UEFA และชาติสมาชิกทั้ง 55 ประเทศประกาศคว่ำบาตรไม่ส่งทีมเข้าร่วมการแข่งขันทุกรายการของ FIFA เพื่อประท้วงแผนการขายหุ้นสิทธิประโยชน์เชิงพาณิชย์ให้แก่กลุ่มนักลงทุนเอกชนตามนโยบายของ Gianni Infantino
ทำไม UEFA ถึงตัดสินใจคว่ำบาตร FIFA?
UEFA ตัดสินใจคว่ำบาตรเนื่องจากมองว่าแผนการดึงนักลงทุนเอกชนเข้ามาถือหุ้นในฟุตบอลโลกจะทำให้จิตวิญญาณของกีฬาฟุตบอลถูกทำลายเพื่อผลประโยชน์ทางการเงินเพียงอย่างเดียว องค์กรลูกหนังยุโรปยืนยันว่าฟุตบอลโลกไม่ใช่สินค้าสำหรับลงทุน แต่เป็นมรดกทางกีฬาที่สร้างขึ้นโดยนักเตะและแฟนบอลทั่วโลกมาหลายชั่วอายุคน
ในการประชุมฉุกเฉินผ่านระบบวิดีโอคอนเฟอเรนซ์ ชาติสมาชิกทั้ง 55 แห่งมีมติเป็นเอกฉันท์ที่จะไม่ส่งทีมชาติเข้าร่วมรายการใดๆ ของ FIFA ตราบใดที่แผนการนี้ยังไม่ถูกยกเลิกอย่างถาวร ท่าทีนี้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อรายการใหญ่อย่าง FIFA World Cup 2026 และ FIFA Women's World Cup ที่บราซิลในปีหน้า
แถลงการณ์ของ UEFA ระบุชัดเจนว่า "ฟุตบอลโลกไม่ได้มีไว้ขาย และไม่มีใครมีอำนาจอันชอบธรรมที่จะขายสิ่งที่พวกเขาเพียงแค่ถือครองไว้เพื่อส่งต่อให้คนรุ่นหลัง" การตัดสินใจครั้งนี้ถือเป็นความขัดแย้งที่รุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลสมัยใหม่ระหว่างองค์กรระดับทวีปและองค์กรระดับโลก
แผนการ FIFA Forward Enterprise คืออะไร?
Gianni Infantino ประธาน FIFA เสนอให้จัดตั้งองค์กรใหม่ชื่อ FIFA Forward Enterprise (FFE) เพื่อดูแลสิทธิเชิงพาณิชย์ทั้งหมด รวมถึงลิขสิทธิ์ถ่ายทอดสดและสปอนเซอร์ โดยเปิดโอกาสให้นักลงทุนเอกชนเข้ามาถือหุ้น แผนการนี้ตั้งเป้าระดมทุนสูงถึง 8.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อนำมาใช้พัฒนาฟุตบอลทั่วโลก
FIFA ได้ทาบทามกลุ่มทุนอย่าง Thrive Capital ของ Josh Kushner และมี J.P. Morgan เป็นพันธมิตรทางยุทธศาสตร์ในการขับเคลื่อนโครงการนี้ อย่างไรก็ตาม แผนการดังกล่าวถูกวิจารณ์อย่างหนักว่าเป็นการดำเนินงานอย่างลับๆ โดยไม่มีการปรึกษาหารือกับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียอย่างเหมาะสมก่อนจะนำเข้าสู่กระบวนการอนุมัติ
Infantino ยืนยันว่านี่เป็นเพียงข้อเสนอที่เป็นทางเลือกและเป็นโอกาสทองในการยกระดับฟุตบอล แต่เขาก็ได้ยื่นคำขาดแก่ชาติสมาชิกว่าต้องสนับสนุนแผนนี้ภายในวันที่ 19 กันยายน มิฉะนั้นอาจถูกตัดงบประมาณสนับสนุนลงถึง 75 เปอร์เซ็นต์ ซึ่ง UEFA มองว่านี่คือการใช้อำนาจข่มขู่มากกว่ากระบวนการประชาธิปไตย
ผลกระทบต่อรายการแข่งขันระดับโลก
การคว่ำบาตรครั้งนี้จะส่งผลให้ทีมยักษ์ใหญ่จากยุโรปหายไปจากตารางการแข่งขันรายการสำคัญของ FIFA ทันที ซึ่งรวมถึง FIFA Intercontinental Cup 2026 และรายการใหม่อย่าง FIFA Women's Champions Cup ที่มีกำหนดเริ่มฟาดแข้งในเดือนมกราคมนี้
นอกจากนี้ รายการ FIFA U-20 Women's World Cup ในโปแลนด์ที่จะเริ่มขึ้นในวันที่ 5 กันยายนนี้ ก็ตกอยู่ในสถานการณ์ลำบากเนื่องจากเป็นช่วงเวลาก่อนถึงเส้นตายที่ Infantino กำหนดไว้เพียงไม่กี่สัปดาห์ หากไม่มีทีมจากยุโรปเข้าร่วม มูลค่าทางการตลาดและคุณภาพของการแข่งขันจะลดลงอย่างมหาศาล
UEFA ยืนยันว่าจะกลับมาเข้าร่วมก็ต่อเมื่อ FIFA ให้คำมั่นสัญญาเป็นลายลักษณ์อักษรว่าจะไม่เปิดช่องให้เอกชนเข้ามาเป็นเจ้าของสิทธิในการแข่งขันอีกในอนาคต "เมื่อใดที่นักลงทุนภายนอกเข้ามาเป็นเจ้าของ ฟุตบอลจะเปลี่ยนไปตลอดกาล เพราะการตัดสินใจทุกอย่างจะถูกขับเคลื่อนโดยความต้องการของผู้ถือหุ้นแทนที่จะเป็นสิ่งที่สร้างผลดีต่อเกมการแข่งขัน" UEFA ระบุในแถลงการณ์
