โคโซ ทาชิมะ สมาชิกสภาฟีฟ่าวัย 68 ปี ประกาศลงชิงตำแหน่งประธานฟีฟ่ากับจานนี อินฟานติโน โดยมีคณะกรรมการสมาคมฟุตบอลญี่ปุ่นสนับสนุนเป็นเอกฉันท์ เขาเป็นคู่แข่งรายแรกที่จริงจังนับตั้งแต่แผนขายหุ้นกำไรฟุตบอลโลกสร้างความไม่พอใจเมื่อเดือนกรกฎาคม ผู้สมัครต้องมีเสียงหนุน 5 จาก 211 สมาคม และผ่านการตรวจคุณสมบัติก่อนเลือกตั้ง 18 มีนาคม ที่ราบัต
ทาชิมะชิงเก้าอี้ฟีฟ่า โคโซ ทาชิมะ สมาชิกสภาฟีฟ่าและอดีตนายกสมาคมฟุตบอลญี่ปุ่น ประกาศลงสมัครชิงตำแหน่งประธานฟีฟ่ากับจานนี อินฟานติโน ในการเลือกตั้งเดือนมีนาคมปีหน้า
สื่อญี่ปุ่นรายงานข่าวนี้เมื่อวันพฤหัสบดี หลังการประชุมของสมาคมฟุตบอลญี่ปุ่น หรือ JFA หนังสือพิมพ์อาซาฮี ชิมบุนระบุว่า ทาชิมะแจ้งความประสงค์ลงสมัคร และคณะกรรมการของสมาคมมีมติเป็นเอกฉันท์สนับสนุนเขา ส่วนหนังสือพิมพ์กีฬานิกกัน สปอร์ตส์รายงานข่าวเดียวกัน
ฝ่าย JFA ยังไม่ตอบกลับคำขอความเห็นจากสำนักข่าว AP ในทันที
ทาชิมะวัย 68 ปี เคยเป็นนักเตะทีมชาติญี่ปุ่นและเคยนั่งเก้าอี้นายกสมาคมฟุตบอลญี่ปุ่น เขาอยู่ในคณะกรรมการบริหารของฟีฟ่ามาตั้งแต่ปี 2015 ซึ่งเป็นช่วงที่เซปป์ แบลตเทอร์ยังเป็นประธาน
ชื่อเสียงของเขาในวงการคือเจ้าหน้าที่ที่ได้รับความนับถือ เจรจาประนีประนอม และไม่ชอบออกหน้าชูตา ต่างจากภาพของนักการเมืองลูกหนังหลายคนที่มักสร้างเรื่องอื้อฉาว
การลงสมัครครั้งนี้ถือเป็นคู่แข่งรายแรกที่จริงจังของอินฟานติโน นับตั้งแต่ประธานฟีฟ่าคนปัจจุบันจุดกระแสไม่พอใจทั่ววงการเมื่อเดือนกรกฎาคม ด้วยแผนขายหุ้นส่วนกำไรจากฟุตบอลโลกในอนาคตให้กลุ่มนักลงทุนเอกชน
ผู้สมัครต้องมีเสียงสนับสนุนอย่างเป็นทางการจากสมาคมสมาชิกฟีฟ่า 5 แห่ง จากทั้งหมด 211 แห่ง ซึ่งจะเป็นผู้ออกเสียงในวันที่ 18 มีนาคม ที่เมืองราบัต ประเทศโมร็อกโก
นอกจากนี้ยังต้องผ่านการตรวจคุณสมบัติโดยคณะกรรมการ 3 คนที่ฟีฟ่าแต่งตั้งขึ้นเอง กำหนดปิดรับสมัครอยู่ที่วันที่ 18 พฤศจิกายน
ยูฟ่า สหพันธ์ฟุตบอลยุโรป เป็นแกนหลักในการหาตัวผู้สมัครมาแข่งกับอินฟานติโนมาตลอดช่วงที่ผ่านมา จนถึงตอนนี้ยังไม่มีชื่ออื่นที่ชัดเจนเท่าทาชิมะ
แผนระดมทุนของอินฟานติโนคือจุดที่ทำให้เกิดรอยร้าวใหญ่ที่สุดในรอบหลายปีของฟีฟ่า สมาคมสมาชิกหลายแห่งมองว่าเป็นการยกผลประโยชน์ระยะยาวของฟุตบอลโลกให้ทุนเอกชน
ทาชิมะไม่ได้ประกาศนโยบายหาเสียงชุดใหญ่ในรายงานข่าวครั้งนี้ แต่ตำแหน่งของเขาคือทางเลือกที่มาจากกลุ่มผู้ไม่เห็นด้วยกับแนวทางดังกล่าว
อินฟานติโนไม่ได้ยืนอยู่คนเดียวในสนามเลือกตั้ง สหพันธ์ฟุตบอลแคริบเบียน (CFU) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของคอนคาคาฟ เพิ่งประกาศสนับสนุนเขาเมื่อต้นเดือนพฤศจิกายน หลังหารือกับสมาคมในภูมิภาค และถือเป็นแรงหนุนสำคัญต่อการเสนอตัวของอินฟานติโน
เสียงจากแคริบเบียนทำให้ทาชิมะต้องทำงานหนักขึ้นในการหาเสียงจากภูมิภาคอื่น การมีคู่แข่งที่จริงจังเป็นครั้งแรกทำให้การเลือกตั้งเดือนมีนาคมกลายเป็นการวัดคะแนนที่ไม่ใช่แค่พิธีการ
มติเป็นเอกฉันท์ของคณะกรรมการ JFA ทำให้ทาชิมะมีฐานสนับสนุนในบ้านเกิดเต็มรูปแบบ เหลือเพียงการหาเสียงจากสมาคมอื่นให้ครบ 5 เสียงขั้นต่ำก่อนปิดรับสมัครกลางเดือนพฤศจิกายน
รายงานต้นฉบับจาก espn.com
