คาดการณ์ NBA ฤดูกาลใหม่ สายตะวันตกเหลือสองทีม
คาดการณ์ NBA ฤดูกาลใหม่จากกองบรรณาธิการ CBS Sports ชี้ตรงกันว่าซานอันโตนิโอ สเปอร์ส และโอคลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ คือสองทีมชั้นนำของสายตะวันตก
ทั้งหกนักวิเคราะห์วางคู่ Spurs vs Thunder เป็นบทสรุปของฝั่งตะวันตก ขณะที่สายตะวันออกไม่มีใครกล้าฟันธง เพราะมีทีมที่สร้างมาเพื่อเข้ารอบชิงถึงแปดทีม
หกอันดับแรกของสายตะวันตกถูกมองว่าแน่นอนที่สุดเท่าที่เคยมีมาก่อนเปิดซีซั่น ธันเดอร์กับสเปอร์สอยู่บนสุด ตามด้วยลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส มินนิโซตา ทิมเบอร์วูล์ฟส ฮิวสตัน ร็อกเกตส์ และเดนเวอร์ นักเก็ตส์ ในลำดับใดก็ได้
ความหมายของเพลย์อินต่างกันคนละขั้ว ทีมที่รอดเพลย์อินในฝั่งตะวันตกจะมองว่าซีซั่นของตนประสบความสำเร็จระดับหนึ่ง ส่วนทีมที่ต้องเล่นเพลย์อินในฝั่งตะวันออกมีโอกาสเห็นคนถูกไล่ออก
สายตะวันออกเปิดกว้างแปดทีม
มากกว่าครึ่งของคอนเฟอเรนซ์ตะวันออกเดินหน้าช่วงปิดฤดูกาลราวกับตั้งเป้าไปถึงรอบชิงชนะเลิศ ทุกทีมยกเว้นบรู๊คลิน เน็ตส์ และมิลวอกี บัคส์ เสริมผู้เล่นตัวหลักหรือรักษาชุดที่ประสบความสำเร็จเมื่อปีก่อนไว้ได้ครบ
แบรด บอทกิน ประเมินว่าสายตะวันออกอาจมีทีมชนะเกิน 50 เกมมากกว่าหกทีม และติงว่าคนจำนวนหนึ่งลืมไปแล้วว่าอินเดียนา เพเซอร์ส เก่งแค่ไหนในเพลย์ออฟ 2025
จอห์น กอนซาเลซ มองว่าจับสี่ถึงหกทีมใส่หมวกแล้วสุ่มลำดับขึ้นมาก็ไม่น่าแปลกใจ แต่ทุกทีมยังมีคำถามค้างคา รวมถึงแชมป์เก่าที่มีปัญหาการเจรจาสัญญาระหว่างเจ้าของทีมกับผู้เล่นคนสำคัญ
บอทกินชี้ถึงเวลาของเวมบายามา
บอทกินเปิดบทวิเคราะห์ด้วยประโยคสั้น ๆ ว่า "ถึงเวลาของเวมบีในฝั่งตะวันตกแล้ว" เขามองว่าสเปอร์สจะเล่นแบบเอาเป็นเอาตายและจ่อแตะ 70 ชนะในซีซั่นนี้
วิกตอร์ เวมบายามา คือเหตุผลที่เขาเลือกสเปอร์สเหนือธันเดอร์อีกครั้ง ถึงขั้นเขียนว่าถ้าเจอกันในเพลย์ออฟ เชต โฮล์มเกรน อาจต้องหลบไปอยู่ในตู้เสื้อผ้า
สเปอร์สนำอยู่เกิน 70% ของนาทีในรอบชิงชนะเลิศเมื่อซีซั่นก่อน แต่ยังปิดงานไม่ได้ บอทกินเชื่อว่าครั้งนี้พวกเขาจะปิดเกมได้
ฝั่งธันเดอร์ จอห์น กอนซาเลซ ชี้ว่า OKC คือทีมที่ลึกที่สุดในลีก มีเชย์ กิลเจียส-อเล็กซานเดอร์ (SGA) ผู้คว้า MVP สองสมัยติดเป็นแกนนำ และการกลับมาสมบูรณ์ของเจเลน วิลเลียมส์ทำให้พวกเขาพร้อมแก้มือ
แซม ควินน์ มองว่าทั้งซีซั่นเป็นเพียงบทนำของสงครามเจ็ดเกมระหว่างสองทีมนี้ในกลางเดือนพฤษภาคม
ใครถูกยกให้เป็นแชมป์ NBA 2027
คำทำนายแชมป์กระจายไปหลายทีม แต่ทุกคนตอบคำถามเดียวกัน คือใครจะได้ชูถ้วยแลร์รี โอไบรอันในปี 2027
บอทกินเลือกสเปอร์สชนะนิว ยอร์ก นิกส์ในรอบชิง ซึ่งจะเป็นการรีแมตช์รอบชิงครั้งแรกนับจากคลีฟแลนด์ คาวาเลียร์สกับโกลเดน สเตท วอร์ริเออร์ส
ร็อบบี คัลแลนด์ ไปทางบอสตัน เซลติกส์ผ่านนิว ยอร์ก นิกส์ในรอบชิงสายตะวันออก เพราะการได้มิตเชลล์ โรบินสันมาแก้จุดอ่อนที่ใหญ่ที่สุด จากนั้นสเปอร์สชนะเซลติกส์ในหกหรือเจ็ดเกม
แจ็ก มาโลนีย์ เลือกธันเดอร์เหนือเซลติกส์ แต่ยอมรับว่าไม่มั่นใจนัก เขาชี้ว่าแปดฤดูกาลติดแล้วที่มีแชมป์ใหม่ และไม่มีทีมใดเข้าชิงสองปีติดต่อกันนับจากวอร์ริเออร์ส ช่วง 2015-19
ควินน์เชื่อว่านิว ยอร์ก นิกส์จะกันแชมป์ไว้ได้ โดยมีคาไว เลนาร์ด กับโตรอนโต แรปเตอร์ส เป็นภัยใหญ่ที่สุดในรอบชิงสายตะวันออก ก่อนที่ธันเดอร์จะชนะในรอบชิง
คาเมรอน ซาเลร์โน มองว่าธันเดอร์ยังเป็นทีมที่ดีที่สุดในลีก และฟิลาเดลเฟีย 76ers จะเข้ารอบชิงก่อนแพ้ OKC เขาอ้างคำพูดของเลอบรอน เจมส์ ว่า "เขาจะไม่ย้ายข้ามประเทศเพื่อไปแพ้ในรอบสอง"
ยูทาห์กับโกลเดน สเตทในคำทำนายที่ต่างออกไป
ซาเลร์โน ทิ้งคำทำนายสายเสี่ยงไว้ว่ายูทาห์ แจ๊ซ จะจบในหกอันดับแรกของสายตะวันตก เขาชอบชุดผู้เล่นที่ทีมประกอบขึ้นมา แม้ยังมีช่องโหว่ชัดเจนที่ตำแหน่งเซนเตอร์
เขายังเชื่อว่าวอร์ริเออร์สจะพลาดเพลย์อินทั้งที่สเตฟเฟน เคอร์รี ยังเป็นนักบาสที่ต้องดูทุกคืน เพราะองค์กรหาผู้เล่นมาล้อมเขาได้ไม่ดีพอ
รายงานต้นฉบับจาก cbssports.com
