ศึกชิงบัลลังก์: เมื่อปืนใหญ่เริ่มสั่น แต่เรือใบสีฟ้ายิ้มกริ่ม
แม้ว่า Arsenal จะยังนั่งเก้าอี้จ่าฝูง Premier League อยู่แบบเสียวสันหลังวาบ แต่ต้องยอมรับว่า Manchester City เพิ่งจะประเคนหมัดฮุกเข้าเต็มยอดอกในศึกตัดสินที่ Etihad เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา
สูตรคำนวณง่ายๆ (ที่แฟนปืนไม่อยากฟัง) คือถ้า Manchester City ตบ Burnley ได้ในคืนวันพุธนี้ พวกเขาจะพุ่งขึ้นไปหายใจรดต้นคอ Arsenal ด้วยแต้มที่เท่ากันเป๊ะ แถมยังมีเกมในมือให้เล่นแบบหล่อๆ อีกต่างหาก
แต่เดี๋ยวก่อน! อย่าเพิ่งรีบฉลองจนตัวสั่น เพราะพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้มันแกงคนดูเก่งจะตาย มาดูสิว่าบรรดาบอสใหญ่ นักเตะ และกูรูจาก Sky Sports เขาว่ายังไงกันบ้างกับโค้งสุดท้ายที่ลุ้นจนตัวโก่งขนาดนี้...
Pep Guardiola: โมเมนตัมมันเปลี่ยนได้ในพริบตาจ้ะเด็กๆ
บอสใหญ่ Manchester City อย่าง Pep Guardiola ออกมาให้สัมภาษณ์แบบถ่อมตัว (ตามสไตล์คนชนะ) ว่า: "ผมแฮปปี้นะที่เราต่อลมหายใจความหวังออกไปได้ บางทีมันอาจจะลุ้นกันจนหยดสุดท้าย ซึ่งเราก็จะลองดูสักตั้ง"
"ไอ้ที่เขาพูดกันว่าโมเมนตัมของ Arsenal มันแย่แล้ว ผมมองว่าวันนี้พวกเขาก็ไม่ได้แย่นะ เขาอยู่ในรอบรองฯ Champions League แถมยังไม่แพ้ใครเลยด้วยซ้ำ โมเมนตัมมันเปลี่ยนได้แค่แวบเดียวแหละ"
"แต่ความจริงที่เจ็บปวดคืออะไรน่ะเหรอ? พวกเขายังเป็นจ่าฝูงไงล่ะ นำเราอยู่ลูกได้เสียลูกเดียวเอง เราต้องสนุกกับชัยชนะวันนี้ แต่ห้ามสติหลุดเด็ดขาด เพราะอีกสามวันเราต้องไปเยือน Burnley แล้ว" (แหม... ถ่อมตัวเก่งจริงๆ นะพ่อคุณ)
Mikel Arteta: เรายังเชื่อมั่นแบบเต็มกราฟ!
ด้าน Mikel Arteta กุนซือ Arsenal ก็พยายามปลุกใจลูกทีมแบบสุดพลัง: "ข้อดีคือเราได้เห็นระดับการเล่นของเราแล้ว เราสู้ได้ และจริงๆ เราทำได้ดีกว่านี้ด้วยซ้ำ"
"เหลืออีก 5 เกมครับ เราจะใส่ให้สุดตัว เราเชื่อมั่นเต็มร้อยว่าทำได้ วันนี้เราแสดงให้เห็นแล้วว่าเราคือทีมแบบไหน ทุกอย่างยังอยู่ในมือเรา อยู่ที่ว่าเราจะคว้ามันไว้ไหม"
"วันนี้เราใกล้เคียงนะ แต่ยังไม่พอ ตอนนี้ต้องรีเซ็ตสมองใหม่ เราพลาดโอกาสทองไปแล้ว แต่ยังมีอีก 5 นัดให้แก้ตัว วันนี้ยังมีเรื่องดีๆ ให้เก็บไปคิดเยอะครับ" (สู้เขาครับบอส! แฟนบอลกำยาดมรอแล้ว)
Erling Haaland & Martin Odegaard: สองมุมมองจากคนในสนาม
Erling Haaland กองหน้าหุ่นยนต์ของ Manchester City กล่าวแบบนิ่งๆ ว่า: "ทุกเกมคือรอบชิงครับ วันพุธนี้เราก็มีนัดชิงอีกนัด พอสัมภาษณ์เสร็จผมก็ต้องรีบไปฟื้นฟูร่างกายเพื่อเจอ Burnley เพราะนัดนั้นสำคัญพอๆ กับนัดนี้เลย เราต้องถ่อมตัวและมีสมาธิต่อไป"
ส่วนกัปตันหน้าใส Martin Odegaard ของ Arsenal บอกว่า: "ฟุตบอลมันก็มีความกดดัน มีเสียงวิจารณ์เป็นธรรมดาครับ เราจะมุ่งมั่นกับตัวเองต่อไป มองไปข้างหน้า และมูฟออนให้ไว" พอถามว่ายังเชื่อว่าจะได้แชมป์ไหม? พ่อหนุ่มตอบทันควันว่า "แน่นอนสิ!"
Gary Neville: ผมว่าถ้วยปีนี้ 'สีน้ำเงิน' ชัวร์
Gary Neville ตำนาน Premier League 8 สมัยฟันธงแบบไม่เกรงใจใคร: "ผมไม่คิดว่าทั้งสองทีมจะชนะรวดหรอก Manchester City ต้องมีสะดุดบ้างแหละ แต่ผมไม่รู้ว่าตรงไหน แต่ตอนนี้พวกเขาได้เปรียบแบบมหาศาลเลยล่ะ"
"นัดหน้าที่จะเจอ Newcastle ในบ้านเนี่ย อันตรายสุดๆ สำหรับ Arsenal ถ้าเริ่มเกมไม่ดี ความกดดันในสเตเดียมจะพุ่งปรี๊ด พวกเขาต้องผ่านมันไปให้ได้ แต่ถ้าให้พูดตรงๆ เป็นครั้งแรกในฤดูกาลนี้ที่ผมจะบอกว่า... ริบบิ้นบนถ้วยแชมป์จะเป็นสีน้ำเงินครับ"
Patrick Vieira: ผมสงสัยในสภาพจิตใจของ Arsenal
อดีตกัปตันปืนโต Patrick Vieira วิเคราะห์แบบเจ็บจี๊ด: "วันนี้ Arsenal เล่นดีนะ แต่ความต่างระหว่างทีมที่ 'ดี' กับทีมที่ 'ยิ่งใหญ่' คือทีมที่ชินกับการชนะกับทีมที่เพิ่งเคยมาอยู่จุดนี้ คุณเห็นความต่างในสนามเลยว่านักเตะระดับท็อปตัดสินเกมได้ยังไง"
"โมเมนตัมอยู่ฝั่ง Manchester City แล้ว น่าสนใจว่า Arsenal จะฟื้นตัวยังไง เพราะนี่คือความผิดหวังครั้งใหญ่ ผมตั้งคำถามกับความแข็งแกร่งทางจิตใจของทีมนี้มาตลอด และตอนนี้ผมยิ่งสงสัยหนักกว่าเดิม ผมเชื่อว่า Manchester City จะปาดหน้าคว้าแชมป์ไปได้"
Roy Keane & Micah Richards: เมื่อกูรูเสียงแตก (นิดหน่อย)
Roy Keane ขาโหดบอกว่า: "Manchester City คือทีมที่จัดการกับความกดดันได้ดีที่สุดในรอบ 10 ปีหลังสุด วันนี้พวกเขาก็โชว์ให้เห็นอีกรอบ แต่... ผมยังขอถือหาง Arsenal อยู่นะ แม้ความเชื่อมั่นมันจะลดลงไปเยอะก็เถอะ"
ปิดท้ายที่ Micah Richards ที่ยิ้มแก้มปริ: "ผมบอกแล้วไง ถ้า Manchester City ชนะนัดนี้ โมเมนตัมมาแน่ ด้วยประสบการณ์และนักเตะระดับบิ๊กเนม พวกเขาไม่พลาดหรอก ถ้าชนะนัดนี้ได้ ผมว่าพวกเขาได้แชมป์ร้อยเปอร์เซ็นต์!"
