กัปตันทีมชาติไอร์แลนด์เปิดใจท่ามกลางความตึงเครียดทางการเมือง
ภายใต้แสงไฟนีออนที่สาดส่องลงบนพื้นสนามหญ้าอันเปียกชื้น Nathan Collins กัปตันทีมชาติ Republic of Ireland ได้ออกมากล่าวถึงสถานการณ์ที่น่าอึดอัดใจก่อนเกม Nations League ที่ทีมมีคิวต้องพบกับ Israel ในช่วงปลายปีนี้ โดยเขายืนยันว่าสมาชิกในทีมทุกคนมีสิทธิ์ที่จะแสดงจุดยืนส่วนตัว และจะไม่มีใครถูกขัดขวางหากเลือกที่จะประท้วงการแข่งขันดังกล่าว
ก่อนหน้านี้สมาคมฟุตบอลไอร์แลนด์ (FAI) ยืนยันว่าจะดำเนินการแข่งขันตามกำหนดการในวันที่ 27 กันยายน และ 4 ตุลาคม เนื่องจากเกรงกลัวต่อบทลงโทษทางวินัยจาก UEFA ซึ่งอาจรุนแรงถึงขั้นถูกตัดสิทธิ์จากการแข่งขัน อย่างไรก็ตาม กระแสต่อต้านในกรุงดับลินยังคงคุกรุ่น โดยมีการประท้วงหน้าอาคารรัฐสภา รวมถึงแรงกดดันจากกลุ่ม Irish Sport For Palestine ที่เรียกร้องให้มีการบอยคอตการแข่งขัน
ความเชื่อมั่นในองค์กรท่ามกลางวิกฤต
"มันยากที่จะบอกว่าเราจะคุยอะไรกัน เพราะต้องรอให้ทุกคนอยู่พร้อมหน้า" Collins กล่าวด้วยน้ำเสียงที่สะท้อนถึงความหนักอึ้งของสถานการณ์ "แต่ถ้าใครต้องการแสดงจุดยืน เราจะไม่ขัดขวางพวกเขา ทุกคนมีสิทธิ์ในความคิดเห็นของตัวเอง และถ้าพวกเขารู้สึกรุนแรงกับเรื่องนั้น เราก็หยุดเขาไม่ได้"
