เจย์เลน บราวน์ กับ ทาทัม ไม่มีปฏิสัมพันธ์ก่อนเกม
เจย์เลน บราวน์ กับ ทาทัม ไม่ได้พูดคุยหรือแสดงไมตรีต่อกันก่อนเกมที่เซลติกส์บุกมาเยือนฟิลาเดลเฟียเมื่อคืนวันอังคาร ซึ่งเป็นนัดแรกนับตั้งแต่การเทรดที่พาบราวน์ย้ายมาอยู่ฝั่งซิกเซอร์ส
ระหว่างวอร์มอัป บราวน์ซ้อมยิงจัมเปอร์อยู่ฝั่งสนามของซิกเซอร์ส ส่วนทาทัมวอร์มกับเพื่อนร่วมทีมเซลติกส์อยู่อีกฝั่ง ทั้งสองออลสตาร์ไม่ได้เดินเข้าหากันเลย เกม 76ers vs Celtics นัดนี้จึงถูกจับตามองตั้งแต่ก่อนเริ่ม
ก่อนเกมจะเริ่ม ทาทัมยื่นมือไปจับมือกับบราวน์ แต่ถูกอดีตคู่หูเมินใส่ ก่อนที่ทาทัมจะหันไปกอดเลอบรอน เจมส์แทน ทั้งสองคนไม่ได้ให้สัมภาษณ์ใด ๆ ก่อนเกม
ความสัมพันธ์ที่แตกร้าวของสองอดีตคู่หู
บราวน์กับทาทัมเคยเป็นเพื่อนร่วมทีมกันมายาวนาน และคว้าแชมป์เอ็นบีเอมาด้วยกันที่บอสตัน แต่ความสัมพันธ์ส่วนตัวที่เย็นชาลงทำให้คู่หูซึ่งเคยถูกมองว่าดุดันที่สุดคู่หนึ่งของลีกต้องแยกทาง
บราวน์พูดถึงเรื่องนี้ที่ชิคาโกเมื่อวันอาทิตย์ว่า "ไม่มีอะไรต้องพูด" และเสริมว่า "เขาอยู่ฝั่งเขา ผมอยู่ฝั่งผม ทั้งคู่ต่างอยากชนะ"
ก่อนหน้านี้เมื่อเดือนที่แล้ว บราวน์ยืนยันว่าไม่มีเรื่องบาดหมางกับทาทัม แม้กระแสวิเคราะห์การจบความสัมพันธ์ของทั้งคู่จะลากยาวมาจนถึงต้นฤดูกาลนี้
บราวน์ยังตอบโพสต์บนโซเชียลมีเดียด้วยถ้อยคำเชิงหยอกล้อว่า อาจจะมีเนื้อแกะกับน้ำเกรวี่อยู่บ้าง และทาทัมควรเตรียมตัวให้พร้อมตลอดเวลา
บอสตันตัดสินใจเลือกทาทัมเมื่อทั้งสองคนหายจากอาการบาดเจ็บและมีสัญญาที่จะพุ่งขึ้นไปแตะราว 70% ของเพดานเงินเดือนของทีม บราวน์จึงถูกเทรดไปซิกเซอร์สในเดือนกรกฎาคม เพื่อแลกกับพอล จอร์จและสิทธิ์ดราฟต์
ฤดูกาลที่แล้วบราวน์ทำสถิติสูงสุดในอาชีพ 28.7 คะแนน 6.9 รีบาวด์ และ 5.1 แอสซิสต์ ขณะที่ทาทัมพลาดเกมส่วนใหญ่เพราะต้องฟื้นตัวจากเอ็นร้อยหวายฉีกในเพลย์ออฟปี 2025
บราวน์เป็น MVP รอบชิงชนะเลิศเอ็นบีเอปี 2024 และติดออลสตาร์มาแล้วห้าครั้ง ก่อนจะกลายเป็นฝ่ายที่ถูกส่งออกไป
สถิติและอันดับสายตะวันออกหลังการเทรดบราวน์
การเทรดครั้งนี้นับว่าประสบความสำเร็จกับทั้งสองทีม ซิกเซอร์สซึ่งมีบราวน์กับเลอบรอน เจมส์อยู่ในทีมออกสตาร์ตด้วยสถิติ 9-2 ส่วนเซลติกส์อยู่อันดับสองของสายตะวันออกที่ 8-2
นิก เบิร์ส โค้ชซิกเซอร์สกล่าวก่อนเกมว่า "ผมคิดว่ามันน่าจะน่าสนใจ" และบอกว่าทั้งสองคนน่าจะเล่นตัวต่อตัวใส่กันมาหลายครั้งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
โจ มัซซูลา โค้ชเซลติกส์เคยคุมทั้งสองคนตอนคว้าแชมป์ปี 2024 จึงเป็นคนที่รู้ดีที่สุดว่าคู่หูคู่นี้ทำงานร่วมกันอย่างไร
สำหรับแฟนเกมบาสที่ตามตารางคะแนนสายตะวันออก นัดนี้เป็นหมุดหมายสำคัญ เพราะทั้งสองทีมออกสตาร์ตฤดูกาลได้แข็งแกร่งจนกลายเป็นคู่แข่งแย่งอันดับต้น ๆ ของสายไปแล้ว
พอล จอร์จ กลับฟิลาเดลเฟียในอีกฝั่งหนึ่ง
พอล จอร์จ วัย 36 ปี กลับมาเยือนฟิลาเดลเฟียเช่นกัน แต่คราวนี้ในฐานะผู้เล่นเซลติกส์ หลังสองฤดูกาลที่ไม่เป็นไปตามคาดกับซิกเซอร์ส
จอร์จเคยถูกวางให้เป็นชิ้นส่วนที่สามร่วมกับโจเอล เอ็มบีด และไทรีส แม็กซีย์ หลังเซ็นสัญญาฟรีเอเจนต์สี่ปีมูลค่า 212 ล้านดอลลาร์ก่อนฤดูกาล 2024
แต่เขากลับเจ็บเข่าและกล้ามเนื้อต้นขาด้านในจนไม่สามารถแสดงฟอร์มที่ดีที่สุดออกมาได้ และยังถูกแบน 25 เกมจากกรณีละเมิดโครงการต่อต้านสารกระตุ้นของเอ็นบีเอ
จอร์จกลับมาลงเล่น 10 เกมสุดท้ายของฤดูกาล และมีส่วนสำคัญช่วยซิกเซอร์สพลิกจากตาม 1-3 กลับมาชนะเซลติกส์ในเพลย์ออฟรอบแรก
เขากล่าวในช่วงซ้อมก่อนเกมว่าเกมนี้ไม่มีความหมายพิเศษอะไร "ถ้าผมอยู่ที่นี่ 8, 9, 10 ปี เรื่องก็คงต่างออกไป" พร้อมชมแฟนบาสของฟิลาเดลเฟียว่าเป็นฐานแฟนที่ยอดเยี่ยม
ก่อนเกมนัดนี้ จอร์จทำเฉลี่ย 20.4 คะแนน สูงกว่าทั้งสองฤดูกาลที่เขาอยู่กับฟิลาเดลเฟีย
ข้อมูลบางส่วนในรายงานนี้มาจาก The Associated Press ต้นฉบับภาษาอังกฤษเผยแพร่ที่ espn.com
แหล่งข้อมูล
