ค่ำคืนที่แสงไฟในซานฟรานซิสโกดับลง: เมื่อราชันไร้บัลลังก์
ท่ามกลางเสียงเชียร์ที่ค่อยๆ เงียบลงในสมรภูมิอันดุเดือด Jalen Green ระเบิดฟอร์มทำไป 36 คะแนน ขณะที่ Devin Booker สมทบอีก 20 แต้ม ช่วยให้ Phoenix Suns ผงาดกำราบ Stephen Curry และขุนพล Golden State Warriors ลงได้อย่างราบคาบ 111-96 ในศึก NBA รอบ play-in tournament เมื่อคืนวันศุกร์ที่ผ่านมา
ชัยชนะครั้งนี้ส่งให้ Phoenix Suns คว้าตั๋วอันดับ 8 ของสายตะวันตก เข้าไปท้าชิงกับแชมป์เก่าอย่าง Oklahoma City Thunder ในวันอาทิตย์นี้ ส่วนเส้นทางของ Golden State Warriors ในฤดูกาลนี้ได้มาถึงจุดสิ้นสุดอย่างเป็นทางการ
พายุที่โหมกระหน่ำและกำแพงที่มองไม่เห็น
Jalen Green ร้อนแรงเกินต้านทานด้วยสถิติยิงลง 14 จาก 20 ครั้ง โดยเป็นการส่องไกลสามแต้มถึง 8 ลูก ขณะที่ Jordan Goodwin กลายเป็นฟันเฟืองสำคัญด้วยการทำ 19 แต้ม 9 รีบาวด์ และสวมบทปีศาจในเกมรับด้วยการทำไปถึง 6 สตีล
เกมทวีความเดือดในช่วงท้ายควอเตอร์ที่สี่ เมื่อ Devin Booker และ Draymond Green ของฝั่งนักรบ เปิดศึกน้ำลายใส่กันจนโดนเทคนิคัลฟาวล์คนละสองครั้ง และถูกไล่ออกจากสนามไปทั้งคู่ ทิ้งไว้เพียงความตึงเครียดที่คละคลุ้งไปทั่วอากาศ
ทางด้านยอดมือปืนวัย 38 ปีอย่าง Stephen Curry ตกอยู่ในวงล้อมที่แน่นหนาจนหาจังหวะส่องถนัดไม่ได้ จบเกมด้วยผลงานเพียง 17 แต้มจากการยิง 16 ลงเพียง 4 ครั้งเท่านั้น โดยมี Brandin Podziemski เป็นผู้ทำแต้มสูงสุดให้ทีมที่ 23 คะแนน
Orlando Magic คืนชีพ! ถล่ม Hornets ยับเยินตีตั๋วเพลย์ออฟ
บทเรียนราคาแพงของฝูงแตนอาละวาด
ในอีกฟากหนึ่ง Paolo Banchero กดไป 25 คะแนน นำทัพ Orlando Magic ทะยานนำห่างถึง 35 แต้มตั้งแต่ครึ่งแรก ก่อนจะไล่ต้อน Charlotte Hornets ไปแบบไม่ไว้หน้า 121-90 คว้าสิทธิ์อันดับ 8 เข้าไปดวลกับ Detroit Pistons ในรอบแรก
- Orlando Magic ยุติความผิดหวังจากสองฤดูกาลก่อนที่จอดป้ายเพียงรอบแรก และหวังจะสร้างประวัติศาสตร์ชนะซีรีส์เพลย์ออฟครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2010
- LaMelo Ball พยายามฮึดสู้ด้วยการทำ 21 แต้มในควอเตอร์ที่สาม (รวม 23 แต้ม) แต่ก็สายเกินไปหลังจากทีมตามหลังกู่ไม่กลับตั้งแต่ต้นเกม
- Charlotte Hornets ยังคงต้องรอคอยต่อไป หลังจากที่ไม่ได้สัมผัสบรรยากาศเพลย์ออฟมาตั้งแต่ปี 2016
“บาสเกตบอลไม่ใช่แค่เรื่องของพรสวรรค์ แต่มันคือเรื่องของจังหวะและหัวใจ” และในค่ำคืนนี้ Phoenix Suns และ Orlando Magic ได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าพวกเขาคือผู้ที่คู่ควรจะได้ไปต่อในเส้นทางสู่แหวนแชมป์
