22:14 น. ลินคอล์น, เนบราสกา. อุณหภูมิ 12 องศาเซลเซียส ท้องฟ้าสีถ่านหินปกคลุมด้วยเมฆหนา ลมกรรโชกแรงหอบเอาความชื้นจากแม่น้ำมาปะทะกระจกหน้าต่าง กลิ่นฝนจางๆ ผสมกับกลิ่นยางมะตอยเย็นชืด
หมากตัวใหม่ในกระดานของ Hoiberg
วงการยัดห่วงระดับมหาวิทยาลัยตอนนี้ไม่ต่างอะไรกับแผนปล้นธนาคารที่เปลี่ยนตัวมือดีกันกลางคัน Nebraska เพิ่งปิดดีลคว้าตัว Taj Degourville การ์ดร่างยักษ์ระดับ Sophomore เข้าสู่รังอย่างเป็นทางการ ชายผู้มาพร้อมส่วนสูง 6 ฟุต 5 นิ้ว น้ำหนัก 215 ปอนด์ เขาหอบข้าวของมาจาก San Diego State สถานที่ที่เขาลงสนามไป 33 เกมเมื่อฤดูกาลก่อน
สถิติของเขา? มันไม่ใช่ภาพวาดสีน้ำมันที่สวยหรู แต่มันคือร่องรอยการทำงานหนัก 5.5 แต้ม, 2.8 รีบาวด์, 3.0 แอสซิสต์ และ 0.8 สตีล ต่อเกม จากเวลาลงเล่นเฉลี่ย 19 นาที เปอร์เซ็นต์การยิง 37% จากฟิลด์โกล และ 35% จากระยะไกล มันคือตัวเลขของ 'ตัวทำความสะอาด' ที่พร้อมจะจัดการงานสกปรกทุกอย่างที่ได้รับมอบหมาย
สถาปัตยกรรมแห่งการป้องกันและเชิงชั้นสำรอง
เขายังเหลืออายุการใช้งานอีก 2 ปี (หรืออาจจะ 3 หากกฎของ NCAA เอื้ออำนวย) การดึงตัวเขามาคือการสร้าง 'โครงสร้างที่แน่นหนา' ให้กับแผงหลัง Nebraska จำบทเรียนราคาแพงจากอาการบาดเจ็บของ Connor Essegian ได้ดี ความลึกของขุมกำลังคือเกราะป้องกันความล้มเหลว Taj Degourville คือฟันเฟืองเกรดเอที่จะลงมาเปลี่ยนเกมจากม้านั่งสำรอง เหมือนที่ทีมเคยใช้พลังจากซุ้มม้านั่งพลิกนรกคว้าชัยมาแล้วหลายครั้งในซีซั่นก่อน
บทบาทในเงามืด
Fred Hoiberg กำลังคัดคนเข้าพวกอย่างระมัดระวัง เขาต้องการคนที่มี 'คาแรคเตอร์' ไม่ใช่แค่พวกฉายเดี่ยว ผมมองเห็น Taj Degourville ในบทบาทเดียวกับ Cale Jacobsen เขาจะลงมาเพื่อผ่อนลมหายใจให้ Point Guard หรือ Shooting Guard ตัวหลัก สถิติอาจไม่หวือหวาจนไฟลุก แต่วิสัยทัศน์การจ่ายบอลต่อการเสียเทิร์นโอเวอร์ของเขานั้นนิ่งราวกับมือปืนรับจ้าง สิ่งนี้จะชี้เป็นชี้ตายในช่วงนาทีสุดท้ายของเกมที่บีบคั้น
บทสรุปในเงามืด
บัญชีรายชื่อของ Husker กำลังถูกเขียนขึ้นใหม่ช้าๆ หากคุณคิดว่าตลาดนักเตะของอเมริกันฟุตบอลนั้นบ้าคลั่งแล้ว ฝั่งบาสเกตบอลก็กำลังไล่กวดมาติดๆ ในเงามืดนั้น คุณอาจจะจำหน้าผู้เล่นส่วนใหญ่ไม่ได้เมื่อฤดูกาลใหม่เปิดฉาก แต่ถ้าพวกเขามีจิตวิญญาณเหมือนกลุ่มคนเมื่อปีก่อน... เตรียมตัวไว้ให้ดี เพราะความบันเทิงระดับดิบเถื่อนกำลังจะเริ่มต้นขึ้น
