ค่ำคืนที่แสงไฟส่องสว่างไปยังฮีโร่คนใหม่ และเสียงสะท้อนจาก Donovan Mitchell หลังจบศึกสายเลือด Game 7
ท่ามกลางความกดดันที่บีบคั้นจนแทบหายใจไม่ออก Sam Merrill ก้าวเท้าออกจากม้านั่งสำรองเพื่อจารึกประวัติศาสตร์ด้วยการกระหน่ำ 23 คะแนน ซึ่งถือเป็นสถิติสูงสุดของผู้เล่นสำรอง Cleveland Cavaliers ในรอบเพลย์ออฟ แต่นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของตัวเลขที่พุ่งสูงขึ้น แต่มันคือสัญญาณเตือนภัยที่บอกว่า Detroit Pistons ได้สูญเสียการควบคุมพื้นที่ (spacing) ที่พวกเขาเคยทำได้ดีมาตลอดทั้งซีรีส์ไปเสียแล้ว
แม้ผลลัพธ์สุดท้ายจะดูเหมือนชัยชนะที่ขาดลอย แต่ Donovan Mitchell ยอดการ์ดตัวเก่งกลับแสดงความนับถือต่อจิตวิญญาณนักสู้ของ Detroit อย่างสุดซึ้ง หลังจากต้องกรำศึกหนักจนลากยาวมาถึงเกมตัดสินนัดสุดท้าย เขาได้เปิดใจถึงความยากลำบากในการเผชิญหน้ากับคู่แข่งที่เคี้ยวยากทีมนี้
หลังจบ Game 7 Mitchell ให้สัมภาษณ์ว่า: “มีบางอย่างที่พิเศษกำลังเกิดขึ้นที่ Detroit เราขอชื่นชมและให้เกียรติในสิ่งที่พวกเขากำลังสร้างขึ้นที่นั่นจริงๆ”
Cleveland Cavaliers สร้างปาฏิหาริย์ด้วยการชนะ 3 เกมรวดหลังจากตามหลังอยู่ 1-3 เกม จนสามารถปิดซีรีส์ได้สำเร็จ ทว่ามันไม่ใช่แค่เรื่องของการชูตลงหรือการป้องกันที่ดีเท่านั้น แต่เป็นเพราะ Detroit Pistons บีบให้พวกเขาต้องงัดทุกกลยุทธ์และปรับตัวอย่างหนักทั้งเกมรุกและเกมรับเพื่อแลกกับชัยชนะทุกหยด
Donovan Mitchell และ Collin Sexton กับมุมมองที่มีต่อ Monty Williams
Mitchell ชัดเจนมากในความเลื่อมใสที่มีต่อ Monty Williams และรากฐานที่เขาวางไว้ให้กับทีมพลังหนุ่มของ Pistons: “ในฤดูกาลปกติ สถิติอาจจะดูไม่หวือหวา แต่เมื่อคุณก้าวเข้าสู่โลกของเพลย์ออฟ บาสเกตบอลสไตล์นี้แหละที่จะพาทีมคว้าชัยชนะ”
คำชมไม่ได้หยุดอยู่แค่ที่ตัวกุนซือเท่านั้น Collin Sexton ยังให้เครดิตกับ Cade Cunningham และ Jalen Duren ที่คอยไล่บี้เขาตลอดทั้งซีรีส์: “พวกเขาทำให้ผมเก่งขึ้น เพราะผมเห็นความมุ่งมั่นในเกมรับของพวกเขาที่พยายามจะปิดตายทุกอย่างที่ผมทำ”
แม้จะมีสถิติที่ยอดเยี่ยมตลอดซีรีส์ด้วยค่าเฉลี่ย 24.4 แต้มต่อเกม และเปอร์เซ็นต์การยิง 44% แต่ Mitchell ยังรู้สึกว่าเขายังสามารถยกระดับการเล่นให้ดีขึ้นกว่านี้ได้อีกในรอบถัดไป
อ่านเพิ่มเติม:
- ภัยเงียบที่คุกคามการเริ่มต้นอันร้อนแรงของ Oklahoma City: อาการบาดเจ็บแฮมสตริงของ Jalen Williams คือคำตอบ
- ทำไม Warriors ถึงตัดสินใจโละทีมสต๊าฟโค้ชที่เป็นหัวใจในระบบของ Steve Kerr และก้าวต่อไปจะเป็นอย่างไร
- คำสารภาพจากใจของ Josh Harris ต่อการล่มสลายของ 76ers — และนี่คือสิ่งที่เขาต้องทำต่อจากนี้
