21:45 น. ลาสเวกัส. ท้องฟ้าสีถ่าน. ลมกรรโชกแรง 15 ไมล์ต่อชั่วโมง. กลิ่นฝนเจือจางปนกับกลิ่นยางไหม้จากถนนสตริป.
เสียงกระซิบจากเงามืด
ความนิยมของ WNBA กำลังพุ่งทะยานสู่จุดสูงสุดในประวัติศาสตร์สามทศวรรษ ระดับพรสวรรค์ในสนามเวลานี้มันคือของจริง เข้มข้น และอันตรายกว่ายุคไหนๆ แต่นั่นแหละ... มักจะมีใครบางคนพยายามพ่นควันพิษใส่ความรุ่งโรจน์นี้เสมอ ครั้งนี้เป็นคิวของ Jeff Teague
อดีต NBA All-Star รายนี้เลือกใช้พื้นที่ในรายการพอดแคสต์ "Club 520" ทาง YouTube เพื่อป่าวประกาศความโอหังที่ฟังดูเหมือนบทพูดในหนังอาชญากรรมเกรดบี เขาอ้างว่าถ้าเขาลงไปในสนาม WNBA เขาจะทำสถิติระดับ "Wilt Chamberlain" หรือพูดง่ายๆ คือจะกดคนเดียว 100 แต้ม
สถาปัตยกรรมแห่งความอหังการ
เป้าหมายที่เขาเลือกโจมตีไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็น A’ja Wilson ราชินีผู้ครองบัลลังก์ที่แข็งแกร่งที่สุดในลีก เจ้าของแชมป์ 3 สมัย, MVP 4 สมัย และเหรียญทองโอลิมปิกอีก 2 รอบ Jeff Teague มองข้ามเกียรติยศเหล่านั้น แล้วหันไปใช้มาตรวัดแบบคนโง่: น้ำหนักตัว
"ผมหนัก 215 ปอนด์นะพวก ผมว่า (Wilson) น่าจะหนักแค่ 170" Jeff Teague พ่นประโยคที่เต็มไปด้วยความมั่นใจอันบิดเบี้ยว "ขนาดกองหลังใน NBA ยังเอาผมไม่อยู่ แล้วพวกเธอจะหยุดผมได้ยังไง? ไม่มีทาง"
มันคือ claustrophobic architecture หรือโครงสร้างทางความคิดที่คับแคบและน่าอึดอัด คำพูดของเขาเป็นเพียงเศษเสี้ยวของทัศนคติเน่าๆ ที่ฝังรากอยู่ในวงการบาสเกตบอลชาย กลุ่มคนที่ไม่เคยให้เกียรติความเป็นมืออาชีพของเหล่ายอดฝีมือหญิง
รอยร้าวในกระจกเงา
ย้อนกลับไปเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว Michael Porter Jr. ก็เคยสร้างเรื่องฉาวด้วยการบอกว่าเขาสามารถเอาชนะทีม WNBA All-Star ได้ตั้งแต่อายุ 8 ขวบ ทั้งที่ในความเป็นจริง ลีกกำลังก้าวเข้าสู่ยุคทองด้วยข้อตกลง CBA ฉบับใหม่ที่ดันค่าเหนื่อยพุ่งสูงถึงหลักล้านดอลลาร์เป็นครั้งแรก พร้อมดีลลิขสิทธิ์ถ่ายทอดสดมูลค่า 3.1 พันล้านดอลลาร์
แต่สำหรับพวก ignoramuses หรือพวกเขลาเบาปัญญาอย่าง Michael Porter Jr. และ Jeff Teague ตัวเลขและคุณภาพในสนามดูเหมือนจะไม่มีความหมาย A’ja Wilson และซูเปอร์สตาร์คนอื่นๆ ใน WNBA ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องเดินหน้าพิสูจน์ให้เห็นว่าความจริงมันเจ็บปวดกว่าคำลวงในพอดแคสต์เสมอ
- Chicago Sky กำลังเผชิญมรสุมข่าวร้ายเรื่องอาการบาดเจ็บของ Rickea Jackson
- Sabrina Ionescu เตรียมยกระดับความน่าสะพรึงกลัวให้ New York Liberty
- การกวดขันของผู้ตัดสินใน WNBA กำลังสร้างรอยร้าวใหม่ในเกม
- คำพูดสั้นๆ ของ Sophie Cunningham ที่แฟนๆ Indiana Fever อยากได้ยิน
