราสส์ ของฮอฟเฟนไฮม์ ซึ่งยิงประตูได้ในเกมเสมอที่ดับลิน เป็นสองรายล่าสุดที่ถูกตัดชื่อออก ขณะที่ราล์ฟ รังนิค ต้องขาดดาวิด อาลาบา, มักซีมีเลียน โวเบอร์, นิโคลัส เฟรัทชนิก, พอล วันเนอร์, แพทริก วิมเมอร์, ฟลอเรียน กริลลิทช์, คาร์นีย์ ชูควูเอเมกา และมาร์โก กรุลล์ ตลอดหน้าต่างโปรแกรมนี้
เซมัส โคลแมน กับบทบาทไฮบริดในชุด 24 คน
ฮัลล์กริมส์สันกล่าวว่าเซมัส โคลแมน ซึ่งอยู่ในชุด 24 คนในบทบาทไฮบริด จะไม่ถูกพิจารณาให้ลงเล่นพบออสเตรีย
ผู้ฝึกสอนชาวไอซ์แลนด์บอกว่าพวกเขาไม่ได้คาดว่าจะต้องใส่โคลแมนลงในทีมสำหรับเกมนี้ และสถานการณ์ในวันอังคารยังไม่แน่นอน เพราะมีผู้เล่นห้ารายติดใบเหลืองอยู่
รายงานต้นฉบับของเรื่องนี้มาจาก bbc.co.uk
เลียม สเกลส์, เจย์สัน โมลัมบี, คอนเนอร์ โคเวนทรี, แอดัม ไอดาห์ และไรอัน แมนนิง ต่างมีใบเหลืองคนละใบและใกล้จะถูกแบน ซึ่งเปิดทางให้กองหลังวัย 38 ปีอาจได้ลงเล่นพบโคโซโว
