สตีเฟน เคอร์รี ทำ 41 คะแนน รวม 17 คะแนนในช่วงเจ็ดนาทีสุดท้าย พา Golden State Warriors ชนะ Orlando Magic 126-119 หลังต่อเวลาพิเศษ คว้าชัยเจ็ดเกมติด และกลายเป็นเกม 40 คะแนนครั้งที่ 16 หลังอายุ 35 ปี มากที่สุดในประวัติศาสตร์ NBA
เคอร์รี 41 คะแนน พา Golden State Warriors ชนะ Orlando Magic 126-119 หลังต่อเวลาพิเศษ ในเกมบาสเมื่อคืนวันเสาร์ โดยเขาทำ 17 คะแนนในช่วงเจ็ดนาทีสุดท้าย
ชัยชนะนัดนี้เป็นเกมที่ Warriors ต้องใช้สตาร์หลักมากกว่าที่คาด เพราะ Magic ที่มีสถิติ 2-7 สู้จนถึงวินาทีสุดท้าย และบังคับให้เกมต้องไปจบในเวลาพิเศษ
สำหรับ Curry นี่คือเกมที่ทำ 40 คะแนนขึ้นไปครั้งที่สองในเดือนแรกของฤดูกาล และเป็นครั้งที่ 77 ในอาชีพ 18 ปีของเขา แต่ตัวเลขที่ถูกพูดถึงมากที่สุดในคืนนี้คือ 16
นับตั้งแต่ฉลองวันเกิดครบ 35 ปี Curry ทำ 40 คะแนนขึ้นไปได้ 16 เกม มากที่สุดในประวัติศาสตร์ NBA แซง LeBron James ที่ 15 เกม และ Michael Jordan ที่ 12 เกม
"มันทำให้ผมภูมิใจในงานที่ทุ่มเทลงไปมาก โดยเฉพาะช่วงที่มีอาการบาดเจ็บ" Curry กล่าว เขาบอกว่าการที่ยังทำได้ในระดับนี้เป็นแรงผลักดันของตัวเอง และดีเป็นพิเศษเพราะมันมาในเกมที่ทีมต้องการคะแนนทั้งหมด
เขายังเสริมว่าเขาซาบซึ้งกับความยาวนานของอาชีพที่ผ่านมา และมองว่าการรักษาระดับนี้ไว้ได้คือสิ่งที่เขาให้คุณค่ามากที่สุดในช่วงท้ายของเส้นทาง
Warriors ขึ้นนำ 16 คะแนนในครึ่งแรก แต่ Magic พลิกเกมกลับมาและขึ้นนำ 6 คะแนนในควอเตอร์ที่สี่ จน Curry ต้องแบกทีมด้วยการยิงหลายรูปแบบในช่วงท้ายเพื่อลากเกมเข้าสู่ต่อเวลา
เขาทำ 12 คะแนนในช่วง 2 นาที 21 วินาทีสุดท้ายของเวลาปกติ ยิงสามคะแนนไกลสองลูก เลย์อัปหนึ่งครั้ง ฟรีโทรสองครั้ง และยิงลูกวิ่งเข้าบอร์ดให้ Warriors นำสองคะแนนเมื่อเหลือ 25 วินาที
Jamal Cain ตามแตะเลย์อัปให้ Magic เมื่อเหลือสองวินาที เกมจึงต้องต่อเวลา Kerr ตัดสินใจให้ Curry เริ่มช่วงต่อเวลาบนม้านั่งเพื่อควบคุมจำนวนนาทีของนักบาสคนนี้ แล้วไว้ใจความลึกของทีมแทน
Charles Bassey ทำสี่คะแนนแรกในช่วงต่อเวลา และ Yaxel Lendeborg ดาวรุ่งที่ทำ 23 คะแนนในเกมนี้ ยิงสามคะแนนมุมปีกให้ Warriors นำห้าแต้ม Kerr จึงส่ง Curry กลับลงมา เขาเพิ่มลูกฟโลเตอร์สองลูกกับฟรีโทรหนึ่งครั้ง ปิดสกอร์ที่ 41 คะแนน
Kerr กล่าวว่าสิ่งที่ Curry ทำนั้นน่าทึ่ง และอธิบายว่ามันมาจากความขยัน plus ร่างกายที่ทนทานซึ่งเขาเสริมด้วยการฝึกความแข็งแรงและสภาพร่างกายของตัวเอง
ส่วนลูกวิ่งที่ Curry ยิงเข้าบอร์ดเมื่อเหลือ 25 วินาที Kerr กล่าวว่า "ไม่รู้ว่าจะมีใครในโลกที่ยิงลูกนั้นได้" เขาเรียกมันว่าลูกที่แทบเป็นไปไม่ได้เพราะมีคนล้อมรอบตัวเต็มไปหมด
Warriors กลายเป็นทีมที่สองในประวัติศาสตร์ NBA ที่ออกสตาร์ทฤดูกาลด้วยการแพ้สามเกมติดแล้วต่อด้วยชัยชนะเจ็ดเกมติด ต่อจาก Boston Celtics ในฤดูกาล 1950-51
ชัยชนะชุดนี้พาทีมกลับเข้าสู่บทสนทนาของบรรดาทีมที่ต้องจับตา และชี้ว่าความลึกของตัวสำรองเป็นส่วนสำคัญ Lendeborg กับ Bassey คือสองคนที่แบกเกมช่วงที่ Curry นั่งพักในเกมนี้
การที่ Kerr กล้าถอด Curry ออกในช่วงเริ่มต่อเวลาแล้วส่งกลับมาปิดเกม สะท้อนการจัดการนาทีที่ต้องรักษาสตาร์หลักไว้ใช้ในจังหวะที่เกมยังแขวนอยู่
อ่านรายงานต้นฉบับได้ที่ espn.com
