Kenny Atkinson ประกาศว่า Cleveland Cavaliers ชนะเชิงสถิติสองในสามเกมในซีรีส์นี้ แม้สกอร์จริงจะตาม New York Knicks อยู่ 0-3 ในรอบชิงแชมป์สายตะวันออกของ NBA ก็ตาม
ประโยคนั้นถูกพูดออกมาดัง ๆ ระหว่างการให้สัมภาษณ์เมื่อวันอาทิตย์ และกลายเป็นคลิปที่ถูกแชร์วนไปทั่วโซเชียลมีเดียภายในไม่กี่ชั่วโมง ไม่ใช่เพราะมันให้ข้อมูลใหม่ แต่เพราะมันขัดกับสิ่งที่ทุกคนเห็นบนกระดานคะแนน
Atkinson วิเคราะห์ Cavaliers ว่าชนะสองในสามเกม
Atkinson อธิบายว่า "ในเชิงสถิติ... เราชนะ 2 ใน 3 เกมใน expected score ผมไม่รู้ว่าพวกคุณติดตามเรื่องนี้กันไหม" ก่อนจะเสริมกับผู้สื่อข่าวว่า "ผมรู้ว่าพวกคุณกำลังสับสน"
เจตนาของเขาคือชี้ว่า Cavaliers ได้โอกาสยิงที่ดีในซีรีส์นี้ และเขาพอใจกับกระบวนการเล่นโดยรวม ในเกมที่ 3 เขาบอกว่าทีมยิงได้ "ต่ำกว่าที่คาดไว้มาก" ขณะที่ Knicks ยิงได้ "สูงกว่าที่คาดไว้มาก"
ตัวเลขเชิงคาดการณ์อาจจะจริงตามที่เขาว่า แต่เขาก็รู้ตัวเองดีว่าเสียงตอบรับจะเป็นอย่างไร "ผมรู้ว่าไม่มีใครอยากฟังสิ่งนั้น" Atkinson กล่าว "สำหรับสาธารณชนทั่วไป ทุกคนตัดสินจากผลลัพธ์"
ปัญหาคือเพลย์ออฟ NBA ก็ตัดสินจากผลลัพธ์เหมือนกัน ลีกไม่ได้ให้คะแนนพิเศษกับทีมที่ยิงดีในแบบจำลอง แต่ให้ทีมที่ทำแต้มจริงและชนะจริงได้ผ่านเข้ารอบต่อไป
ตัวเลขจริงที่ Atkinson ไม่ได้ยกขึ้นมาพูด
เกมที่ 1 คือรอยแยกที่อธิบายทุกอย่าง Cavaliers นำอยู่ 22 แต้มเมื่อเหลือเวลาไม่ถึงแปดนาที แล้วก็ปล่อยให้ Knicks กลับมาเสมอและชนะในโอเวอร์ไทม์ 11 แต้ม นั่นคือการพังทลายที่ถูกจดไว้ในประวัติศาสตร์เพลย์ออฟ
จากนั้น Knicks ชนะเกมที่ 2 ห่าง 16 แต้ม และเกมที่ 3 ห่าง 13 แต้ม ในสองเกมหลัง Cavaliers ไม่มีช่วงไหนเลยที่ดูเหมือนจะชนะ เกมที่ 2 พวกเขานำมากที่สุดเพียงหกแต้ม ส่วนเกมที่ 3 ไม่เคยนำเลยตลอดเกม
ตลอดซีรีส์ Cavaliers ยิงจากสนาม 42.9% ยิงสามคะแนน 29.4% และยิงลูกโทษเพียง 67.6% ซึ่งเป็นตัวเลขที่แย่ที่สุดในบรรดาสถิติทั้งสามรายการ นี่คือคำตอบว่าทำไมโมเดลคาดการณ์กับสกอร์จริงถึงเล่าคนละเรื่อง
Knicks ชนะเพลย์ออฟสิบเกมติด
อีกด้านหนึ่งของซีรีส์นี้คือ Knicks ที่ชนะสิบเกมติดต่อกันในเพลย์ออฟ และกำลังจะไปถึงรอบชิงชนะเลิศ NBA เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1999
ถ้าจะพูดถึงตัวเลข ต้องพูดถึงตัวเลขของ New York ด้วย ผ่านสามรอบแรก Knicks เป็นอันดับหนึ่งในเปอร์เซ็นต์การยิงจากสนาม เปอร์เซ็นต์สามคะแนน และ defensive rating และเป็นอันดับสองใน offensive rating
นี่คือข้อมูลที่สะท้อนสิ่งที่เกิดขึ้นจริงบนสนาม ไม่ใช่สิ่งที่ควรจะเกิดขึ้นตามแบบจำลอง และมันอธิบายว่าทำไมซีรีส์นี้จึงไม่ใกล้เคียงเลย
เงาของ Doc Rivers กับคำพูดเรื่องสถิติ
หลายคนจำประโยคทำนองนี้ได้จาก Doc Rivers ซึ่งเคยตอบคำถามเรื่องการนำ 3-1 แล้วพ่ายถึงสามครั้ง กับ Orlando Magic ในปี 2003 และกับ Los Angeles Clippers ในปี 2015 และ 2020
"ผมไม่ได้รับเครดิตมากพอสำหรับสามเกมที่ชนะ" Rivers กล่าวในตอนนั้น "ผมได้เครดิตตอนแพ้ ผมมักพูดเสมอว่า 'ถ้าเราแพ้ Houston Rockets ในเกมที่หกล่ะ' ไม่มีใครสนใจหรอก"
เขายังเสริมว่า "หนึ่งในสิ่งที่ผมภูมิใจคือเราไม่เคยถูก swept ทุกโค้ชในเพลย์ออฟเคยถูก swept ทีมของผมทำผลงานได้ หลายทีมทำได้เกินคาด และผมภูมิใจกับสิ่งนั้นมาก"
ตรรกะแบบเดียวกันนี้กำลังถูกใช้กับ Atkinson ในตอนนี้ คือถ้าไม่นับเกมที่แพ้ ทุกเกมก็ชนะ และถ้ามองที่ expected score แทนสกอร์จริง Cavaliers ก็กำลังนำ Knicks อยู่
Josh Hart ของ Knicks เคยพูดถึงเรื่องนี้ไว้ในทำนองที่ต่างออกไปโดยสิ้นเชิง "มันเป็นเสาไฟสำหรับคนเมา คุณพิงมันได้ แต่มันไม่พาคุณกลับบ้าน"
คำพูดของ Atkinson อาจมีเป้าหมายในห้องแต่งตัว อย่างการบอกผู้เล่นว่าถ้าลูกยิงเริ่มลง พวกเขากลับเข้าซีรีส์ได้ แต่ไม่ว่าจุดประสงค์คืออะไร มันฟังดูห่างจากความจริงที่ว่า Knicks เล่นดีกว่าอย่างชัดเจนในทุกรอบที่ผ่านมา
ไม่มีทีมใดในประวัติศาสตร์ NBA กลับมาจากการตาม 0-3 ได้ และนั่นคือตัวเลขเดียวที่ Atkinson ยังเลี่ยงไม่ได้
รายงานต้นฉบับจาก cbssports.com
