[22:14 น. – College Park, Maryland. ท้องฟ้าสีตะกั่ว ฝนพรำบางเบา กลิ่นดินชื้นปะทะไอความร้อนจากท่อระบายน้ำ]
หมากตัวใหม่ในกระดานของ Terps
Maryland อาจเพิ่งเจอ 'มือเปิดเซฟ' ที่พวกเขาตามหามานาน DJ Wagner การ์ดจอมเก๋าแบบ Combo Guard ตัดสินใจเซ็นสัญญาเข้าร่วมทัพ Maryland ตามรายงานชุดแรกจาก InsideMDSports เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา
เจ้าของส่วนสูง 6 ฟุต 4 นิ้ว อดีตผลผลิตจาก Arkansas Razorback ต้องเผชิญกับฤดูกาลที่บีบคั้นเมื่อปีก่อน เขาต้องแย่งชิงพื้นที่หายใจกับดาวรุ่งพุ่งแรงอย่าง Darius Acuff Jr. และ Meleek Thomas ที่คอยกัดกินนาทีบนคอร์ทของเขาไป DJ Wagner ออกสตาร์ทเป็นตัวจริง 19 จาก 35 เกม ทำเฉลี่ย 7.4 แต้ม และ 2.4 แอสซิสต์ ตัวเลขที่ลดฮวบลงจนดูเหมือนเขากำลังถอยหลังเข้าคลองเมื่อเทียบกับสองซีซั่นก่อนหน้า
รอยเท้าจาก Kentucky ถึง Arkansas
เส้นทางของเขามันเหมือนหนังอาชญากรรมที่ต้องย้ายถิ่นฐานบ่อยครั้ง เขาเริ่มสร้างชื่อที่ Kentucky ที่นั่นเขาฉายแววโจรปล้นแต้มจนติดทีม All-SEC Freshman ด้วยสถิติ 9.9 แต้ม และ 3.3 แอสซิสต์ ก่อนจะตัดสินใจเดินตามลูกพี่ใหญ่อย่างเฮดโค้ช John Calipari ข้ามฟากไปยัง Arkansas
ในช่วงแรกที่ Arkansas เขาเหมือนเสือติดปีก ยึดสัมปทานตัวจริงและกุมบังเหียนการถือบอลเบ็ดเสร็จในช่วงกลางซีซั่น หลังจากที่ดาวรุ่งอีกคนอย่าง Boogie Fland บาดเจ็บไป ในฐานะพอยต์การ์ดเต็มตัว 18 เกมในช่วงนั้น เขาทำผลงานระดับพระกาฬเฉลี่ย 12.2 แต้ม และ 4.6 แอสซิสต์ต่อเกม
สถาปัตยกรรมแห่งความอึด
ความอึดระดับเครื่องจักรคือสิ่งที่กุนซือ Williams เล็งจะรีดเค้นออกมา DJ Wagner เคยพิสูจน์มาแล้วว่าเขาวิ่งได้ไม่มีหมดด้วยการลงเล่นเฉลี่ยกว่า 34.5 นาทีต่อเกม และสตาร์ทตัวจริงครบทั้ง 36 นัดในฤดูกาลโซโฟมอร์ที่ Arkansas
ทว่าในปี 2025-26 พื้นที่ของเขากลับถูกบีบอัดจนเหลือเพียง 23.6 นาทีต่อเกม ซึ่งเป็นจุดต่ำสุดในอาชีพ แต่ท่ามกลางความมืดมิดนั้นยังมีแสงสว่าง เปอร์เซ็นต์การยิง 3 แต้ม และ อัตราส่วนแอสซิสต์ต่อเทิร์นโอเวอร์ ของเขาพุ่งสูงขึ้นอย่างผิดหูผิดตา มันคือสัญญาณเตือนว่าอดีตเด็กเทพ 5 ดาวคนนี้ ยังมีของที่เตรียมจะปล่อยออกมาในฤดูกาลสุดท้ายบนเวทีคอลเลจ
