FIFA วางแผนขายสิทธิทางการค้า World Cup อย่างไร?
FIFA ประกาศแผนจัดตั้งหน่วยงานใหม่ชื่อ FifaForward Enterprise (FFE) เพื่อขายสิทธิทางการค้าของฟุตบอลโลกทั้งชายและหญิง รวมถึงรายการ Club World Cup ให้กับนักลงทุนเอกชน โดยมีเป้าหมายระดมทุนมหาศาลเพื่อเพิ่มส่วนแบ่งรายได้ให้แก่สมาคมสมาชิก 211 แห่งทั่วโลก แผนการนี้ประเมินมูลค่าธุรกิจไว้สูงถึง 20,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งถือเป็นความพยายามครั้งสำคัญของ Gianni Infantino ในการเปลี่ยนโครงสร้างรายได้ขององค์กร
ธนาคาร JP Morgan จากสหรัฐอเมริกาได้รับมอบหมายให้เป็นที่ปรึกษาในการจัดตั้งโครงสร้าง FFE โดยมีบริษัท Thrive Capital นำโดย Joshua Kushner เป็นหัวหอกในการเฟ้นหานักลงทุน FIFA ให้คำมั่นว่าแผนนี้จะช่วยเพิ่มการจัดสรรเงินทุนรายปีให้แต่ละสมาคมจาก 8 ล้านดอลลาร์ เป็น 20 ล้านดอลลาร์ต่อปี การเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นหลังจากรายได้จากฟุตบอลโลกในสหรัฐฯ แคนาดา และเม็กซิโก พุ่งสูงเกิน 15,000 ล้านดอลลาร์ ซึ่งสูงกว่าที่คาดการณ์ไว้เดิมถึง 2,000 ล้านดอลลาร์
ทำไม UEFA ถึงคัดค้านแผนการขายสิทธิทางการค้าของ FIFA?
UEFA ออกแถลงการณ์ตอบโต้อย่างรุนแรงโดยระบุว่า FIFA กำลังพยายาม "ขายจิตวิญญาณของฟุตบอล" และแสดงความกังวลเรื่องความโปร่งใสในการบริหารจัดการ องค์กรฟุตบอลยุโรปมองว่าการดึงทุนเอกชนเข้ามาจะทำให้นักลงทุนมีอิทธิพลเหนือการตัดสินใจเชิงกีฬา เช่น การบังคับให้จัดฟุตบอลโลกบ่อยขึ้น หรือเลือกจัดเฉพาะในตลาดที่ทำกำไรสูงสุดเท่านั้น
ความสัมพันธ์ระหว่างสององค์กรย่ำแย่ลงอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะหลังจากกรณีที่ FIFA เข้าแทรกแซงการตัดสินใบแดงของ Folarin Balogun กองหน้าทีมชาติสหรัฐฯ ตามคำขอของ Donald Trump ซึ่ง UEFA มองว่าเป็นการทำลายความศักดิ์สิทธิ์ของเกม
"จิตวิญญาณและการธรรมาภิบาลของฟุตบอลไม่ใช่สินทรัพย์ที่มีไว้เพื่อการค้าขาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อไม่มีความโปร่งใสว่าใครคือผู้ได้รับผลประโยชน์ทางการเงิน"
UEFA ระบุในแถลงการณ์อย่างเป็นทางการ
Gianni Infantino มีบทบาทอย่างไรในบริษัทใหม่นี้?
Gianni Infantino ประธาน FIFA ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าดำเนินแผนการนี้โดยไม่ผ่านความเห็นชอบจากสภา FIFA Council ซึ่งสมาชิกหลายคนแสดงความประหลาดใจที่ถูกกันออกจากกระบวนการตัดสินใจ นอกจากนี้ยังมีรายงานว่า Infantino มีความปรารถนาที่จะดำรงตำแหน่งประธานของบริษัท FFE ที่ตั้งขึ้นใหม่ ซึ่งอาจสร้างรายได้ส่วนตัวให้เขาหลายสิบล้านดอลลาร์ต่อปี
แม้จะมีความขัดแย้งสูง แต่คาดว่า Infantino จะได้รับเลือกตั้งกลับมาดำรงตำแหน่งประธาน FIFA อีกสมัยในปีหน้าโดยไม่มีคู่แข่ง อย่างไรก็ตาม ตามข้อบังคับเขาจะต้องลงจากตำแหน่งในปี 2031 การจัดตั้ง FFE จึงถูกมองว่าเป็นกลยุทธ์ในการรักษาอำนาจและผลประโยชน์ในระยะยาว แม้ว่าในอดีตแผนการลักษณะนี้ที่เคยทำร่วมกับ SoftBank มูลค่า 25,000 ล้านดอลลาร์จะล้มเหลวเพราะแรงต้านจากยุโรปก็ตาม
โครงสร้างการถือหุ้นของ FifaForward Enterprise เป็นอย่างไร?
FIFA ยืนยันว่าจะคัดเลือกนักลงทุนระยะยาวอย่างระมัดระวัง โดยจะขายเฉพาะหุ้นส่วนน้อยที่ไม่มีอำนาจควบคุม (minority, non-controlling interests) ใน FFE เท่านั้น องค์กรยังคงยืนยันว่าความรับผิดชอบด้านการบริหารฟุตบอลและปฏิทินการแข่งขันนานาชาติจะยังคงเป็นหน้าที่ของ FIFA ตามเดิม เพื่อลดความกังวลเรื่องการแทรกแซงจากกลุ่มทุน
อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวจากสโมสรชั้นนำในยุโรปยังคงแสดงความกังวลในทางลับว่า แรงกดดันจากภายนอกจะส่งผลต่อการกำหนดทิศทางของฟุตบอลโลกในอนาคตอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แผนการนี้ยังต้องรอการอนุมัติจากเสียงส่วนใหญ่ของสมาคมสมาชิก ซึ่ง FIFA ยังไม่ได้ระบุวันเวลาในการลงคะแนนเสียงที่ชัดเจน ท่ามกลางการจับตามองว่าเสียงสนับสนุนจากทวีปอื่นจะเพียงพอที่จะเอาชนะแรงต้านจาก UEFA ได้หรือไม่
