ค่ำคืนที่แสงไฟใน Crypto.com Arena ส่องสว่างกว่าครั้งไหนๆ
ท่ามกลางเสียงคำรามของแฟนบาสเกตบอลใน LOS ANGELES กลิ่นอายของความกดดันในเกมเพลย์ออฟที่คุ้นเคยกลับมีมวลความรู้สึกบางอย่างที่ต่างออกไป เมื่อ LeBron James ยอดตำนานหมายเลข 23 และ Bronny James ทายาทผู้สืบทอดหมายเลข 9 ยืนเคียงข้างกันภายใต้เครื่องแบบของ Los Angeles Lakers ในศึกสายเลือดนัดเปิดสนาม NBA Western Conference Playoffs ที่ปะทะกับ Houston Rockets เมื่อวันที่ 18 เมษายน 2026
ตลอดเส้นทางอาชีพที่ยาวนานและรุ่งโรจน์ LeBron James ผ่านสมรภูมิเพลย์ออฟมาแล้วถึง 293 นัด เก็บชัยชนะไปได้ถึง 185 ครั้ง เขาครอบครองแหวนแชมป์ NBA 4 วง และกวาดรางวัล NBA Finals MVP มาประดับบารมีอีก 4 สมัย แต่เชื่อหรือไม่ว่า... ก่อนจะถึงคืนวันเสาร์ที่ผ่านมา มีสิ่งหนึ่งที่เขาไม่เคยสัมผัสเลยตลอดชีวิตการเป็นนักบาสเกตบอลอาชีพ นั่นคือการได้ร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กับลูกชายของตัวเองในเกมระดับเพลย์ออฟ
วินาทีประวัติศาสตร์ที่เงินก็หาซื้อไม่ได้
กำแพงแห่งความเป็นไปไม่ได้พังทลายลงเมื่อสองพ่อลูกตระกูล James ก้าวลงสู่สนามพร้อมกัน ในเกมที่ Los Angeles Lakers บดเอาชนะ Houston Rockets ไปได้ 107-98 ขึ้นนำในซีรีส์ 1-0 อย่างสวยงาม
“ผมหมายถึง... ผมได้อยู่บนคอร์ตกับลูกชายในเกมเพลย์ออฟน่ะครับ” ตำนานวัย 41 ปีกล่าวกับผู้สื่อข่าวด้วยแววตาที่เปี่ยมไปด้วยอารมณ์ หลังจากระเบิดฟอร์มทำไป 19 แต้ม, 13 แอสซิสต์, 8 รีบาวด์ และ 2 สตีล ตลอด 38 นาทีที่อยู่ในสนาม “นั่นน่าจะเป็นสิ่งที่บ้าคลั่งที่สุดที่เคยเกิดขึ้นกับผมในอาชีพการเล่นเลยก็ว่าได้”
ในส่วนของ Bronny James นั้น เขาได้รับโอกาสลงสัมผัสเกมเป็นเวลา 4 นาทีในช่วงควอเตอร์ที่สอง แม้จะยังไม่มีสถิติทำแต้มและมี 1 เทิร์นโอเวอร์ แต่นี่คือก้าวสำคัญหลังจากที่เขาลงเล่นไป 42 เกมในช่วงฤดูกาลปกติ โดยทำสถิติลงเล่นเฉลี่ย 9 นาทีต่อเกม
ความหมายที่มากกว่าชัยชนะ
“มันยอดเยี่ยมมากที่ได้อยู่ที่นั่นกับเขา โดยมีน้องชาย น้องสาว คุณแม่ และคุณย่าของเขาคอยดูอยู่บนอัฒจันทร์” LeBron James กล่าวเสริมด้วยรอยยิ้ม “มันเหลือเชื่อจริงๆ แม่ของผมได้เห็นทั้งลูกชายและหลานชายลงเล่นในเพลย์ออฟพร้อมกัน มันบ้าไปแล้ว”
ชัยชนะครั้งนี้ของ Los Angeles Lakers เกิดขึ้นท่ามกลางอุปสรรคเมื่อทีมต้องขาดสตาร์ดังอย่าง Luka Doncic และ Austin Reaves ที่มีอาการบาดเจ็บ ขณะที่ฝั่ง Houston Rockets ก็ไร้เงาของ Kevin Durant ที่มีปัญหาอาการบาดเจ็บเข่าขวา
อย่างไรก็ตาม ผู้เล่นตัวจริงทั้ง 5 คนของ Los Angeles Lakers ต่างทำแต้มแตะเลขสองหลักได้ทั้งหมด โดยมี Luke Kennard เป็นหัวหมู่ทะลวงฟันทำไป 27 คะแนน ส่วนเกมที่ 2 มีกำหนดจะกลับมาฟาดแข้งกันอีกครั้งในวันอังคารที่ L.A. โดยทาง DraftKings ยังคงยกให้ Houston Rockets เป็นทีมเต็งที่จะชนะในซีรีส์นี้ด้วยราคา (-225)
