Salt Lake City. 21:14 น. ท้องฟ้าสีถ่านหินปกคลุมยอดเขาหิมะ ลมหนาวพัดผ่านซอกตึกด้วยความเร็ว 12 ไมล์ต่อชั่วโมง กลิ่นยางไหม้จางๆ ลอยมาจากถนนสายหลัก
หมากตัวใหม่ในกระดานของ Alex Jensen
กองทัพของ Alex Jensen เพิ่งได้ตัวละครใหม่เข้ามาร่วมขบวนการ และคราวนี้พวกเขาไปฉกตัวมาจากถิ่น Big Ten
Taison Chatman อดีตคอมโบการ์ดจาก Ohio State ประกาศกร้าวผ่านโลกโซเชียลเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาว่าเขาเลือก University of Utah เป็นรังใหม่ ข่าวนี้หลุดออกมาจากวงในโดย Steve Bartle แห่ง KSL Sports ก่อนที่เจ้าตัวจะยืนยันด้วยตัวเองในเวลาต่อมา
Taison Chatman: ใครคือมือปืนรายนี้?
Chatman คือการ์ดส่วนสูง 6 ฟุต 4 นิ้ว ส่งตรงจาก Minneapolis เขาไม่ใช่พวกปลายแถว แต่เป็นอดีตดาวรุ่งระดับ 4 ดาว อันดับ 39 ของประเทศในรุ่นปี 2023 จากการจัดอันดับของ 247 Sports
สามปีใน Ohio State คือบททดสอบที่โหดร้าย อาการบาดเจ็บเอ็นไขว้หน้าเข่า (ACL) ฉีกขาดทำให้เขาต้องหายไปจากสารบบในฤดูกาลที่สอง แต่นั่นคืออดีต ตอนนี้เขามีร่างกายที่พร้อมและเหลือโควตาลงเล่นอีก 2 ปีในสีเสื้อ Utah
สถิติของเขาใน 45 เกมกับ Buckeyes อาจจะดูเรียบง่าย แต่มันซ่อนพิษสงไว้ ฤดูกาลที่แล้วในฐานะ Redshirt Sophomore เขาทำเฉลี่ย 4.1 แต้ม 1.2 รีบาวด์ และ 0.8 แอสซิสต์ต่อเกม ทว่าตัวเลขที่น่ากลัวจริงๆ คือความแม่นยำ: 46% จากฟิลด์โกล, 47.1% จากระยะ 3 คะแนน และ 85% จากเส้นลูกโทษ
ในช่วงท้ายฤดูกาลที่แล้ว Chatman เริ่มเผยตัวตนที่แท้จริง เขาทำแต้มสองหลักได้ถึง 5 เกมในช่วงการแข่งขัน Big Ten และมีช่วงหนึ่งที่เขากดแต้มสองหลักติดต่อกันถึง 3 เกมรวด
สถาปัตยกรรมเกมรับและแผนการปี 2026-27
Chatman คือจิ๊กซอว์ชิ้นที่สองจากตลาด Transfer Portal ต่อจาก Jackson Holcombe ปีกจาก Utah Valley
เขาคือประเภทที่ Alex Jensen หลงใหล: จอมตัดสินใจที่เฉียบคม และมี Work Rate ในเกมรับที่พร้อมจะสร้าง 'สถาปัตยกรรมแห่งความอึดอัด' (Claustrophobic Architecture) ให้กับคู่ต่อสู้ ความหวังคือเมื่อได้รับโอกาสและเวลาที่มากขึ้น Chatman จะกลายเป็นอาวุธหนักใน Utah
อย่างไรก็ตาม Runnin’ Utes ยังมีงานต้องทำอีกมากในตลาดมืดแห่งนี้ หลังจากเสียผู้เล่นไปถึง 8 คนเข้าสู่ Transfer Portal และอีก 2 คนที่อำลาทีมไปกลางคัน
ปัจจุบัน Utah มีสมาชิกใหม่แล้ว 7 ราย ได้แก่ Chatman, Holcombe, Zati Loubaki, Fynn Schott, Jaxon Johnson, David Katoa และ Styles Clemmons โดยจะผนึกกำลังกับศิษย์เก่าอย่าง Lucas Langarita, Babacar Faye และ Obomate Abbey
บัญชีหนังหมายังเหลือที่ว่างอีก 5 ที่สำหรับโรสเตอร์ 15 คน Utah ยังต้องการพอยต์การ์ดมาคุมจังหวะเพิ่ม แต่การได้ Chatman มาอุดรอยรั่วที่ตำแหน่งเบอร์ 2 และแนวปีก ถือเป็นการวางรากฐานที่มั่นคงในเงามืดของฤดูกาลที่กำลังจะมาถึง
