รายงานสภาพอากาศ: 20:00 น. นคร New York ท้องฟ้าสีถ่าน กลิ่นฝนจางๆ ปะทะไอความร้อนจากท่อระบายน้ำใต้ดิน
NEW YORK — กลิ่นแว็กซ์เคลือบพื้นสนาม Barclays Center คืนนี้รุนแรงกว่าปกติ แต่มันไม่ใช่กลิ่นของชัยชนะสำหรับเจ้าถิ่น Gabby Williams สวมบทหัวหน้าแก๊งล่าสังหาร กดไป 16 แต้ม นำทัพเกมบุกที่เฉียบคมราวกับใบมีดโกน พา Golden State Valkyries บุกถล่ม New York Liberty พินาศย่อยยับ 87-70 ในคืนวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ดับแสงสปอตไลท์ที่สาดส่องมายังการเปิดตัวนัดแรกของ Satou Sabally จนมืดมิด
New York Liberty (3-2) ย่างกรายเข้าสู่สนามด้วยสถิติเกมบุกที่อันตรายที่สุดในลีก เฉลี่ย 100 แต้มต่อเกมจาก 4 นัดแรก แต่คืนนี้พวกเธอเหมือนติดอยู่ใน 'สถาปัตยกรรมแห่งความอึดอัด' (claustrophobic architecture) ที่ Golden State Valkyries (3-1) วางกับดักไว้ เกมรับที่บีบคั้นทำให้เจ้าถิ่นคลำเป้าไม่เจอ ขณะที่อีกฝั่งของสนาม Golden State Valkyries กระหน่ำไม่ยั้ง มีผู้เล่นทำแต้มแตะเลขสองหลักถึง 5 ราย
Satou Sabally สินค้าเกรดเอที่ New York Liberty คว้าตัวมาในช่วงปิดฤดูกาล ลงสนามไปเกือบ 16 นาทีครึ่ง แต่ทำได้เพียง 5 แต้มเท่านั้น มันไม่ใช่บทหนังที่เธอวางเอาไว้
รอยร้าวในขุมกำลัง
แม้จะได้ Satou Sabally กลับมา แต่ New York Liberty กลับต้องขาดฟันเฟืองสำคัญอย่าง Sabrina Ionescu (บาดเจ็บเท้า) และ Betnijah Laney-Hamilton (ธุระส่วนตัว) โดยเฉพาะ Sabrina Ionescu ที่บาดเจ็บมาตั้งแต่เกมอุ่นเครื่องกับ Connecticut Sun และยังไม่ได้สัมผัสเกมทางการเลยสักวินาทีเดียว นอกจากนี้ Leonie Fiebich และ Raquel Carrera ก็ยังติดภารกิจในสเปน ทิ้งให้ทีมต้องสู้ด้วยสภาพที่เปราะบาง
สำหรับ Satou Sabally นี่คือการกลับมาเหยียบพื้นปาร์เกต์ครั้งแรกนับตั้งแต่เหตุการณ์กระทบกระเทือนทางสมองในนัดชิงชนะเลิศ WNBA เกมที่ 3 เมื่อฤดูกาลก่อนสมัยอยู่กับ Phoenix Mercury เสียงปรบมือต้อนรับเธอดังกึกก้อง แต่มันเป็นเพียงความอบอุ่นชั่วคราวก่อนพายุจะเข้า
Golden State Valkyries ทีมปีที่สองที่เล่นได้เก๋าเกมราวกับอาชญากรล้างมือ ออกสตาร์ทด้วยความเร็วสูง นำห่าง 18-9 ตั้งแต่ 6 นาทีแรก จบครึ่งแรกพวกเธอนำ 8 แต้ม และขยับช่องว่างเป็น 63-46 เมื่อสิ้นสุดควอเตอร์สาม
ควอเตอร์สุดท้าย? ไม่มีปาฏิหาริย์ New York Liberty ไร้ทางสู้ Breanna Stewart พยายามประคองทีมด้วย 18 แต้ม และ Jonquel Jones สมทบอีก 16 แต้ม แต่สถิติยิง 3 คะแนน 6 จาก 24 ครั้ง คือหลักฐานของความล้มเหลว
โปรแกรมถัดไป
- Golden State Valkyries: มีคิวบุกไปเยือน Indiana Fever ในวันศุกร์นี้ เพื่อปิดจ็อบการแข่งขันแบบ back-to-back
- New York Liberty: เตรียมเปิดบ้านรับการมาเยือนของ Dallas Wings ในวันอาทิตย์
