พฤษภาคมที่ร้อนระอุ และช่องโหว่กลางอาณาจักร
ปฏิทินพลิกหน้าเข้าสู่เดือนพฤษภาคม อากาศในเมืองโพรโวอาจจะเริ่มเปลี่ยน แต่ที่ BYU ความกดดันกลับพุ่งสูงขึ้นเหมือนปรอทแตก ทีมมีผู้เล่นในบัญชีแล้ว 12 ราย ทว่ามีรูโหว่ขนาดมหึมาตรงตำแหน่ง Center Khadim Mboup และ Adam Stewart ที่ย้ายมาจาก TCU คือสองหน่อเดียวที่พอจะยืนเบอร์ 5 ได้ แต่พูดกันตามตรง? ทั้งคู่ไม่ใช่คำตอบสำหรับตัวจริง
การรักษา Rob Wright ไว้กับทีม รวมถึงการดึงตัว Collin Chandler, Bruce Branch, Tyler Betsey และคนอื่นๆ ไม่ใช่เรื่องถูกๆ BYU ยังพอมีหน้าตักเหลือสำหรับ 'บิ๊กดีล' อีกหนึ่งครั้ง และเงินก้อนนั้นถูกตีตราจองไว้สำหรับตำแหน่ง Center เท่านั้น ในตลาด Transfer Portal และสายเลือดต่างแดน บิ๊กแมนคือสินค้าขาดแคลนที่มีราคาสูงลิ่ว ถ้าคุณอยากได้ยักษ์ระดับ High Major มาประดับทีม เตรียมเงินไว้เลยอย่างน้อย 3 ล้านเหรียญ และส่วนใหญ่... มันพุ่งไปไกลกว่านั้น
รายชื่อเป้าหมาย: หมากบนกระดานที่เปลี่ยนทุกชั่วโมง
นี่คือรายชื่อที่ผมเฝ้าจับตาจากการกระซิบกระซาบกับแหล่งข่าววงใน ตลาดบิ๊กแมนตอนนี้เหมือนตลาดหุ้นที่ผันผวนวินาทีต่อวินาที ใครที่เป็นม้านอกสายตาในวันนี้ อาจกลายเป็นตัวเต็งในเช้าวันพรุ่งนี้
Michael Ruzic
ไอ้หนุ่มโครเอเชียวัย 19 ปีที่กำลังลับฝีมืออยู่ในสเปน เคียงข้างตำนานอย่าง Ricky Rubio และ Jabari Parker เขาพกส่วนสูง 6 ฟุต 11 นิ้ว (แบบไม่สวมรองเท้า) และช่วงแขนที่ยาวเกือบ 7 ฟุต 1 นิ้วมาด้วย แหล่งข่าวบอกผมว่า BYU เอาจริงกับรายนี้ มีการต่อสาย Zoom คุยกันแล้ว และสัญญาณทุกอย่างออกมา 'บวก'
Ruzic มีสัมผัสที่นุ่มนวลรอบห่วง เคลื่อนที่พริ้ว และยิงไกลได้ เขาเพิ่งระเบิดฟอร์มในเดือนที่ผ่านมาเมื่อได้รับโอกาสลงเล่นแทนตัวจริงที่บาดเจ็บ แม้ผมจะกังวลเรื่องการปะทะใน Big 12 ที่ดุดันเหมือนสังเวียนเถื่อน แต่พรสวรรค์ระดับ NBA ของเขามันเกินกว่าจะมองข้าม
Luigi Suigo
ยักษ์อิตาลีเจ้าของความสูง 7 ฟุต 3 นิ้ว เขาประกาศลงชื่อ NBA Draft และกำลังชั่งใจว่าจะเข้าลีกหรือมาสายวิทยาลัย BYU ตามจีบมาเป็นปี แต่ถ้าเขาเลือกเรียนต่อ Villanova ดูจะมีภาษีดีกว่าในตอนนี้
Marcio Santos
บราซิลเลี่ยนวัย 23 ปีจาก Maccabi Tel Aviv เขาอาจจะเตี้ยไปนิดสำหรับตำแหน่งเบอร์ 5 (ราว 6 ฟุต 8 หรือ 9) แต่เขามันคือ 'เขี้ยวลากดิน' มีวิชาโพสต์เพลย์แพรวพราวและยิง Pick and Pop ได้แม่นยำ Mark Pope ถึงขั้นบินไปดูฟอร์มถึงอิสราเอล แต่ตอนนี้ LSU ที่มีงบเหลือเฟือดูจะนำหน้าอยู่ก้าวนึง
Mouhamed “Momo” Faye
เซเนกัลอันตราย สูง 6 ฟุต 10 แต่ช่วงแขนยาวถึง 7 ฟุต 4 นิ้ว เขาคือเครื่องจักรป้องกันและตัวจบสกอร์แบบ Lob Threat ปัญหาเดียวคือเรื่องเอกสารการเรียนที่อาจขวางทางเขาจาก NCAA ซึ่ง North Carolina และ St John’s กำลังจ้องตาเป็นมัน
Egor Ryzhov
รัสเซียนร่างยักษ์ 7 ฟุตเต็ม เขาเกือบได้เล่นให้ Florida State ปีที่แล้วแต่ติดปัญหาเรื่องวีซ่า ตอนนี้เขากลับมาอยู่ในเรดาร์อีกครั้ง เขาคือ Center ธรรมชาติที่รับมือกับการปะทะหนักๆ ได้สบาย และการที่ BYU มีคอนเนคชั่นรัสเซียอย่าง Egor Demin อยู่ในทีม อาจเป็นไพ่ตายที่สำคัญ
ตัวเลือกสำรองและแผนสอง
- Obinna Ekezie: เพิ่งมาเยี่ยมชมแคมป์ แต่ดูเหมือนใจเขาจะเทไปทาง Maryland หรือ Arkansas มากกว่า
- Aly Tounkara: ตัวสำรองเกรดดีจาก Arkansas State สูง 7 ฟุต ถ้าค่าตัวไม่แรงเกินไป เขาคืออะไหล่ชั้นยอด
- Halvine Dzellat: บิ๊กแมนสายบวกจาก Cincinnati หนัก 240 ปอนด์ เอาไว้ชนกับพวกสายโหดโดยเฉพาะ
- Maxim Logue: อดีตเป้าหมายที่เคยมาเยือน BYU เมื่อสองปีก่อน มีความคล่องตัวและรีบาวด์เกมรุกได้ดุดัน
