คลื่นลูกใหม่แห่งวงการเทนนิสสเปน
ในขณะที่ยุคสมัยของ Rafael Nadal บนจุดสูงสุดของวงการเทนนิสเริ่มเข้าสู่ช่วงปลาย แฟนกีฬาชาวสเปนก็ไม่ต้องรอนานในการค้นหาซูเปอร์สตาร์คนใหม่ที่จะมาประดับวงการ
Carlos Alcaraz ได้สร้างแรงสั่นสะเทือนอย่างมหาศาลใน ATP Tour แม้จะมีอายุเพียง 22 ปี แต่เขาสามารถคว้าแชมป์รายการ ATP มาครองได้ถึง 26 รายการ ซึ่งรวมถึงตำแหน่งแชมป์ Grand Slams อีก 7 สมัย
ด้วยวัยเพียง 19 ปี Alcaraz กลายเป็นผู้เล่นอายุน้อยที่สุดที่ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งมือวางอันดับหนึ่งของโลก และเมื่อถึงวัย 22 ปี เขาก็สามารถทำสถิติ Career Grand Slam ได้สำเร็จ ด้วยการคว้าแชมป์รายการระดับเมเจอร์ครบทั้ง 4 รายการอย่างน้อยหนึ่งครั้ง
อย่างไรก็ตาม Boris Becker ตำนานนักหวดลูกสักหลาดได้ออกมากล่าวถึงดาวรุ่งชาวสเปนอีกรายหนึ่งที่เขาเชื่อมั่นว่ามีศักยภาพที่จะก้าวขึ้นมาเป็นสตาร์ระดับแถวหน้า โดยวัยรุ่นรายนี้เริ่มปรากฏตัวในรายการหลักของทัวร์และปัจจุบันมีอันดับโลกอยู่ในกลุ่มท็อป 600
Boris Becker ยกย่อง Rafael Jodar หลังชัยชนะที่ Barcelona
Rafael Jodar ได้จารึกประวัติศาสตร์หน้าใหม่ในรายการ Barcelona Open เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ท่ามกลางเสียงเชียร์จากแฟนกีฬาในบ้านเกิดของตนเอง
ด้วยวัยเพียง 19 ปี เขากลายเป็นนักเทนนิสวัยรุ่นชาวสเปนคนที่ 5 ในยุค Open Era ที่สามารถเข้าถึงรอบรองชนะเลิศในรายการระดับ ATP 500 ได้สำเร็จ
จากการเอาชนะ Cameron Norrie สองเซตรวด เขาได้ก้าวเข้าไปอยู่ในกลุ่มนักเตะระดับคัดสรรร่วมกับ Alcaraz, Nadal, Carlos Moya และ Alex Corretja
ทางด้าน Becker ได้แบ่งปันมุมมองผ่านแพลตฟอร์ม X (หรือ Twitter เดิม) ว่า "ผมชื่นชอบในความเยือกเย็นและความเป็นผู้ใหญ่ของเขา สเปนโชคดีจริงๆ ที่มีเพชรเม็ดงามอีกเม็ดในคลังแสงของพวกเขา"
เส้นทางของ Rafael Jodar ในทัวร์ปีนี้
Jodar เริ่มต้นปี 2026 ด้วยการเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศรายการ Challenger ใน Canberra แม้จะพ่ายให้กับ Alexander Blockx ในท้ายที่สุดก็ตาม
หลังจากนั้นเขาสามารถผ่านรอบคัดเลือกเข้าสู่รายการระดับ Grand Slam ได้เป็นครั้งแรกที่ Australian Open และผ่านเข้าถึงรอบที่สองก่อนจะปราชัยให้กับ Jakub Mensik
แม้จะตกรอบแรกที่ Dallas แต่ Jodar ก็สามารถเก็บชัยชนะได้สองนัดระหว่างรายการที่ Delray Beach และ Acapulco โดยเอาชนะทั้ง Ethan Quinn และ Norrie ในเส้นทางดังกล่าว
สำหรับการแข่งขันในศึก Sunshine Double แม้จะเริ่มต้นไม่สวยนักด้วยการตกรอบแรกที่ Indian Wells แต่เขาก็สามารถกู้ชื่อด้วยการเข้าถึงรอบที่สามที่ Miami หลังจากเอาชนะ Yannick Hanfmann และ Aleksandar Vukic มาได้
