21:45 น. Tallahassee, Florida. ท้องฟ้าสีครามเข้มจนเกือบดำ กลิ่นฝนที่เพิ่งซัดผ่านถนนยางมะตอยยังระเหยเป็นไอ ความชื้นหนักอึ้งเหมือนความเงียบในห้องล็อกเกอร์หลังความพ่ายแพ้
คำสัญญาในโลกบาสเกตบอลมันเปราะบางเหมือนแก้วเหล้าเกรดต่ำ หลังจากที่เคยประกาศก้องว่าจะกลับมาสู้ต่อในซีซั่นที่สอง ล่าสุด Thomas Bassong ฟอร์เวิร์ดตัวความหวังของ Florida State ตัดสินใจหันหลังให้โปรเจกต์เดิม แล้วก้าวเท้าเข้าสู่ transfer portal ตามรายงานของ Jeff Borzello จาก ESPN
หมากตัวสำคัญที่หายไปจากกระดาน
Bassong ไม่ใช่แค่ตัวประกอบ เขาคือฟันเฟืองชิ้นสำคัญในแผนผังของ Luke Loucks ในปีแรกที่คุมทัพ ช่วงโค้งสุดท้ายของฤดูกาล เขาลงสนามครบทั้ง 33 เกม ออกสตาร์ทเป็นตัวจริงถึง 17 นัด และยึดตำแหน่งตัวจริงได้ถึง 16 จาก 17 เกมสุดท้าย สถิติเฉลี่ย 5.9 แต้ม และ 3.5 รีบาวด์ต่อเกม อาจดูไม่หวือหวา แต่งานสกปรกที่เขาทำ—21 สตีล และ 13 บล็อก—คือสิ่งที่โค้ชโหยหา
สถาปัตยกรรมเกมรับของเขาคือความอึดอัด Claustrophobic architecture. เขาบีบพื้นที่จนคู่ต่อสู้หายใจไม่ออก แม้การยิงประตูจะยังเป็นจุดอ่อนที่ต้องขัดเกลา แต่พลังป้องกันของเขาคือเหตุผลที่ Florida State พยายามรั้งตัวเขาไว้สุดกำลัง เกมที่บุกไปเยือน Georgia Tech คือหลักฐานชั้นดี เขาทำดับเบิล-ดับเบิล 14 แต้ม 12 รีบาวด์ มันคือการปล้นชัยชนะที่สมบูรณ์แบบที่สุดในอาชีพสั้นๆ ของเขา
ปูมหลังและอนาคตที่ยังไม่ถูกเขียน
เด็กหนุ่มจาก Paris, France รายนี้พกพาส่วนสูง 6 ฟุต 8 นิ้ว และน้ำหนัก 203 ปอนด์มาพร้อมกับสไตล์การเล่นที่ดุดัน สถิติฟิลด์โกล 48.6% อาจจะดูดี แต่ตัวเลข 26.0% จากระยะ 3 คะแนน และ 54.4% จากเส้นลูกโทษ คือรอยตำหนิที่เขาต้องลบออก เขาคือเพชรเม็ดแรกที่ Loucks ดึงมาจากไฮสคูล และตอนนี้เขากำลังจะเอาพรสวรรค์ที่มีเหลืออีก 3 ฤดูกาลไปเร่ขายในตลาดมืดแห่งการย้ายทีม
การเสริมทัพท่ามกลางรอยร้าว
ในขณะที่เสีย Bassong ไป Florida State ก็ไม่ได้นิ่งเฉย พวกเขาเติม 'มืออาชีพ' เข้ามาใหม่ 4 ราย ซึ่งล้วนแต่เป็นระดับ 4 ดาวทั้งสิ้น:
- Anthony Robinson II (พอยต์การ์ดจาก Missouri)
- Kameron Taylor (การ์ดจาก UNC Asheville)
- Shon Abaev (การ์ดจาก Cincinnati)
- Sebastian Rancik (ฟอร์เวิร์ดจาก Colorado)
นอกจากนี้พวกเขายังมีกลุ่มเด็กนรกระดับ Top 10 ของประเทศที่กำลังจะตบเท้าเข้ามาเสริมทัพ แสงไฟใน Tallahassee อาจจะเปลี่ยนสี แต่วงจรของความทะเยอทะยานยังคงหมุนต่อไป
ติดตามความเคลื่อนไหว กลิ่นคาวของชัยชนะ และร่องรอยของความพ่ายแพ้ได้ที่ @FSUWire บน X และ Facebook ของเรา
