บทนำ: สัปดาห์ที่พายุหมุนพัดผ่าน Provo
ท่ามกลางแสงแดดที่เริ่มสาดส่องในฤดูใบไม้ผลิ กลิ่นอายของการเปลี่ยนแปลงอบอวลไปทั่ว BYU นี่คือสัปดาห์ที่เต็มไปด้วยความเคลื่อนไหว เมื่อประตู transfer portal เปิดออกตั้งแต่วันที่ 7 เมษายน เราได้เห็นผู้เล่นถึง 8 รายตัดสินใจก้าวเดินจากไป แต่ท่ามกลางเสียงฝีเท้าที่เดินจาก มีหนึ่งเสียงที่ทำให้แฟนๆ ใจชื้นขึ้นมา นั่นคือ Rob Wright ที่ตัดสินใจถอนตัวจากพอร์ทัลและกลับมาสวมยูนิฟอร์ม BYU อีกครั้งในฐานะรุ่นพี่ปีสาม นี่คือข่าวดีที่สุดของช่วงปิดฤดูกาล เพราะเขาคือหนึ่งในพอยต์การ์ดที่เก่งที่สุดในบาสเกตบอลระดับวิทยาลัย และการอยู่ต่อของเขาคือหัวใจสำคัญของความต่อเนื่องในเกมรุก
นอกจากนี้ BYU ยังได้รับข่าวดีจากการตอบตกลงของสามขุนพลใหม่อย่าง Collin Chandler (จาก Kentucky), Tyler Betsey (จาก Syracuse) และ Jake Wahlin ที่พร้อมจะเข้ามาสร้างความแตกต่าง
ขุมกำลังของ BYU และพื้นที่ว่างที่ต้องเติมเต็ม
ปัจจุบันรายชื่อผู้เล่นของ BYU อยู่ที่ 11 คน ผู้เล่นส่วนใหญ่ที่ผมคาดไว้ว่าจะย้ายออกก็ได้เข้าสู่พอร์ทัลไปแล้ว แต่เรายังมีเวลาอีกไม่กี่วันจนถึงวันที่ 21 เมษายนที่ผู้เล่นจะตัดสินใจขั้นสุดท้าย หากไม่มีใครย้ายออกเพิ่ม และถ้า Dawson Baker ตัดสินใจกลับมา BYU จะเหลือที่ว่างอีกเพียง 4 ที่นั่งเพื่อให้ครบโควตา 15 คน
รายชื่อผู้เล่นที่ยังอยู่ (Returnees)
- Rob Wright
- Khadim Mboup
- Nate Pickens
- Brody Kozlowski
- Dawson Baker (รอการตัดสินใจเรื่องสิทธิ์ medical redshirt ปีที่ 7 หลังอาการบาดเจ็บเข่า)
สมาชิกใหม่ระดับเฟรชแมน (Freshmen Additions)
- Bruce Branch
- Dean Rueckert
- Brooks Bahr (กลับมาจากการเผยแผ่ศาสนา)
ผู้เล่นย้ายเข้า (Incoming Transfers)
- Collin Chandler
- Tyler Betsey
- Jake Wahlin
ภารกิจตามหา 'บิ๊กแมน' ระดับ NBA
ไม่ต้องสงสัยเลยว่า รอยโหว่ที่ใหญ่ที่สุดในทีมตอนนี้คือตำแหน่ง 'เซ็นเตอร์' แม้ Khadim Mboup จะเล่นตำแหน่งเบอร์ 5 ได้ แต่เขาไม่ใช่คำตอบในฐานะตัวจริง สิ่งหนึ่งที่ผมมั่นใจคือ BYU กำลังมองหาเซ็นเตอร์ระดับ NBA และพร้อมจะทุ่มเงินระดับ 7 หลักเพื่อดึงตัวมาร่วมทีม แม้ Keba Keita จะทำได้ดี แต่ทีมต้องการรูปร่างที่ใหญ่กว่านั้นในแนวหน้า
จากการพูดคุยกับเอเยนต์ แมวมองต่างประเทศ และแหล่งข่าววงใน ผมคาดว่า BYU จะใช้จ่ายหนักเพื่อเซ็นเตอร์ตัวจริงคุณภาพสูง และตอนนี้สายตาของพวกเขากำลังจับจ้องไปที่ตลาดต่างประเทศเป็นหลัก
Luigi Suigo: เป้าหมายเบอร์หนึ่งจากอิตาลี
ชื่อที่ผมเฝ้าติดตามอย่างใกล้ชิดคือ Luigi Suigo ยักษ์ใหญ่ชาวอิตาลีเจ้าของส่วนสูง 7 ฟุต 3 นิ้ว ปัจจุบันเล่นอาชีพอยู่ในเซอร์เบีย เขาอายุเพียง 19 ปี และถูกจัดอยู่อันดับที่ 41 ใน 2026 NBA Draft big board ของ ESPN
BYU มีความสัมพันธ์อันยาวนานกับ Suigo และตามจีบมานานกว่าหนึ่งปี ย้อนกลับไปเมื่อกุมภาพันธ์ 2025 เขาเกือบจะได้มาเยี่ยมชมแคมป์ที่ Provo แล้ว แต่ติดปัญหาเรื่องตารางเวลาและการตัดสินใจของสโมสรต้นสังกัด แหล่งข่าวบอกผมว่าหากเขาเลือกเส้นทางวิทยาลัย BYU คือตัวเต็งอันดับต้นๆ ที่จะได้ตัวเขาไป
Suigo คือนิยามของ stretch 5 เขาสามารถยิงสามแต้มได้ อันตรายในการเล่น pick and pop หรือ rolling เข้าหาห่วง ด้วยส่วนสูงขนาดนี้ เขาคือเครื่องจักรเก็บรีบาวด์และบล็อกลูกยิงชั้นยอด แม้ว่าความแข็งแกร่งใน Big 12 อาจจะเป็นบททดสอบที่หนักหน่วง แต่พรสวรรค์ของเขาจะทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในดาวรุ่งที่น่าจับตามองที่สุดในบาสเกตบอลวิทยาลัยปีหน้า
หมากเกมนี้ต้องรอเวลา
คำถามสำคัญคือ BYU จะรอการตัดสินใจเรื่อง NBA Draft ของเขาได้นานแค่ไหน (เส้นตายคือ 13 มิถุนายน) Kevin Young โค้ชของทีมต้องขายโปรเจกต์ให้ได้ว่าระบบของ BYU จะช่วยส่งเสริมจุดแข็งของเขาและทำให้เขากลายเป็น first round pick ในอนาคตได้
นอกจากตัวจริงแล้ว ผมยังคาดว่า BYU จะเซ็นสัญญาเซ็นเตอร์สำรองอีกหนึ่งคนในราคาที่ย่อมเยากว่า เพื่อสร้างความลึกให้กับทีม
ข่าวคราวการสรรหาอื่นๆ
อีกหนึ่งชื่อที่น่าสนใจคือ Sebastian Rancik จาก Colorado ผู้เล่นตำแหน่ง stretch 4 สูง 6 ฟุต 11 นิ้ว แม้ BYU จะพยายามดึงเขามาเยี่ยมชมทีม แต่ดูเหมือนว่า Kentucky และ Florida State จะเป็นตัวเต็งมากกว่า หากพลาดจากเขา ผมมองว่า Khadim Mboup หรือ Jake Wahlin ก็พร้อมจะสลับมาเล่นในตำแหน่งเบอร์ 4 ได้อย่างไม่เคอะเขิน
สุดท้ายนี้ ผมอยากเห็น BYU เพิ่มการ์ดอีกสักคนเพื่อมาช่วยแบ่งเบาภาระของ Rob Wright และ Collin Chandler แม้เราจะมี Nate Pickens และ Dawson Baker อยู่แล้ว แต่การมีอาวุธหนักบนม้านั่งสำรองเพิ่มอีกสักชิ้น ย่อมเป็นเรื่องดีเสมอในสมรภูมิที่ดุเดือดอย่าง Big 12
