โซนล่างเอ็นบีเอ ทีมท้ายตารางเสี่ยงเสียเปรียบโควตาลอตเตอรี่ใหม่

แอลเอ คลิปเปอร์ส ชนะได้เพียง ซาคราเมนโต คิงส์ ขณะที่ ชิคาโก บูลส์ ชนะได้เพียง มิลวอกี บัคส์ ส่วนชัยชนะเดียวของคิงส์มาจากเกมที่ ดัลลัส แมฟเวอริกส์ ให้ ไครี เออร์วิง พัก

ต้นฉบับจัดอันดับเจ็ดทีมจากความเสี่ยงน้อยไปมาก และเลือกสามทีมบนสุดเป็นตัวเต็งที่จะรับผลกระทบจากลอตเตอรี่ในเดือนพฤษภาคม คลิปเปอร์ส อยู่อันดับสามของรายการ จึงติดหนึ่งในสามตัวเต็งนั้น

ยูทาห์ แจ๊ซ และฟีนิกซ์ ซันส์ สองทีมที่รอตัวช่วยกลับมา

ยูทาห์ แจ๊ซ สถิติ 1-7 อยู่อันดับเจ็ดในรายการ วิล ฮาร์ดี ได้รับอนุญาตให้ชนะแล้ว แต่ผลยังไม่ตามมา เกมรุกที่เคยไหลลื่นกลับฝืด และ ดาร์ริน ปีเตอร์สัน (Darryn Peterson) ดราฟต์อันดับสอง ยังยิงจัมเปอร์ไม่ลงและเจาะเข้าถึงใต้ห่วงไม่ได้

จอช โอโคกี กับ แจ็กสัน เฮย์ส ถูกดึงมาเพิ่มขนาดและเกมรับ แต่กลับฉุดเกมรุกให้แย่ลง เกมวิ่งผ่าน คีออนต์ จอร์จ เพราะเขาเป็นคนเดียวที่สร้างความได้เปรียบได้สม่ำเสมอ ทั้งที่เขาไม่ใช่พอยต์การ์ดแท้ ชัยชนะเดียวของทีมมาจากการชนะ นิวออร์ลีนส์ เพลิแกนส์ หนึ่งแต้มในบ้าน

ความฝันถึงซีซัน 50 ชนะตายไปพร้อมการเทรด วอล์กเกอร์ เคสเลอร์ ทีมต้องการคนตั้งสกรีนและเก็ตรีบาวด์ การกลับมาของ ยูซุฟ นูร์กิช และ จาเรน แจ็กสัน จูเนียร์ จะช่วยได้ แต่รอสเตอร์ชุดนี้ป้องกันแย่แม้จะครบตัว

ฟีนิกซ์ ซันส์ สถิติ 2-5 อยู่อันดับหก แต่มีตัวช่วยชัดเจนกว่า การกลับมาของ มาร์ก วิลเลียมส์ จะช่วย เพราะ คามาน มาลูอาช ยังไม่พร้อมลงนาทีจริง คริส เฮย์นส์ รายงานว่าห้องแต่งตัวไม่พอใจเรื่องการขาดพอยต์การ์ด และมีข้อมูลเชิงสถิติชี้ว่าการสลับ คอลลิน กิลเลสพี ลงแทน เจเลน กรีน อาจแก้ปัญหาได้

กรีน ยิงเฉลี่ย 12 แต้มด้วยสปลิต 41-22-69 ถ้าคุณค่าของเขามาจากการทำแต้มเพียงอย่างเดียว ตัวเลขนี้ไม่พอให้อยู่ในห้าตัวจริง ซันส์ยังเป็นทีมรีบาวด์แย่ที่สุดในลีก และเสียตัวตนด้านเกมรับกับความขยันไป ไมลส์ บริดเจส แลกมาด้วยฟิลด์ดราฟต์รอบแรกแบบไม่มีเงื่อนไขป้องกัน

เดวิน บูเกอร์ กำลังถอยหลัง มาตรฐานของซูเปอร์สตาร์การ์ดที่ไม่ค่อยสร้างเกมให้เพื่อนและไม่เจาะห่วงในระดับชั้นนำนั้นสูงมาก เขาต้องยิงสามแต้มปริมาณมากในอัตราเกือบ 40% เพื่อให้สมกับสัญญาซูเปอร์แม็กซ์ และเขายังทำไม่ได้มาหลายปี

บรูคลิน เน็ตส์ กับแรงจูงใจที่ระบบใหม่พยายามสกัด

บรูคลิน เน็ตส์ สถิติ 2-6 อยู่อันดับห้า และเป็นจุดที่คุณภาพรอสเตอร์ตกลงชัดเจน ทีมไม่มีผู้เล่นระดับออลสตาร์แบบ พอล จอร์จ หรือ เดวิน บูเกอร์ ไมเคิล พอร์เตอร์ จูเนียร์ เคยสร้างผลงานเมื่อปีก่อน แต่ปริมาณการยิงลดลงเมื่อ จูเลียส แรนเดิล มาอยู่ในทีม

แรนเดิล เล่นได้ไร้ประสิทธิภาพและเสียบอลมากกว่าที่เคย มีเพียงสามทีมในลีกที่เสียบอลบ่อยกว่าเน็ตส์ เอ็กอร์ เดิมิน (Egor Dëmin) ดราฟต์อันดับแปดปีก่อน บาดเจ็บแล้วและแทบเลิกยิงในเขตสองแต้ม ไมเคิล บราวน์ จูเนียร์ กับ โนแลน ตราโอเร ยังห่างจากเวอร์ชันที่ดีที่สุดอีกหลายปี

ตรงนี้ต้องพูดถึงแรงจูงใจ เน็ตส์ติดหนี้ดราฟต์รอบแรกให้ ฮิวสตัน ร็อกเก็ตส์ และกฎห้ามทีมจบในห้าอันดับแรกสามปีติดกันทำให้อันดับสูงมีต้นทุน ถ้าพวกเขาจบอันดับ 1 ในปีนี้ จะถูกห้ามดราฟต์อันดับนั้นในปี 2028

แอดัม ซิลเวอร์ มีอำนาจลงโทษทีมที่แทงก์มากขึ้นหลังการปฏิรูป แต่ลีกหยุดทีมจากการเทรด พอร์เตอร์ ในเดดไลน์ไม่ได้ เน็ตส์ ไม่ยอมเทรดเขาเมื่อปีก่อนทั้งที่ควรทำ กุมภาพันธ์จึงเป็นเดือนที่ต้องจับตา

คลิปเปอร์สและคิงส์ สองทีมที่ต้นฉบับวางไว้ในโซนอันตราย

ซาคราเมนโต คิงส์ สถิติ 1-7 เป็นทีมเดียวในเจ็ดทีมที่เข้ากับเจตนาของระบบ พวกเขาไม่ติดหนี้ดราฟต์ให้ทีมอื่น และไม่มีปัญหากฎห้าอันดับแรกติดกัน คิงส์อยากได้ดราฟต์สูง แต่ก็อยากหนีสามอันดับสุดท้าย และมีสัญญาหมดอายุของ แซ็ก ลาวีน กับ เดอันเดร ฮันเตอร์ รวมกันกว่า 70 ล้านดอลลาร์ให้ใช้เป็นเครื่องมือ

สิ่งที่เกิดขึ้นบนคอร์ตกลับสวนทาง โดมันตัส ซาโบนิส เล่น 36 นาทีต่อเกม แต่ยิงน้อยกว่า เพรเชียส อาชิวา แดเรียส อคัฟฟ์ จูเนียร์ มีอัตราการใช้ possession สูงเป็นอันดับสองของรูคกี้ในประวัติศาสตร์ลีก รองจาก โจเอล เอ็มบีด และสูงกว่า เคด คันนิงแฮม กับ เจเลน บรันสัน ในฤดูกาลนี้

แอลเอ คลิปเปอร์ส สถิติ 1-7 อยู่อันดับสามของรายการ มีเพียง ชาร์ลอตต์ ฮอร์เน็ตส์ ที่เสียบอลมากกว่า และไม่มีทีมไหนใกล้เคียงเรื่องแต้มที่เสียจากเทิร์นโอเวอร์ ดาริอุส การ์แลนด์ มีปัญหาเรื่องการลงเล่นต่อเนื่อง ส่วน แบรนดอน อิงแกรม ต้องรอหายจากเอ็นร้อยหวายฉีกบางส่วน

คลิปเปอร์สอยู่อันดับ 24 ของลีกด้านแต้มในเขตเพนต์ เกมรับดีกว่ากลุ่มนี้เพราะมี เจฟฟ์ แวน กันดี อยู่บนม้านั่ง แต่ทีมติดหนี้ดราฟต์รอบแรกให้ โอกลาโฮมา ซิตี ธันเดอร์

ผลของสูตรใหม่ต่อแผนของเน็ตส์และคิงส์

สูตร 3-2-1 ทำให้สองทีมนี้มีความสนใจคนละทิศในเดือนกุมภาพันธ์ เน็ตส์มีเหตุผลจะเก็บ พอร์เตอร์ ไว้ถ้าอยากหนีโซนล่าง เพราะรอสเตอร์ชุดนี้ดีพอจะหลุดพ้น แต่ถ้าเทรดเขาออก การจมในโซนนั้นอาจกลายเป็นผลพลอยได้ที่ช่วยเรื่องสิทธิ์ดราฟต์

คิงส์ต้องการสิ่งตรงกันข้าม พวกเขาพร้อมใช้สินทรัพย์เล็ก ๆ หรือเงินค่าจ้างเพื่อเพิ่มชัยชนะก่อนเดดไลน์ สัญญาหมดอายุของ ลาวีน และ ฮันเตอร์ คือช่องทางนั้น รายงานต้นฉบับโดย cbssports.com

ผลลัพธ์จริงจะไปปรากฏที่ลอตเตอรี่เดือนพฤษภาคม ซึ่งสามทีมที่แย่ที่สุดจะได้รับลูกบอลเพียงสองลูก ต้นทุนจึงไม่ได้อยู่ที่การแพ้ในเดือนพฤศจิกายน แต่อยู่ที่อันดับสุดท้ายเมื่อจบฤดูกาลและสิ่งที่ตามมาในอีกหลายปี