ค่ำคืนที่ความหวังถูกบดขยี้ด้วยความจริงอันโหดร้าย
ท่ามกลางเสียงเชียร์ที่ดังกึกก้องใน Philadelphia กลิ่นอายของปาฏิหาริย์ดูเหมือนจะลอยอยู่ในอากาศเมื่อร่างยักษ์ของ Joel Embiid ปรากฏตัวขึ้นบนฟลอร์ไม้ปาร์เกต์อีกครั้ง หลังจากต้องเข้ารับการผ่าตัดไส้ติ่งฉุกเฉินไปเมื่อวันที่ 9 เมษายนที่ผ่านมา นี่คือเดิมพันครั้งสำคัญในเกมที่ 4 ที่ Philadelphia 76ers ต้องการชัยชนะเพื่อไม่ให้ตัวเองต้องตกอยู่ในสถานการณ์หลังพิงฝาตามหลัง 1-3 เกมต่อ Boston Celtics
ทว่าประกายไฟแห่งความหวังนั้นโชติช่วงอยู่เพียงชั่วครู่ ก่อนที่พายุสีเขียวจากบอสตันจะโหมกระหน่ำเข้าใส่แบบไม่ยั้งมือ Boston Celtics ทะยานนำห่างถึง 21 แต้มในครึ่งแรก และไม่เคยผ่อนคันเร่งจนช่องว่างระเบิดออกเป็น 32 แต้ม จบเกมด้วยความปราชัยยับเยินของเจ้าบ้าน 128-96 ส่งให้ Philadelphia 76ers ยืนอยู่บนขอบเหวแห่งการตกรอบอย่างโดดเดี่ยว
ในค่ำคืนนี้ Payton Pritchard กลายเป็นเพชฌฆาตเงียบจากม้านั่งสำรองด้วยผลงาน 32 แต้ม ขณะที่ Jayson Tatum ร่ายมนต์ทำไป 30 แต้ม 11 แอสซิสต์ และ Jaylen Brown สมทบอีก 20 แต้ม ส่วนทางด้าน Joel Embiid แม้จะพยายามฝืนสังขารทำไป 26 แต้ม 10 รีบาวด์ แต่มันก็ยังไม่เพียงพอที่จะหยุดยั้งความร้อนแรงของคู่แข่งได้
ตัดเกรดขุนพล Philadelphia 76ers: เมื่อความพยายามสวนทางกับผลลัพธ์
Tyrese Maxey: C-plus
การกลับมาของ Joel Embiid ส่งผลกระทบโดยตรงต่อจังหวะของ Tyrese Maxey อย่างเห็นได้ชัด เขาดูเกร็งและหาโอกาสส่องฟิลด์โกลครั้งแรกไม่ได้เลยจนกระทั่งช่วงท้ายควอเตอร์แรก แม้จะพยายามขับเคลื่อนเกมด้วยการส่งบอล แต่ Philadelphia 76ers ต้องการความเฉียบคมในการทำแต้มจากเขามากกว่านี้ มันเป็นคืนที่ยากลำบากสำหรับเจ้าของดีกรี All-Star ที่ไม่สามารถแผลงฤทธิ์ได้ในยามที่ทีมต้องการที่สุด
VJ Edgecombe: D
ฝันร้ายในการชูตของรุกกี้รายนี้ยังคงตามหลอกหลอน VJ Edgecombe พลาดลูกยิง 3 แต้มแบบโล่งๆ และดูหลุดจากวงโคจรในเกมบุกอย่างสิ้นเชิง นี่คือบทเรียนราคาแพงที่ตอกย้ำว่าเขายังเป็นเพียงหน้าใหม่ในสมรภูมิ NBA เขาต้องรีบสลัดความประหม่าทิ้งให้เร็วที่สุดก่อนเกมที่ 5 จะมาถึง
Paul George: C
เป็นคืนที่เงียบเหงาเกินไปสำหรับซูเปอร์สตาร์อย่าง Paul George แม้จะมีจังหวะจบสกอร์สวยๆ บ้างจากการลุยเข้าหาห่วง แต่เปอร์เซ็นต์การยิงโดยรวมกลับน่าผิดหวัง ในวันที่ทีมต้องการแต้มเพื่อต่อลมหายใจ เขากลับไม่สามารถเป็นที่พึ่งพาได้เท่าที่ควร
Kelly Oubre Jr.: D-minus
หากจะให้คะแนนความพยายาม Kelly Oubre Jr. คงได้เต็มร้อย เขาพยายามบุกตะลุยเข้าหาตะกร้าด้วยความดุดัน แต่ทว่าผลลัพธ์กลับกลายเป็นความว่างเปล่า แถมยังมีข้อผิดพลาดในเกมรับและการฟาวล์ที่ไม่จำเป็น ซึ่งกลายเป็นช่องโหว่ให้ Boston Celtics เจาะเข้าทำแต้มได้อย่างสนุกมือ
Joel Embiid: C-plus
"ผ่าตัดไส้ติ่งงั้นหรือ? ใครจะสน!" Joel Embiid แสดงให้เห็นถึงจิตวิญญาณนักสู้ในช่วงแรกที่ลงสนาม เขาป่วนเกมรับของ Neemias Queta และ Nikola Vucevic จนปั่นป่วนไปหมด แต่เมื่อเวลาผ่านไป ความล้าและสนิมที่เกาะจากการพักแข่งก็เริ่มเผยออกมา ลูกยิงระยะกลางและ 3 แต้มของเขาขาดความแม่นยำ และการเคลื่อนที่ในเกมรับดูช้าไปหนึ่งจังหวะเสมอ แม้การมีอยู่ของเขาจะช่วยปลุกใจทีมได้ แต่มันก็แลกมาด้วยจังหวะการเล่นที่ดูติดขัดไปหมด
Quentin Grimes: B-minus
ท่ามกลางความมืดมิด Quentin Grimes คือแสงสว่างรำไรจากม้านั่งสำรอง เขากล้าเล่น กล้าลุย และทำแต้มสำคัญช่วยประคองทีมไว้ได้ในช่วงที่ Boston Celtics กำลังจะฉีกหนี ถือเป็นฟอร์มที่น่าประทับใจท่ามกลางความล้มเหลวของทีม
Adem Bona: C
เมื่อ Andre Drummond (เกรด D) ต้องออกจากสนามด้วยอาการบาดเจ็บ รุกกี้ร่างใหญ่อย่าง Adem Bona ก็ได้รับโอกาส และเขาก็ทำได้ไม่เลว ความขยันและการเติมพลังงานในเขตใต้แป้นคือสิ่งที่ทีมโหยหา แม้จะยังขาดประสบการณ์แต่เขาก็แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่น
หมายเหตุ: Justin Edwards และ Dominick Barlow ได้รับเกรด Incomplete เนื่องจากมีเวลาในสนามน้อยเกินไปในช่วงที่เกมถูกตัดสินไปแล้ว
