รัศมีสีครามท่ามกลางฝุ่นควัน
แสงอาทิตย์อัสดงที่ Elversberg วันนี้ช่างดูหม่นหมอง ราวกับสีน้ำมันที่ถูกละเลงทิ้งไว้บนผืนผ้าใบที่เปียกชื้น มันเป็นแสงสีส้มอมเทาที่ลอดผ่านโครงสร้างเหล็กกล้าของอัฒจันทร์ สะท้อนภาพความเหนื่อยล้าของเมืองอุตสาหกรรม Schalke กลายเป็นแชมป์ลีกระดับสองของเยอรมนีอย่างเป็นทางการในวันนี้ เพียงหนึ่งวันหลังจากที่พวกเขาคว้าตั๋วเลื่อนชั้นกลับสู่ Bundesliga ได้สำเร็จ ผลการแข่งขันจากสนามอื่นทำหน้าที่เหมือนเสียงระฆังที่ดังกังวานท่ามกลางความเงียบงันของเช้าวันอาทิตย์
ความพ่ายแพ้ของคู่แข่งและโชคชะตาที่ถูกขีดเขียน
Paderborn ทีมที่เคยรั้งอันดับสองและตามหลัง Schalke อยู่ 9 แต้ม กลับพังทลายลงอย่างไม่เป็นท่า พวกเขาพ่ายแพ้ให้แก่ Elversberg ไปถึง 5-1 ร่างกายของนักเตะดูหนักอึ้งราวกับแบกถุงทรายไว้ที่ข้อเท้า ทุกย่างก้าวบนผืนหญ้าฟ้องถึงความอ่อนล้าที่กัดกินลึกเข้าไปถึงกระดูก
ในขณะเดียวกัน Elversberg ฉวยโอกาสจากความผิดพลาดของ Hannover ทีมอันดับสามที่ทำได้เพียงเสมอกับทีมบ๊วยอย่าง Preußen Münster ไปแบบหืดจับ 3-3 ส่งผลให้ Elversberg ทะยานขึ้นสู่อันดับสอง โดยมีแต้มตามหลัง Schalke 8 แต้ม ในขณะที่เหลือการแข่งขันอีกเพียงสองนัด
บทสรุปที่ไร้ข้อกังขา
นั่นหมายความว่า Schalke จะจบฤดูกาลในฐานะจ่าฝูงอย่างแน่นอน แม้ว่าในเกมที่เหลือกับ Nuremberg และ Eintracht Braunschweig พวกเขาจะพลาดท่าพ่ายแพ้ก็ตาม กลิ่นอายของความสำเร็จโชยมาพร้อมกับกลิ่นดีเซลและควันไฟจากโรงงานที่รายล้อมสนาม Schalke การันตีการกลับคืนสู่ลีกสูงสุดหลังจากห่างหายไปนานถึงสามปี ด้วยชัยชนะเหนือ Fortuna Düsseldorf 1-0 เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ท่ามกลางเสียงโห่ร้องที่ปนเปไปด้วยหยาดน้ำตาของแฟนบอล
สมรภูมิสุดท้ายเพื่อตั๋วใบที่สอง
ในเวลานี้ Elversberg อยู่ในตำแหน่งที่ดีที่สุดที่จะตาม Schalke ขึ้นไปสู่ลีกสูงสุด โดยกฎเหล็กของฟุตบอลเยอรมันระบุว่าสองทีมแรกจะได้เลื่อนชั้นโดยอัตโนมัติ ส่วนทีมอันดับสามจะต้องไปเผชิญหน้ากับบททดสอบสุดท้ายในเกมเพลย์ออฟสองนัดกับทีมอันดับ 16 จาก Bundesliga เพื่อตัดสินว่าใครคือผู้ที่คู่ควรกับแสงไฟในลีกสูงสุดฤดูกาลหน้า
เมื่อมองไปที่ตารางคะแนน Schalke ผงาดง้ำด้วยคะแนน 67 แต้ม ทิ้งห่าง Elversberg ที่มี 59 แต้ม ส่วน Hannover และ Paderborn ต่างหยุดนิ่งอยู่ที่ 58 แต้ม โดย Hannover มีผลต่างประตูได้เสียที่ดีกว่า ขณะที่ Darmstadt ในอันดับห้า (51 แต้ม) หมดสิทธิ์คว้าตั๋วเลื่อนชั้นไปโดยปริยาย ทิ้งไว้เพียงความเงียบเหงาที่ปกคลุมม้านั่งสำรอง
