ท่ามกลางเสียงลูกบาสกระทบพื้นไม้ปาร์เกต์ที่ดังกึกก้องไปทั่วภูมิภาค ฤดูกาลนี้ได้พิสูจน์ให้เราเห็นว่า 'อำนาจ' ของวงการยัดห่วงระดับมัธยมไม่ได้กระจุกตัวอยู่เพียงที่ใดที่หนึ่งอีกต่อไป
มันคือฤดูกาลแห่งความสมดุลอย่างแท้จริง เมื่อรายชื่อนักกีฬา 13 คนในทีม All-Area ประเภททีมชายประจำฤดูกาล 2025-26 มาจากโรงเรียนที่แตกต่างกันถึง 10 แห่ง โดยมี Fort Hill, Frankfort และ Southern ที่ทำผลงานโดดเด่นส่งตัวแทนเข้ามาโรงเรียนละ 2 ราย ขณะที่ Allegany, East Hardy, Keyser, Mountain Ridge, Northern, Petersburg และ Union ต่างส่งขุนพลเข้าประกวดได้โรงเรียนละ 1 ราย
กระบวนการคัดเลือกนั้นเข้มข้นและยุติธรรม บรรดาโค้ชได้รับโจทย์ให้เสนอชื่อลูกทีมที่โดดเด่นที่สุด ก่อนที่การตัดสินใจขั้นสุดท้ายจะเกิดขึ้นในการประชุมโค้ชเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยมีโค้ช 14 ท่านส่งรายชื่อ และ 7 ท่านเข้าร่วมถกเถียงเพื่อเฟ้นหาเพชรยอดมงกุฎของวงการ
First Team: เหล่าขุนพลชุดแรกผู้ไร้เทียมทาน
นำทัพโดย Chris Manherz จาก Allegany เจ้าของรางวัล Area Player of the Year ผู้ซึ่งเรื่องราวความมหัศจรรย์ของเขาถูกจารึกแยกไว้เป็นพิเศษในหน้าประวัติศาสตร์ของ Times-News ฉบับวันเสาร์
เคียงข้างเขาคือสองดาวรุ่งที่ตกลงปลงใจไปร่วมทัพ Frostburg State ในอนาคตอย่าง Jeremy Phillips จาก Frankfort และ Cameron Breighner จาก Mountain Ridge พร้อมด้วยรุ่นพี่ปีสุดท้ายอย่าง Jacob Brown (Southern) และ Liam Hamilton (Fort Hill)
นอกจากนี้ยังมีสองนักล่าแต้มรุ่นจูเนียร์จาก Potomac Valley Conference อย่าง Braylon Ward จาก Union และ Gideon Good จาก East Hardy ที่เข้ามาเติมเต็มความสมบูรณ์แบบให้กับทีมชุดแรก
เจาะลึกดาวเด่นชุดที่หนึ่ง
- Jeremy Phillips (Frankfort): เพชฌฆาตหน้าห่วงผู้สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการทำแต้มสูงสุดตลอดกาลของโรงเรียนที่ 1,448 คะแนน เขาคือมือปืนเบอร์หนึ่งของพื้นที่ด้วยสถิติ 594 แต้ม และส่อง 3 คะแนนลงไปถึง 78 ลูกในฤดูกาลเดียว
- Jacob Brown (Southern): ผู้นำที่ก้าวขึ้นมาแบกทีมได้อย่างสง่างาม เขาคือเจ้าพ่อลูกโทษที่มีเปอร์เซ็นต์แม่นยำที่สุดในพื้นที่ถึง 83.5% และเป็นหัวใจสำคัญในเกมบุกของทีม
- Braylon Ward (Union): นิยามของคำว่า 'แบกทีม' อย่างแท้จริง ด้วยสถิติติด Top 10 ในทุกหมวดหมู่สำคัญ ทั้งแต้ม, แอสซิสต์, รีบาวด์ และสตีล
- Liam Hamilton (Fort Hill): ผู้ชนะโดยสัญชาตญาณ พอยต์ฟอร์เวิร์ดร่างยักษ์ที่โค้ชยกย่องว่าเป็นผู้เล่นเกมรับที่ดีที่สุดในพื้นที่แบบทิ้งห่างคู่แข่งไม่เห็นฝุ่น
- Gideon Good (East Hardy): ยักษ์ใหญ่เจ้าของส่วนสูง 6 ฟุต 7 นิ้ว ผู้สร้างสถิติ Triple-double ด้วยการบล็อกถึง 11 ครั้งในเกมเดียว และเป็นจอมทำ Double-double ที่หาตัวจับยาก
- Cam Breighner (Mtn. Ridge): ฟอร์เวิร์ดทักษะสูงที่เป็นฝันร้ายของคู่แข่ง เพราะเขาสามารถเล่นได้ทั้งวงในและวงนอกอย่างคล่องแคล่ว
Second Team: ขุมกำลังชุดที่สองที่พร้อมสยบทุกทีม
สำหรับทีมชุดที่สองประกอบด้วยเหล่าผู้เล่นที่ฝีมือแทบไม่ต่างจากชุดแรก นำโดยรุ่นพี่อย่าง Jayden McNally (Northern), Kaleb Kuhn (Petersburg) และ Braylon McGreevy (Keyser) เสริมทัพด้วยรุ่นน้องฝีมือฉกาจ Kycin Waites (Frankfort), Jameson Powell-Morris (Fort Hill) และน้องเล็กปีโซโฟมอร์อย่าง Graham Harvey (Southern)
นอกจากนี้ยังมีรายชื่อผู้เล่นที่ได้รับรางวัลชมเชย (Honorable Mentions) อีก 14 ราย ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความลึกของทรัพยากรนักบาสเกตบอลในพื้นที่นี้ได้เป็นอย่างดี
