เสียงกรีดร้องที่ดังกึกก้องท่ามกลางความเงียบงัน
ท่ามกลางแสงไฟที่สาดส่องและความกดดันมหาศาลในค่ำคืนวันอังคารที่ผ่านมา Los Angeles Lakers ต้องเผชิญกับข่าวร้ายที่ไม่มีใครอยากให้เกิด เมื่อต้องเสียฟอร์เวิร์ดคนสำคัญอย่าง Jarred Vanderbilt ไปตั้งแต่ต้นเกมจากอาการบาดเจ็บที่นิ้วมือซึ่งดูรุนแรงจนน่าใจหาย
เหตุการณ์ระทึกขวัญเกิดขึ้นในจังหวะที่ Jarred Vanderbilt พยายามทะยานขึ้นไปบล็อกลูกยิงของ Chet Holmgren สตาร์ดาวรุ่งจาก Oklahoma City Thunder ที่บริเวณห่วง แต่จังหวะที่ผิดพลาดทำให้มือขวาของเขาฟาดเข้ากับแป้นบาสที่ Paycom Center อย่างจัง ในขณะที่ Chet Holmgren วิ่งกลับไปฉลองแต้ม Jarred Vanderbilt กลับต้องทรุดตัวลงด้วยความเจ็บปวดรวดร้าว พร้อมกับกุมมือขวาและส่งเสียงร้องออกมาอย่างสุดเสียง
ปฏิกิริยาที่บอกเล่าทุกความเจ็บปวด
Jarred Vanderbilt ถูกประคองออกจากสนามอย่างรวดเร็ว โดยที่กล้องจับภาพไปยังม้านั่งสำรองของ Oklahoma City Thunder ซึ่งปฏิกิริยาของเหล่านักกีฬาที่ได้เห็นสภาพนิ้วของเขานั้น เป็นเครื่องยืนยันได้อย่างดีว่ามันรุนแรงเพียงใด
หลังจบเกม JJ Redick เฮดโค้ชของ Los Angeles Lakers ได้ออกมาเปิดเผยว่า Jarred Vanderbilt มีอาการ Full Dislocation หรือกระดูกนิ้วก้อยขวาหลุดออกจากกันอย่างสมบูรณ์ โดยในเกมนี้เขาทำไปได้เพียง 2 แต้มและ 1 รีบาวด์จากการลงเล่น 6 นาที ซึ่งถือเป็นความเสียหายครั้งใหญ่เมื่อเทียบกับสถิติเฉลี่ย 4.4 แต้ม และ 4.5 รีบาวด์ต่อเกมที่เขาทำไว้ในฤดูกาลนี้
เมฆหมอกที่ปกคลุมเส้นทางสู่แชมป์
ยังไม่มีการยืนยันแน่ชัดว่า Jarred Vanderbilt จะต้องพักรักษาตัวนานแค่ไหน แต่นี่คือสัญญาณอันตรายสำหรับ Los Angeles Lakers ในขณะที่การแข่งขัน Western Conference Semifinals กำลังทวีความเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ โดยในเกมแรกนี้ Oklahoma City Thunder เร่งเครื่องในช่วงครึ่งหลังจนคว้าชัยชนะไปได้ 108-90 พร้อมสร้างสถิติชนะรวดในรอบเพลย์ออฟเป็นนัดที่ 6 ติดต่อกัน นับตั้งแต่การคว้าแชมป์ NBA Finals เมื่อฤดูกาลก่อน
อาการบาดเจ็บของ Jarred Vanderbilt เป็นเพียงหนึ่งในมรสุมที่รุมเร้าทีม แม้พวกเขาจะได้ Austin Reaves กลับมาจากอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อท้อง แต่ซูเปอร์สตาร์อย่าง Luka Dončić ก็ยังคงต้องพักรักษาตัวจากอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อหลังต้นขา (Hamstring) ต่อไป
บททดสอบครั้งสำคัญใน Game 2 ของซีรีส์นี้จะกลับมาระเบิดความมันส์อีกครั้งในคืนวันพฤหัสบดี ซึ่งแฟนๆ ต้องลุ้นกันว่า Los Angeles Lakers จะก้าวข้ามวิกฤตตัวผู้เล่นบาดเจ็บนี้ไปได้อย่างไร
