Carlos Alcaraz จะกลับมาลงสนามในรายการ US Open ได้หรือไม่?
Carlos Alcaraz ยืนยันความพร้อมในการป้องกันแชมป์ US Open แม้จะต้องเผชิญกับอาการบาดเจ็บข้อมือขวาที่ทำให้เขาต้องพักการแข่งขันไปนานถึง 4 เดือนเต็ม นักหวดชาวสเปนวัย 23 ปีรายนี้ไม่ได้ลงแข่งขันประเภทเดี่ยวเลยนับตั้งแต่รายการ Barcelona Open เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา โดยเขามีคิวจะพบกับ Roman Safiullin ในรอบแรกของแกรนด์สแลมสุดท้ายของปี
การกลับมาครั้งนี้ถือเป็นบททดสอบความแข็งแกร่งของกล้ามเนื้อและสภาพจิตใจอย่างหนักหน่วง Alcaraz ต้องเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบากในการฟื้นฟูร่างกายหลังจากคว้าแชมป์ Australian Open ในช่วงต้นฤดูกาล ซึ่งทำให้เขากลายเป็นนักเทนนิสชายที่อายุน้อยที่สุดที่ทำ Career Grand Slam ได้สำเร็จ แต่การบาดเจ็บที่ข้อมือขวาในบ้านเกิดทำให้เส้นทางที่กำลังรุ่งโรจน์ต้องหยุดชะงักลงชั่วคราว
อาการบาดเจ็บข้อมือของ Carlos Alcaraz ส่งผลกระทบอย่างไร?
อาการบาดเจ็บข้อมือขวาทำให้ Carlos Alcaraz พลาดการลงแข่งขันรายการสำคัญทั้ง French Open และ Wimbledon ซึ่งเขาเป็นแชมป์เก่าในรายการแรกด้วย ความไม่แน่นอนในช่วงสี่เดือนที่ผ่านมาเป็นสิ่งที่เขายอมรับว่าจัดการได้ยากที่สุด โดยเฉพาะในช่วงเดือนแรกที่เขาไม่สามารถขยับแขนขวาได้เลยแม้แต่น้อย
เขากล่าวถึงช่วงเวลาที่มืดมนนั้นว่า "ช่วงเดือนแรกมันยากลำบากมากสำหรับผม เพราะผมทำอะไรกับแขนขวาไม่ได้เลย มันหนักหนาจริงๆ แต่ในขณะเดียวกันผมก็พยายามสนุกกับเวลาที่ได้อยู่กับครอบครัวและเพื่อนๆ ที่บ้าน" Alcaraz ยอมรับว่าความกังวลเริ่มทวีคูณเมื่อเขาเริ่มกลับมาซ้อม เพราะไม่รู้ว่าร่างกายจะพร้อมสำหรับ Cincinnati หรือ US Open หรือไม่
“มันเป็นไปได้ที่จะชนะ ผมคิดว่าหลายคนเคยแสดงให้เห็นแล้ว ทั้ง Federer และ Nadal ต่างพิสูจน์ว่าคุณสามารถคว้าแชมป์แกรนด์สแลมได้หลังจากบาดเจ็บยาวนาน ดังนั้นเราจะยึดมั่นในความเชื่อนั้นว่าเราก็ทำได้เช่นกัน”
ความพร้อมของ Carlos Alcaraz ในระบบ 3 ใน 5 เซต
ความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือการกลับมาแข่งขันในระบบ Best-of-five ทันทีโดยไม่มีรายการอุ่นเครื่องเพื่อปรับจังหวะการเคลื่อนที่ของกล้ามเนื้อน่องและแรงบิดของข้อมือ Alcaraz เพิ่งกลับมาเริ่มตีลูกได้เพียง 4 สัปดาห์ก่อนเริ่มทัวร์นาเมนต์ ซึ่งถือเป็นระยะเวลาที่สั้นมากสำหรับการเตรียมตัวเข้าสู่ศึกหนักที่ Flushing Meadows
ทีมงานของเขาตัดสินใจเลือกที่จะลงแข่งหลังจากเห็นปฏิกิริยาของข้อมือในการฝึกซ้อมที่เข้มข้นและยาวนาน Alcaraz ระบุว่าเขาพยายามทำทุกอย่างให้สมบูรณ์แบบทั้งในและนอกสนามเพื่อให้รู้สึกพร้อมที่สุด แม้ว่าในแง่ของการเตรียมตัวอาจจะไม่ใช่ช่วงเวลาที่ดีที่สุด แต่ความเชื่อมั่นในศักยภาพของตนเองยังคงเต็มเปี่ยม
ข้อมูลจากรายการล่าสุดอย่าง Laver Cup แสดงให้เห็นว่า Alcaraz เริ่มกลับมาคืนฟอร์มเก่งได้อีกครั้ง โดยเขาสามารถพา Team Europe ขึ้นนำ Team World ได้สำเร็จหลังจากเอาชนะในประเภทเดี่ยวและมีส่วนร่วมในประเภทคู่ ซึ่งเป็นการส่งสัญญาณเตือนคู่แข่งว่าสภาพร่างกายของเขากำลังกลับเข้าสู่สภาวะที่พร้อมสำหรับการไล่ล่าความสำเร็จอีกครั้งในนิวยอร์ก
