ความตึงเครียด ณ มหานคร VANCOUVER: เมื่อมิตรภาพบนผืนหญ้าถูกบดบังด้วยม่านการเมือง
ท่ามกลางบรรยากาศอันศักดิ์สิทธิ์ของหอประชุม Vancouver Convention Center ในการประชุม FIFA Congress เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา โลกฟุตบอลได้ประจักษ์ถึงภาพสะท้อนของความขัดแย้งที่หยั่งรากลึก เมื่อ Jibril Rajoub ประธาน Palestine Football Association ปฏิเสธที่จะสัมผัสมือกับ Basim Sheikh Suliman รองประธานสมาคมฟุตบอลแห่ง Israel สร้างบรรยากาศอันหนักอึ้งให้ปกคลุมไปทั่วทั้งโถงประชุม
ภายหลังจากที่ทั้งสองได้กล่าวถ้อยแถลงต่อที่ประชุม Gianni Infantino ประธาน FIFA ได้เชื้อเชิญบุรุษทั้งสองขึ้นสู่เวที ทว่าภาพที่ปรากฏกลับเป็นระยะห่างที่กว้างเกินกว่าจะถมให้เต็ม ทั้งคู่ยืนห่างกันอย่างเห็นได้ชัด โดย Jibril Rajoub ได้ส่งเสียงประท้วงอย่างรุนแรงนอกรัศมีไมโครโฟน ก่อนจะเดินลงจากเวทีไป ทิ้งไว้เพียงความเงียบงันที่เต็มไปด้วยคำถาม
ข้อพิพาทเหนือดินแดน: เมื่อกติกาฟุตบอลปะทะกับกฎหมายระหว่างประเทศ
ในการแถลงก่อนหน้านั้น Jibril Rajoub ได้เรียกร้องให้ FIFA พิจารณาข้อร้องเรียนที่ว่า Israel ได้ละเมิดกฎระเบียบต่อต้านการเลือกปฏิบัติ จากการอนุญาตให้สโมสรฟุตบอลที่ตั้งอยู่ในเขตนิคมชาวยิวใน West Bank เข้าร่วมการแข่งขัน ซึ่งเขายืนยันอย่างหนักแน่นว่า Palestine Football Association กำลังนำเรื่องนี้เข้าสู่กระบวนการของ Court of Arbitration for Sport หลังจากที่ FIFA มีมติเมื่อเดือนมีนาคมว่าจะไม่ระงับสมาชิกภาพของ Israel โดยอ้างเหตุผลด้านสถานะทางกฎหมายที่ซับซ้อนของพื้นที่ West Bank
อย่างไรก็ตาม ในอีกกรณีหนึ่งที่แยกส่วนกัน FIFA ได้สั่งปรับสมาคมฟุตบอลของ Israel เป็นจำนวนเงิน 190,000 ดอลลาร์สหรัฐ ในข้อหาทางวินัยที่เกี่ยวข้องกับการ "เลือกปฏิบัติและการเหยียดเชื้อชาติ" รวมถึง "พฤติกรรมก้าวร้าวและการละเมิดหลักการแฟร์เพลย์"
เสียงเพรียกหาความหวังจากประมุขลูกหนังโลก
เมื่อทั้งคู่ก้าวลงจากเวที Gianni Infantino ได้กล่าวขอบคุณและวิงวอนต่อหน้าผู้แทนจากทั่วโลกด้วยถ้อยคำที่เปี่ยมไปด้วยความหวังว่า "ท่านประธาน Rajoub, ท่านรองประธาน Suliman โปรดร่วมมือกันเถิดครับ มาร่วมกันสร้างความหวังให้กับเด็กๆ มาร่วมมือกันเพื่อสิ่งนั้น"
ทว่าหลังจบการประชุม Jibril Rajoub ยังคงยืนหยัดในจุดยืนที่แข็งกร้าว โดยตั้งคำถามถึงความชอบธรรมของ Israel ในการเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว FIFA พร้อมระบุว่าถึงเวลาแล้วที่ Israel ควรจะได้รับบทลงโทษจากการละเมิดธรรมนูญของ FIFA และสิทธิมนุษยชน
มุมมองจากฝั่ง Israel และปูมหลังที่ยาวนาน
ทางด้าน Yariv Teper รักษาการเลขาธิการสมาคมฟุตบอล Israel แม้จะปฏิเสธที่จะให้ความเห็นในรายละเอียดต่อถ้อยแถลงของ Jibril Rajoub แต่เขายืนยันว่า Israel Football Association พร้อมที่จะร่วมมือกับภาคีฝั่ง Palestine โดยกล่าวว่า "ภารกิจของเราคือการส่งเสริมฟุตบอลและอนาคตที่ดีกว่าสำหรับทุกภูมิภาค"
เป็นเวลากว่า 15 ปีแล้วที่ประเด็นเรื่องสโมสรในเขต West Bank ถูกยกขึ้นมาถกเถียงในเวที FIFA Congress อย่างต่อเนื่อง ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าฟุตบอลนั้นมิใช่เพียงแค่เกมกีฬา แต่คือศิลปะแห่งการดำรงอยู่และศักดิ์ศรีของชนชาติที่ยังคงรอคอยการคลี่คลายอย่างสันติ
